策馬江湖的npc不走尋常路, 所以鍛煉出了一批明瞧著眼前有道偏偏不願挪步的玩家。
開口說話的老頭子心裡苦——眼看著選手們提前大決戰都快同歸於儘了, 偏偏沒一個肯上來搭茬。
玩家願意止步不前，不過首屆武林大會，以“所有參與人員全軍覆到最後也沒沒決出冠軍”為結局實在過於挑戰官方的承受能力, npc清清嗓子, 將之前的話一字一句重複了遍：
“飲食男女, 人之大欲, 可惜如今既無好酒, 也無好菜，隻得長日枯坐, 當真無趣的緊。”
聲音混雜著內力, 雖然音量不大, 但聽在人耳中，卻重如擂鼓, 安安若素小臂上的緞帶本已激射而出, 尋如急電般拂向吳越山青發出的天玄針與琉璃刺, 在快要拂中的前一刻，忽然感到內息接續不上，原本靈動如蛇的緞帶, 瞬間就像被人抽走了全部生氣, 軟綿綿的飄墜而下。
她沒能防禦成功, 但也並未受傷, 雖然藥王穀大師兄出手之快, 認穴之準, 在玩家裡首屈一指，天玄針琉璃刺也是藥王穀獨門暗器，然而那個形容垂垂老矣的npc內力委實太強，竟將半空中的暗器生生震斷。
怒海狂潮猛的刹住身形，他愈動手，身上的血氣就愈濃，此時受到外界乾擾，皮膚上幾乎凝成實質的血霧倏然四散。
謝孟筠將手掌輕輕搭在吳越山青肩頭，兩人同時向後飄退，輕而易舉的脫出戰局之外，對npc拍下鑒定術。
【係統】食翁：？？？？？？
在策馬江湖中，如果雙方實力相差太大，鑒定出來的信息隻有一片馬賽克，這次運氣不錯，好歹還有個姓名可以稱呼。
食翁臉上慈祥的笑容在看見玩家們麵無表情的呈半圓形向自己靠攏時，漸漸變淡。
直播的另一邊，觀眾們總有種選手們在自相殘殺前，會攜手刷個boss的預感。
“此地偏僻幽靜，人跡罕至，年青人還是莫要逗留，速速歸去為上。”
可能是玩家殺氣外露的過於明顯，食翁沒再等人主動上前詢問，自己就把遊戲流程順了下去。
“……”*24。
麵對npc絲毫不走心的勸告，謝孟筠內心沒有半點波瀾，甚至還有點想笑=_=。
【係統】:玩家是否退出“武林大會爭霸賽”副本？是/否
食翁是係統安排的，讓玩家在正式進入殘酷的群體廝殺前有最後一個後悔的機會——當然用小腦想也知道能闖進決賽圈的玩家不可能選擇退賽，所以這個退出機會的存在意義，就相當於安裝遊戲時彈出來的用戶協議。
就是大部分人連一眼都懶得看就直接默認同意的東西。
明亮柔和的日光穿過林梢照下來，謝孟筠身後是一片怎麼看怎麼不自然，就差把“此路不通”寫在臉上的濃霧，身前則是一眼望不到邊的翠綠竹林，幽影婆娑。
食翁身邊立著半人高的石碑，他側過身子，讓石碑上的字毫無阻擋的落在玩家們眼中——
“不如歸。”
前路莫測，不如歸去。
*
開幕式都安排了主持人解說，沒道理現在進入決賽副本反而讓觀眾們自己看圖說話，官方還是按照慣例，體貼的安排了解說。
——從這個角度來說，江湖早知道闖進二十五強，真是一件令人遺憾的消息。
【武林大會】百草：觀眾老爺們大家好，我是《江湖早知道》的百草，因為老大正在努力闖關，所以就由我來代班，不過大家可以放心，隻要老大被淘汰出局，立刻就能過來接手！
……時刻盯著直播的揚帆濟滄海現在可以確認，選手們是真的被切斷了跟外界的聯係，否則就憑百草這番高論，現在就可以考慮給其他報社投遞簡曆。
【武林大會】百草：總覺得這個npc有點不懷好意的樣子，不知道選手們會做出什麼樣的反應，實在是令人期待呀(☆▽☆)~
*
正在奮筆疾書中的江湖早知道陡然停下動作，狐疑的抬起頭，鐘擺似的左右張望。
寄東風：“知道兄？”
江湖早知道虛虛抹了把額頭上的汗：“總覺得正在被人偷窺。”
枕書聽雨：“彆擔心。”
江湖早知道：“我知道是自己想多了……”
枕書聽雨：“之前係統通知了，比賽過程全程直播，所以我們肯定在被窺屏，就把心放回肚子裡罷。”
江湖早知道：“……”扭頭對另外兩個稷下學宮的大兄弟說，“貴派大師兄說話一直這個風格？”
寄東風，河圖洛書：“是啊。”
河圖洛書：“溫暖人心。”
寄東風：“振聾發聵。”
江湖早知道突然覺得邪龍除了個人造型殺馬特一點還算不錯=_=。
幸存的選手暫時休戰，除了吃瓜的幾條鹹魚外，其餘都圍在食翁身邊，不管原定計劃如何，心裡樂意不樂意，都得按著係統提前設定的流程往前走兩步試試。
“各位少俠都不打算就此回頭，果然初生牛犢不怕虎。”食翁笑道，“不過‘不如歸’裡危險重重，光有一腔熱血怕是難以通過。”
枕書聽雨終於不再做壁上觀，走近竹林前瞧了兩眼，斷言：“陣法。”
食翁頷首：“不錯。”
——按照正常情況，接下來選手們該向npc谘詢到底該如何通過陣法，然而……
