胡硯坐在長壽酒館裡,感覺哪裡都不太對勁。時間久了，他恍惚又有種“隻是在玩遊戲”的感覺。
不過吃到嘴裡的東西做不得偽，酒館的麵粉發灰，米粥有股淡淡的澀味。就算改叫豆粥,豆腥味直衝鼻子，喝得他胃不舒坦。
他從未如此仔細地觀察那些“NPC”。
生活好點的自己燒磚混水泥,生活差些的住建材廢料改出的房子。聚居地胖子不多，人都帶著苦日子過久後的清瘦,看上去比真實年紀大個十歲。
其實之前這裡要更熱鬨些。自從Y市封城的消息傳出,不少過得還不錯的商人回了Y市。攤位和店鋪關了好些,隻有老四家的店還在運營。
胡硯嘴裡咽著有點澀的粥，開始懷念“另一邊”的牛奶蛋羹和草莓鬆餅。這裡的水果是奢侈品,最流行的是醃製野果,果肉粗硬，嘗起來也酸澀,勉強有點水果味道。
短短一頓飯，他吃得頗為痛苦。結果粥還沒喝完，對麵坐下另一個人。
鬱金頂著那頭標誌性金毛,一屁股坐到胡硯對麵，震得碗裡的湯灑出來幾滴：“吃飯呐？”
胡硯扯出個僵硬的笑：“啊。”
“今天又送走了五千人,分了十隊，悄悄摸摸分頭走的。”鬱金往嘴裡挑了一筷子麵條,發出響亮的吸溜聲。“剩下的不多了,我瞧了瞧,大多是黑鳥和地下水的人。按照束哥的安排，再過一周，這事就能了了。”
“地下水那邊麻煩得很，羅斷太久不出麵，他們已經意識到問題了。現在也就是有柴旭陽壓著，他們的情緒還沒失控。”胡硯不習慣跟人冷戰，隻好接了話題。“不過現在情況安穩，他們想鬨也鬨不起來。”
想到最近的事情，胡硯又開始走神。
束隊這手夠狠。這段時間，玩家們從和羅斷手下的相處，漸漸轉為和聚居地民眾的相處。最近封城導致人員大量流動，給玩家們做足了幌子。
仇恨最濃的二十一人走了，各個戰隊又被漸漸分離。玩家們相對平靜了不少——他們在“那一邊”被篩過性格，也接受過高等教育，雖然知道一切都是假的，待人處事的習慣一時改不過來。
歪腦殼和柴旭陽的衝突過後，玩家們做不到對聚居地的人類下手泄憤。
人的適應性是可怕的。時間久了，玩家們和這些民眾同吃同住，漸漸習慣起來。潘叔收足了祝延辰的錢，小旅店住滿了膩味地下據點的合成人，天天嘴咧到天上去。這人天性好侃，生生把一群玩家侃成朋友，沒事便組個酒局，喝到所有人抱住瓶子哭。
沒幾天過去，潘叔甚至給玩家們介紹了幾單捕獵變異獸的活計，大家一起賺起錢來。不願動彈的玩家，索性繼續閒著。有祝延辰預付金在，沒有人為難他們。
衝著潘叔這份親和力和人脈，防侵蝕藥物的方子到底還是給了他。潘叔也沒摻假，托人實誠地弄了不少，賣給聚居地的居民們。多餘讓熊叔帶了，送去臨近的聚居地銷售。
生意紅火後，潘叔連方子配料都賣了起來——他托人將方子賣去各個聚居地，要價不高不低。掙來的錢，潘叔又全換成物資，按照正常價格銷售給下線。
物資充足，又有防侵蝕的廉價藥。雖然這藥副作用有點麻煩，也不能長期管用，聚居地民眾怨言不大——至少麵對Y市的配藥縮緊，他們不至於陷入恐慌。
神奇的是，潘叔人品過硬就算了。就算其他聚居地，胡硯也沒聽到過高價倒賣的流言。老四家一定在其中出力不少，想也知道，祝元帥絕對插手了這件事。
……往好的角度考慮，這位“嫂子”雖然讓人心情複雜，目前看來，自家隊長沒選錯對象。祝延辰在聚居地上真的花了心思，不是那種吃完飯掀桌子的角色。
每次想到祝延辰，胡硯的表情總有點扭曲——天下美女千千萬，《侵蝕》裡又不是沒有夏涼那樣的漂亮姑娘，隊長怎麼就看上了一個男人？之前束鈞可沒對男人展現過半點興趣，莫不是為了同胞不得不犧牲？
眼看胡硯飯吃到一半，臉又開始變幻扭曲。鬱金重重地咳嗽一聲：“說起來，剛才我出門的時候，艾醫生還讓我找你來著。”
“艾醫生？”
“嗯，待會兒記得去看看。”
彆是束鈞出了什麼事，胡硯更加食不知味。
“我要回Y市一趟。”
見了麵後，艾蕭蕭十分直接。
“啊？！”
“啊什麼啊，暫時的。”艾蕭蕭翻了個巨大的白眼，“研究瓶頸，我得去弄點新原料。現在屯的這些，怎麼想都玩不出新花樣。”
“能不能讓老四家的人幫忙？”
“幫不了，我得從湯家弄貨，老四家還搞不到那麼高級的東西。如果不是我親自去，那些老狐狸不可能拿最純的原材料出來。”
“可是那些病人……”胡硯欲言又止。
“最近這段時間，我挑了幾個不太能打的姑娘小夥。侵蝕處理的基本常識都講了講，他們開不了竅，特殊狀況的用藥也能死記硬背。至於普通的傷口，你們這些跑戰場的，自己也有治療人員吧。”
艾蕭蕭聲音平靜。
“由同胞照料，病人也能好受點。泥橇我約好了，中午就走。要是再有人來找我，你實話交代下就行。”
她一邊說話，一邊整理巨大的背包。胡硯剛反應過來，艾蕭蕭已經把背包背上了肩膀。
“說實話，研究差不多了。等我把這批材料帶回來，估計不用再來回折騰——到時候，我會從這些人裡挑幾個徒弟。最近這段時間，你也幫我盯著點，瞧瞧他們的態度。”
“聚居地人不少，找人類不是更好嗎？”胡硯心情複雜。
艾蕭蕭在合成人養護方麵是專家，冷酷點說，“對合成人醫療”算人類手裡的重大優勢之一。結果這人說傳就傳了，活像傳的是牙痛小偏方。
“被自己人看病更放鬆吧，也容易說實話。要是病人不信任醫生，那還怎麼得了。”艾蕭蕭擺擺手，“再說了，聚居地這幫子人彆說念書，識字的都沒幾個。我可沒有當基礎教師的興趣，教你們效率更高。”
“……路上小心。”胡硯做了個深呼吸，腦內那些糾糾葛葛的愛恨情仇瞬間蒸發。
“唔。”艾蕭蕭咬著咖啡.因棒棒糖，將頭發綰成方便行動的髻。“我還做了不少蝕沼糖，放在老地方。等束鈞回來，彆忘了告訴他。”
“說到這個，Y市現在不讓人離城，就算你能買到藥品原料，到時又要怎麼出來？束隊有異能，可你——”