大片平地上,士兵安營紮寨。隻是眾人的神情都有些低迷。
他們知道此次要乾什麼，要跟赤袍軍對戰。這樣的戰鬥他們在過往經曆不少，那時他們都很興奮,因為每一次勝利，每次成功攻城，就可以儘情的發泄一日，女人,食物，衣服。將他們空虛的內心填滿。
可是這一次不同，赤袍軍還是那個赤袍軍，他們卻成了北狄的刀。被戰亂摧殘到麻木的人，居然罕見的生出心虛。
仔細想來也是奇怪，刁民，匪徒,叛軍他們都當了,怎的如今當回賣國賊心情就不一樣了。
元樂帝昏庸無道,新皇上位該是好事。
明王是這麼勸他們的，他們也就這麼信了,但真的信了，還是假裝自己信了就不得而知。
“呸！這是什麼爛玩意兒。”一名百夫長吐出嘴裡的飯，其中竟然夾雜著沙石。
他扔了碗筷，大步走向火頭營：“今天誰做的飯！”
幾個小兵畏畏縮縮走出來，那神情一看就有貓膩,百夫長盛怒，當即一個大耳瓜子抽過去。再一腳一個,把做飯的小兵踹翻。
“居然欺負到你爺爺頭上來了,說,偷走的米糧在哪裡！”
幾個小兵跪了一地，忙不迭道：“百夫長明鑒，我們拿到的就是這些米。不信您親自進去看。”
百夫長狐疑，大手掀開簾子，直奔角落裡的糧食袋子。
不但米裡麵摻雜了沙石，而且還是去年的陳米。百夫長不信邪，把所有糧食袋子全部捅開，皆是如此。
“他爺爺的！畜生養的雜種。”
他轉身朝外走，去尋明王。他猜到可能得不到結果，但他很想看看明王的態度。
百夫長離開後，幾個火頭營小兵攙扶著起來。
“給你們。”竟然是一瓶藥膏。
幾人抬頭，發現是一副生麵孔。對方嘴裡還叼著一枚桑葚。烏紫色的汁液濺了出來，幾人看的口舌生津。
馬存金愣了一下，隨後把身後布袋裡的桑葚也遞了過去：“喏，給。”
幾個小兵反應過來，違心的推拒。
馬存金翻了個白眼：“都是兄弟，客氣就沒意思了。吃吧。”
他隨便找了個地坐下，其他幾人猶豫片刻也跟著坐過去，顧不得上藥，先抓了幾顆桑葚吃。
桑葚紫中帶紅，分明是熟透了，汁水飽滿，甘甜中帶著一點果酸。
馬存金左邊的小兵吃著吃著就哭了：“我都有五年沒吃過桑葚了。”
其他人死死咬著牙，雖然沒發出聲音，但眼眶早已經紅了。
尾指頭大一點的桑葚，成年人一口能乾好幾顆，他們卻拿出了最大的耐心慢慢品味。
“兄弟，你叫什麼名字？”
“馬存金。”馬存金笑道：“我爹娘希望我以後能存住金銀，娶個好媳婦，多生幾個兒子女兒。一家人美美過日子。”
此話一出，其他幾個強忍悲傷的小兵也忍不住嗚咽出聲。
“我…我娘臨死前也說…讓我找個女人，生孩子……”
“……我也是，我娘讓我待人好，不然媳婦兒就沒了。”
眾人開始說著死去的家人曾經對他們的美好期望。他們都是鄉下人，所想過最好的生活就是吃飽穿暖，親人俱在。
可如今隻剩孤身一人。
馬存金又往嘴裡丟了一顆桑葚：“聽你們口音是昌陽本地人。”
“是啊，以前昌陽可好了。”
有人反應過來：“馬兄弟不是本地人？”
馬存金笑笑：“你聽我說話的口音像昌陽的嗎？”
眾人一想也是。
他們看著馬存金愜意的模樣，忽然道：“真羨慕你啊。”
馬存金挑眉：“羨慕我什麼？”
眾人卡殼。他們無法清晰的表述馬存金身上那種輕鬆的氛圍。跟他們完全不一樣。
馬存金：“都是要死的。或許今晚，或許明天。我一個屁民，何德何能還當了回賣國賊。”
眾人心裡一堵，嘴裡的桑葚瞬間變的苦澀。
“也不是我們願意的。”最年輕的小子恨恨道：“我們怎麼選？我們沒的選。”
他一個大小夥子，瞪著眼，大顆大顆的眼淚啪嗒落。注意到馬存金的目光，他激動的解了衣袍，白皙的腹部是觸目驚心的淤青。
那是剛才百夫長踹的。
他心裡憋著氣，低吼：“看到沒有，我們就是被人隨意打罵的泥團。我們怎麼選！啊！”
小兵忽然泄了力，跌坐在地嗚嗚哭出聲，他的麵龐還帶著稚嫩，看著不過十五六歲。瞳仁是淺淺的褐色，剛才發怒的時候，眼睛好像含了光。
他年輕，他還有銳氣，他不像他的同伴，最年長的那個火頭兵認命的低下頭，彎下腰。
馬存金覺得這小孩兒有點意思，拍了拍他的肩膀，用正宗的昌陽話對他道：“哥哥給你指條明路，你走不走？”
小兵茫然的抬起頭。
另一邊，百夫長從明王的營帳出來，他垂頭喪氣，像隻被鬥敗的公雞。
【沙石挑出來就是了，頂多費些功夫。】
【行了，回去我會質問北狄朝廷。】
【又沒餓死人，糊裡糊塗就過去了……】
百夫長垂在身側的手攥的緊緊的，少頃他一腳踹飛腳邊的石頭。
怒火焚燒著他的理智，卻無法宣泄。碰巧迎麵一支小隊伍從他身邊走過，最後那個小兵的配刀不知怎的掉了，他彎腰去撿，卻驟然被踢開。
小兵在草地滾了好幾圈，剛要爬起來又被踹到。
“狗東西一天乾什麼吃的。連刀都拿不穩，留著腦袋有什麼用。”