就像易寧預料的那樣,祝元帥的支持率不升反降。
祝延辰之前很少在公共場合露麵,偶爾出現，也一副寡言的冷淡模樣。槍擊儘管出人意料,夏語鋒在節目上實在暈得太滑稽。這樣一來,民眾們給祝元帥又貼上了一個“裝模作樣”的標簽。
然而易寧沒時間放鬆。
他正坐在羅斷的房間裡，一遍遍看這些天的監控錄像。羅斷消失得很隱秘,他們沒能拍到羅斷消失的過程。後來還是夏涼撞破了羅斷的偽裝,他們才發現他的消失。
不過就羅斷那種“一動不動”式偽裝,就算不被提前察覺，也頂多能撐一天左右。
易寧看了數遍監控錄像,並沒有發現羅斷與外人接觸的跡象。這位隊長大部分時間都很安靜，除了吃飯,其餘時間全用來看書。偶爾的閒暇，他會坐在房間的飄窗之上,看向窗外。
指揮中心建築較高,能看得相對遠些。但凡天陰下來，稍遠的地方會被灰霧吞噬。大部分時間,窗外隻有灰蒙蒙的城市,沒有任何看點。晚上稍好些——建築內的燈明明滅滅,閃出不少煙火氣。
夜晚坐在飄窗上時,羅斷總會嚅動嘴唇。易寧原以為那是聯係同黨的某種方式，可等唇語專家解讀完,結果仍然讓人失望——羅斷話語裡全是過去的回憶,穿插著一些傾訴和閒聊。
就像是在和看不見的家人對話,
易寧關閉了光屏，再次環視這間不大的“囚室”。
太奇怪了。羅斷特地在慶典後跟他回來，結果隻是在指揮中心停留了一陣，離開前也沒有鬨事，看上去簡直彆無所求。就連他逃走，動機都不難猜到——祝盛打算認真封城了，作為合成人，若再不想辦法出去，鐵定要吃虧。
而羅斷的離開，也並非沒有預兆——
【作為臨彆贈禮，再給你一個提示吧。祝盛此人，並非一味醉心權力。你隻要找到他的弱點，就能拿捏住他。】
現在想來，他們最後一次見麵，羅斷無疑話裡有話。
當初羅斷到底為什麼跟自己回來？易寧想不通。
要說多年長官與下屬的情分，說出來他自己都覺得好笑。這些年下來，他們之間既無交情、也無人情。最近幾個月，兩人間相處的時間怕是比之前那些年加起來都多。
況且對於合成人來說，異能強大、溫和理智的羅斷是頭領級彆的寶貴戰力。合成人肯放他一個人行動，這事兒本身就很古怪。
……等等，頭領級彆的戰力。
沒有羅斷，合成人必然還會有彆的頭領。可明明有羅斷在，又為什麼要找彆的首領？就算羅斷與合成人大部隊理念不合，他也沒必要特地進Y市自保。以羅斷的能力，隨便找個聚居地就能舒舒服服安身。
線索碎片浮浮沉沉，易寧漸漸擰起眉毛。
除了羅斷行為反常……前段時間，祝盛在特殊據點遇襲，回來便著手封城。湯家派人打探過，特殊據點被能夠招來怪物的合成人襲擊了，祝盛差點沒跑出來。
而那個據點，就是正牌祝延辰遇難的據點。襲擊他的那個變異獸，據說“與人極像”。
易寧鼓起胸口，慢慢呼出一口氣，體內溫度仿佛隨著這口氣散了大半。
祝盛親自去調查特殊據點，最初那個“人形變異獸”在這件事裡沒準是個重要角色。而羅斷在Y市這件事，易寧一直瞞著祝盛。借由這根秘密線索，他有了個可怕的猜測——
合成人另有領袖。此人極有能力，至少號召力上能壓過羅斷，並且與羅斷主張不同。
羅斷特地跑進Y市，又沒有間諜行為，很可能就是為了躲避這個人。就這點來看，那位領袖說一不二，相當強勢。結合這些線索，符合條件的隻有……
不，束鈞已經死了。
等等，那個“人形變異獸”是什麼時候出現的來著？易寧站在白色房間之中，表情有一瞬的空白。
那位最強的戰士可能還活著，並且變成了某種……怪物，這和特殊據點襲擊者的情報也對得上。這完全說得通，為什麼三萬人能漂亮地消失，並且一直沒被抓到——他們的領袖早就脫離了玩家係統，有的是時間準備。
原來羅斷提示自己“注意聚居地的厲害角色”，指的不僅僅是“支援厲害角色保護聚居地”。
束鈞還在，但他一個人搞不定三萬人的物資。他肯定有合作者，而合作者必然是聚居地的人類。現在想來，麵對身為元帥的自己，那個“灰爪”表示自個兒另有老板，這件事本身也相當微妙。
特地跟自己回來，特地留下提示，都是羅斷給予自己的支持。
易寧眼睛亮了亮。他就知道，羅斷一向性格柔和、脾氣好到離譜，怎麼可能願意挑起血戰。
那麼羅斷第二個提示呢？拿捏住祝盛的弱點……
高強度思考讓易寧有點頭疼，他一時找不到思路。正當他在屋裡繞圈的時候，助手來解了圍：“長官，晚上有新選舉開幕式。我們該出發了。”
“我知道了。”
易寧整了整製服衣領，剛踏出去一隻腳，一陣刺耳的警示音從通訊器鑽出——
“長官，Y市東南方發現巨大蝕沼的活動反應。它正朝Y市前進，途經γ-31329號聚居地。聚居地已有居民發現，發來最高級求救信號。”
“我們還有多長時間？”
“蝕沼到Y市的時間？”
“不，蝕沼到聚居地的時間。”