妓院裡的規矩，才貌雙全的姑娘被稱作花魁，可以當個清倌兒，往往是待價而沽的，最初幾年確實不用接客。如今樓裡的這位花魁就是老鴇捧在手心裡的搖錢樹，每日隻陪那些客人聊天喝酒，樓裡其他的姑娘都很羨慕她。妮子隻來了一年，又有大部分的時間是迷糊著的，便以為花魁永遠都不需要接客。便以此來勸說那個女孩子。
第二天那女孩兒被放了出來，開始學習琴棋書畫，她很聰明，據說學什麼都很快，調養了半年多臉上也長肉了，整個人便白嫩精致了起來。大家都說她會成老鴇手心裡下一個新的搖錢樹，她給自己取了新的名字叫做錦瑟。錦瑟偶爾會上台表演彈唱，很是吸引了一批老板的追捧，老鴇便說派個人來專門照顧她，她便笑著點了妮子。
專門照顧姑娘的小丫頭通常睡在姑娘的房裡，以方便隨時聽候差遣，其實也有專門盯著她的意思。入夜妮子便卷了鋪蓋去錦瑟姑娘的房裡打地鋪。
可是錦瑟卻拉著她的手坐到了床邊，看著她的眼睛說：“我知道你不傻，那天在窗台下和我說話的人就是你，對嗎？”
妮子不說話，依舊直勾勾的看著對方卻麵無表情神色呆滯，這個樣子她已經保持了十年了，即便如今清醒了，做起來也依舊是得心應手的。錦瑟卻說：“你不用騙我，我也不會告訴彆人。這半年來，我和樓裡所有人都說過話，都不是那個聲音，隻有你，我沒聽過你的聲音。”
說完她起身將妮子放在地上的被子拿到自己床上，說：“你不用睡地上，晚上和我一起睡。”說完鋪好了被子，傻子是不會拒絕的，妮子聽話的鑽進自己的被窩。聽見錦瑟說：“你叫什麼名字啊？他們都叫你傻子，可是我不想這麼叫你。你能告訴我你的名字嗎？”
妮子繼續保持沉默，閉上眼睛睡覺。
錦瑟又說，“我給你唱歌曲子聽吧？”
妮子已昏昏欲睡，十年的迷迷糊糊，讓她其實很容易就能睡著。但錦瑟的聲音真的很好聽，柔柔的，帶一絲嬌媚，緩緩地唱道：
“錦瑟無端五十弦，
一向一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶
……
藍田日暖玉生煙……追憶”
錦瑟說：“我叫你曉夢好麼？莊生曉夢迷蝴蝶……如果都是一場夢就好了。”
妮子在心裡應道：“好啊，就叫曉夢吧。”