不會說話便索性不說了，他對侍女們吩咐了一聲：“好好服侍小娘子。”轉身頗有些狼狽地退了出去。
飛奔回來的元如意：“……”氣得跳腳，“阿兄騙人！”紅著眼睛追了出去，差點和推門而入的春桃撞個正著。
春桃“唉呀”一聲，嚇得白了臉。還好從她身後伸出一隻手來，及時將元如意拎到一邊，元銳的聲音響起：“你這毛毛躁躁的是做什麼？”
元如意大喜：“阿兄，你沒走啊！”
元銳非但沒走，還帶了凍傷藥過來，囑咐春桃仔細幫田諾上藥，又關照田諾安心住下養傷，叫下人好生照料。
元如意大奇：“阿兄，你連兩個姐姐都不怎麼理會，怎麼對她這麼好？”
元銳看了他一眼，問他：“你還要不要跟我去府學？”
“要，要！”元如意立刻把剛才的問題忘了，笑逐顏開地道，“阿兄你答應帶我去了？”
元銳點點頭：“時候不早了，走吧。”
元如意歡呼一聲，歡歡喜喜地跟著元銳往外而去。
大夫看過田諾腳上的傷後，田諾便讓春桃帶她去見郡守娘子致謝，順便請求郡守娘子允許她在元家多留幾日。這個世界對她來說全然陌生，她現在是一個未成年的小姑娘，初來乍到，什麼都沒有搞清楚，貿貿然地離開元家，都不知道會遇到什麼。她需要緩衝時間來了解這個世界，找到生存之道。
元銳雖然說了讓她留下來養傷，但元府的女主人畢竟是郡守娘子。
郡守娘子並不在，隻留下話來，讓她先在客院鴻雁齋住下，好好養腳上的傷，彆的事等她養好傷再說，竟是不需她開口。
田諾意外之極，她救元如意，本是指望元家念在她這點好處，給她找個安身立命之所，因著蔣浩卿和白雁歸之事，她開過一次口，倒不好再為自己多求什麼。結果沒想到，郡守娘子竟主動開口將她留下。
她謝過郡守娘子，在元家暫時住了下來。
鴻雁齋位於郡守府內院一隅，緊靠院牆，院牆外是一條小巷。靠近便能聽到走街串巷的小販時而通過，車馬聲、叫賣聲此起彼伏，十分熱鬨。
地方不大，隻小小的一個院子，三間屋子，牆角種兩棵槐樹，兩樹之間居然還架有一個秋千。
院中原本隻有一個姓夏的婆子負責灑掃，郡守娘子見人手不夠，又將春桃撥給了田諾。
田諾由春桃背著進了屋子，見裡麵是一明兩暗的格局。中間布置做廳堂，擺一張低矮的花梨木條案，條案上供著一個梅瓶，上方懸一副竹刻拾履圖，兩邊則是兩具鋪著墨綠灑金錦緞坐墊的坐榻。
臥室設在東屋，同樣的花梨木家具，床榻、妝台、多寶格一應俱全，西屋則做了仆婦們的住所。
田諾從昨晚就沒有休息好，折騰到現在，早就精神不濟，可心裡存著事，怎麼也睡不踏實。索性把春桃叫來，向她打聽元家的情況。
春桃哪會防備她這樣一個小不點，能告訴她的，都一五一十說了出來。田諾這才知元家在當地是怎樣顯赫的存在。
大衍朝治下分為十九郡，吳郡乃其中大郡，下轄建業、淮揚、晉陵、姑蘇、餘杭等諸府，正是大衍最富庶地區之一。郡守作為一郡之長，軍政一把抓，權力極大。
元家從元慈的祖父那一代就是吳郡郡守，把持著整個吳郡的軍政大權。元慈從父親手中接過郡守之位已近十年，勵精圖治，任用賢能，將吳郡經營得鐵桶一般。整個吳郡雖然明麵上還尊奉大衍天子，實則已成了元家的私人王國。
如今，元慈年已四旬，膝下共有四子二女。庶長子元銳十七歲，乃婢女所出，身份低微，十二歲便上了戰場，憑軍功掙得一席之地；庶次子元釗十三歲，為貴妾魏氏所出，不喜舞刀弄槍，反愛文墨，元慈將他送去了府學讀書；三子元如意七歲，乃原配楊氏所出嫡子，身份貴重，外家楊氏家族世代盤踞淮揚之地，與吳郡互為犄角，深得元慈倚重；幼子元鐘剛剛三歲，則是續弦惲夫人的獨子。惲夫人便是現任郡守夫人，出身晉陵望族嫡支，身世也極為顯赫。
兩個女兒一嫡出，一庶出。長女如珠十三歲，為已故嫡夫人楊氏所出，是元如意的胞姐。生母亡故後，說是養在惲夫人膝下，其實一多半時間都住在楊家，就算回郡守府，也是自居一個院子，連惲夫人處的晨昏定省，也多以身體不適的緣由推了。次女如瑤九歲，跟著生母顏姬生活，聽說生得聰明伶俐，嬌俏可愛，甚得元慈喜歡。
田諾覺得意外，沒想到惲夫人竟是元如意的繼母，看兩人相處親昵和諧，竟是一點兒都看不出。反而是大娘子元如珠，雖是元如意嫡親姐姐，對惲夫人態度卻截然不同。
兩人有一搭沒一搭地閒聊著，也不知過了多久，田諾支持不住，迷迷糊糊地睡了過去。