時間步入夜晚,橫濱擂缽街變得很安靜。
暗組織接手這裡後，擂缽街的街道和大大小小的房屋變化很大。
所有的基礎建築都得到改善，不僅變得更加井井有條，安全係數也大大提高——至少不再是先前那副仿佛戰後危房般的模樣。
在把這塊地方完全放棄和漠視的政.府高層眼中,這簡直是個不可能出現的奇跡。
但它偏偏就是發生了。
被所有人放棄的地方,迎來了新生。
小鹿禦鈴子握著一罐還帶著冷氣的桃子汽水,慢慢地走在擂缽街裡,走向暗組織基地的方向。
她特意囑咐了鬆上美衣和繼國緣一不要派人來接她——
這兩位對她的擔心簡直快要從各種舉動裡溢出來了。
小鹿禦鈴子要是不明令禁止,他們肯定又會想辦法用各種方式保護她。
哪怕她根本就不需要保護。
中原中也走在她身後，手裡拿著那遝厚厚的文件,他默默看著前方的少女。
剛才的交流顯然讓小鹿禦鈴子很放鬆，她神色裡沒有什麼沉重的東西，腳步和表情都是輕盈的，那頭長發像是白色的蝴蝶。
他猶豫了一下,還是直接開了口。
“首領。其實不管是你，還是德蘭……都不需要我的保護吧？”
隻是在借著保護的名義,想辦法給他提供相關的便利。
儘管他明說不希望小鹿禦鈴子插手這件事,導致她更加勞累費神,這位首領還是用最溫柔的方式來幫助他。
……可這才更讓他難受和心疼啊。
中原中也直直地盯著手裡那份還沒拆開的文件看了一會兒,低聲道。
“今天,你因為我欠了太宰一個人情。誰知道他會利用這種東西做什麼？我不想……”
重力使的聲音在夜色裡很清晰,又透著一點不易察覺的焦躁。
中原中也在察覺自己要把不該說的東西說出口時,驀地一個急刹車，停在了最關鍵的地方上。
小鹿禦鈴子站在原地，緩緩地停住了腳步。
中原中也愣了愣：“首領？”
少女背對著他開口道。
“雖然被中也關心很讓我開心,但以前的中也不是這麼拘謹的人……為什麼現在卻越來越想和我拉開距離了？”
明明她的語氣溫和到毫無指責,中原中也還是被她說得一陣詞窮。
“我沒有……”
她回頭瞥了他一眼,手中的桃子汽水還在緩緩冒著冷氣：“中也難道不喜歡我嗎？”
更加直接乾脆的問題。
中原中也懵了懵，然後急忙出聲反駁：“怎麼可能！要是不喜歡你，我就不會加入暗組織了——”
不對，你在說什麼啊！
他很快就發現自己這句話有歧義，滿臉懊惱，伸手錘了一下自己的腦袋，很快改口道。
“錯了！我不是那個意思啊可惡……喜歡是指朋友間的喜歡！況且，我加入暗組織的原因，也不僅僅是因為這個——”
小鹿禦鈴子看著連反駁都變得磕磕巴巴，亂七八糟，生怕她會誤會的少年，內心有點想笑，表麵滿臉失落。
“那為什麼麵對其他朋友，中也可以放聲笑鬨——麵對我卻這麼嚴肅和陌生？我是首領，但也是中也的朋友啊。”
少女對他軟聲道。
“比起所謂的辛苦和你的體諒，我看夠了你為他人不斷付出的模樣了。我想幫中也，我也想看到中也對我笑。不可以嗎？”
小鹿禦鈴子道。
“真的不可以對我笑一笑嗎，中也？”
“……！”
中原中也在這樣的言語前，感到一種莫名的緊張感。
好犯規。
像是某種表麵柔軟的尖銳的東西，突然刺到了眼前，逼迫著他作出答案。
但他沒有憤怒不甘，也沒有任何抗拒的意思，隻是徒勞地吞咽，喉結上下滾動。