怒海狂潮拔劍在手，內力到處，赤紅長劍上血色愈發鮮明，在眾目睽睽之下，人劍合一朝竹林掠去，劍鋒過處，無數翠竹靡倒在地。
血影教大師兄對陣法沒研究，但對拆遷算得上極有心得。
其他玩家被怒海狂潮的行為點醒，也紛紛出手，一時間長劍橫空，刀光如雪，場麵霎是好看。
食翁拈著胡須，微笑不語。
——就像料定了玩家們折騰不出什麼幺蛾子一樣。
僅僅片刻之後，七倒八歪的竹子們就給玩家奉上一份“驚喜”，無數竹葉小刀般旋飛而下，綿綿無儘，葉落如雨，攻擊力強到令人發指，衝的太前的幾個玩家無一例外全部掛彩，包括怒海狂潮在內——他剛才一人solo全場的時候都沒受外傷。
“高端陣法沒那麼容易暴力破解。”河圖洛書趕緊補了個馬後炮，“不然稷下學宮的大門早被人連框卸了。”
馬猴燒酒賽高：“……兄台你不覺得自己說的有點晚嗎？！”
河圖洛書羞澀：“我這不是對各位的武力水準十分期待嘛，萬一真被破了呢？”
雲飛天歎氣：“既然砍竹子行不通，那就有勞稷下學宮的三位兄台出手破陣。”
枕書聽雨，河圖洛書，寄東風：“……”
其他選手：“……”
寄東風咳了兩聲：“稷下學宮可以修習的技能很多，大部分玩家隻在其中擇一精修，畢竟門門會不如一門通……”
日出之光對自己的前長老還是十分了解的，直接問：“你們三位都不會陣法？”
“……不擅長而已。”
日出之光納悶：“旁人就算了，難道洛書兄也不擅長嗎？”
對不對得起你的id啊？
對此河圖洛書有話要說：“其實我本來是奔著陣法去的，結果因為名字裡有個‘書’字就被門派長老拎過去研習書法，你讓我到哪說理去？”
事已至此，被堵死所有通路的玩家們隻能選擇向npc求助。
食翁嗬嗬笑，也不知設計人員到底是怎麼編輯的，愣是讓這位老人家慈祥裡透出三分狡詐來：“‘不如歸’中危險重重，按老朽本意，是該勸說各位打道回府，不過各位既然已經打定主意，那也隻能祝各位一帆風順。”
謝孟筠一直旁觀，越觀越是納悶——從副本背景上來分析，端木鐘宮的立場明顯偏向中原正道那邊，倘若食翁是端木鐘宮的朋友被拜托守門的話，那就不該讓南海閣跟血影教的玩家進門，如果是邪道的擁簇的話，那至少也得折騰下正道的少俠們才對，但眼下這不偏不倚的到底是啥子情況？
有上述疑惑的不止謝孟筠一人。
冬小碗上前一步，拱手：“恕晚輩多嘴，請問前輩與此地主人究竟是什麼關係？”
食翁：“其實沒什麼關係。”
“？？？”
食翁：“老朽就是年紀大了，閒著也是閒著，常過來晃晃。”
“……”
謝孟筠覺得，官方為了確定npc在對待正邪兩道玩家上絕對公平，在背景設定上還真是費儘了心思=_=。
*
食翁以食為名，最開始說的話也包含著人間煙火之氣，他的訴求很簡單——因為常年居住地過於偏僻的緣故，距離商業區路途遙遠，有錢都沒處花，所以他希望能找點美味佳肴祭五臟廟的，當然作為報酬，會將有利於選手通關的道具作為禮物送給他們。
【係統】：請各位玩家注意，在交換時，不得以自己所製的劣質飲食充數。
看見這條提示，大部分選手如墜五雲霧裡，少部分心有戚戚，至於謝孟筠，總覺得膝蓋有點兒疼=_=。
麵對既定的流程，玩家裡的強硬派，比如怒海狂潮，想過乾脆一不做二不休和其他人聯手刷了這個npc，反正該有的道具大概率會在boss掛點後掉落，但對方的武功不但強橫，而且極具特色。
知味掌，一種除了血條還能折騰你饑餓度的奇葩武功。
沒走過十招，怒海狂潮饑腸轆轆的宣告敗退，拿出珍藏的烤乳豬，依依不舍的上供給npc。
乳豬色油亮的表皮泛著琥珀般濃稠的色澤，誘人至極。
“俗物。”
食翁咬了一小口，無情的給烤乳豬下了判詞，隨手扔給怒海狂潮一個小包裹：“一分價錢一分貨，這是你的。”
包裹裡到底藏了些什麼不得而知，但從怒海狂潮的臉色來看，應該不算太美好。
樽中酒上前，神情如古井無波，未見喜怒：“酒水可否？”
食翁笑：“無妨無妨，隻要能進嘴的都成。”
樽中酒抬手扔去一隻酒葫蘆。
食翁拔開塞子聞了聞，微露喜色，當即就十分給麵子的仰脖喝了一大口：“‘紅泥乍擘綠蟻浮，玉碗才傾黃密剖’，果然好酒！”將包裹擲給樽中酒，“這是給少俠你的。”
樽中酒探手接過自己那份道具包，淡定退下，表情怎麼看都瞅不出半點起伏，穩定的就跟常函數成精了似的。
有兩個活生生的實例在前，其他玩家就算還有琢磨不清的地方，也知道該摸那塊石頭過河，大部分人都將自己所攜帶的食物飲料裡最美味的挑出來，跟npc兌換過關道具。
到了該風遠書上場的時候，天下幫幫主在副本內各位玩家，以及副本外所有觀眾的注視下，拿出了一碗冒著熱氣的：
白粥。
粥清如鏡，幾乎可鑒人影——上頭連蔥花都沒灑。