最後——中原中也還是輸了。
自願自發，徹徹底底的繳械投降。
“……答案當然是可以的。鈴子。”
他想要歎氣，想起麵前的少女想要看到他的笑容，又硬生生忍住。
小鹿禦鈴子頓時笑了起來，“哈哈哈哈中也的表情好奇怪。”
中原中也無奈，抬起那雙鈷藍色的眼睛看她半天道，“誰讓你提出這麼強人所難的要求啊——現在就想看到我的笑容什麼的。”
但既然是她想要的話……
也不是不可以吧。
暗組織的重力使在夜色的擂缽街中，對她慢慢彎起眼睛，露出了一個帶著溫度的笑容。
像是融化的太陽。
小鹿禦鈴子直白地說出這個形容，並且誇道：“好棒，中也的笑容簡直滿分！完全可以原地出道！”
中原中也被她誇得被迫用帽子蓋住了自己通紅的臉：“……喂！彆用這種奇奇怪怪的誇獎啊！”
他平複了一下自己的心情，摸了摸鼻子道，“算了，反正在你麵前也不是第一次丟臉，都快習慣這種事情了……總之，謝謝你，鈴子。”
小鹿禦鈴子：“感謝的話就不要說太多了。中也不如做出一點實際行動怎麼樣？”
中原中也：“比如？”
小鹿禦鈴子輕輕“唔”了一聲，“啊，不要著急，讓我想想……中也明天再給我買一罐桃子汽水吧？我喜歡這個口味。”
中原中也挑了挑眉，語氣放鬆：“哈？除了這個呢，沒有了嗎？”
小鹿禦鈴子點頭：“對啊。沒有啦。”
她握著桃子汽水，看著中原中也古怪的表情，揣摩片刻道，“那要麼，中也先欠著吧？”
中原中也乾脆同意：“可以。”
他將帽子戴回頭頂，壓了壓帽簷，勾起嘴角道，“那就讓我好好期待你的要求吧，首領。”
………………
小鹿禦鈴子回到臥室，就看到黑貓坐在她的床上反複舔著爪子，那雙猩紅色的眼睛幽幽地發散著光芒。
祂像是有點不愉快。
她想起太宰治在她耳邊呢喃的那些黏糊的言語，下意識地集中精神，開始抵擋自己發自心底升起來的放鬆。
小鹿禦鈴子在進入房間前，一直在反思，鞭撻自己。
她為什麼會覺得對方很熟悉，熟悉得像是很久前就見到過對方？
她為什麼會放棄自己的警惕，在不該大意的地方上儘情信任對方？
她為什麼會軟化自己的態度，放鬆下來，覺得就算是奈亞也沒什麼不好的？
奇怪。非常奇怪。
小鹿禦鈴子想，簡直像是一個蜜糖罐。
而她是一隻即將被這股甜蜜溺死，還毫無察覺的螞蟻。
她……到底是因為什麼想要活下來的？
小鹿禦鈴子陷入思考。
好奇怪。這些她都不記得了。
她隻記得她要加入這場遊戲，她要把所有的東西包括勝利都帶給奈亞拉托提普，讓祂看到這一切。
越想，越深入，越發難以相信。
但這沒有讓她露出不該有的恐慌，反而讓小鹿禦鈴子的笑容變得更加輕盈，無害。
她撲上床抱住黑貓，熟練地蹭了蹭，“吾神，你在不高興嗎？因為什麼不高興？”
奈亞幽幽道：“高興不起來。”
“其他世界的調查員不僅把我的分.身封印，還驅逐出了那裡。真是可惜……我本來還是很喜歡那個世界的。”
祂的語氣十分不快，看得出在這件事上吃癟讓祂的心情很不美妙。
封印？驅逐？
小鹿禦鈴子像是抓到了什麼關鍵信息，呼吸頓了頓。
然後她發出嘲笑，“哈哈哈哈吾神，你好拉啊。”
奈亞：“……”笑容逐漸危險。
因為恐怖穀效應，黑貓笑起來的樣子非常瘮人，黑霧中溶解滲透的觸手則慢慢動了起來。
祂對她發出低語。