薄若幽起了個大早,用過早膳,徑直往衙門去，如今已是盛春時節,各處街巷內榆柳成蔭,桐梢翠蓋,待日頭爬上中天,已有些炙人之意。
薄若幽到了衙門，隻看到吳襄抱著一摞公文從後堂出來，見她入門，笑著迎來，薄若幽往他懷中看了一眼，“這是哪些案子的文書？”
吳襄歎了口氣,“就是古章村的案子和前日縱馬傷人之案。”
提起此案，薄若幽眼神微暗,“黃氏已來過了？”
吳襄點頭,隨著她一起往文吏們所在的值房去，“來過了,證供也寫了，這案子便落定了，那衛家公子也經被接走了,尚書家的公子，嗬——”
吳襄言辭嘲弄,又嗤笑一聲,薄若幽看著他,“怎地了？”
“那日是我和大人一起審問的，可那衛家公子，好似有些不正常似的。”
薄若幽蹙眉，“不正常？”她囫圇想了兩瞬，想到當日始終是馮燁開口，不由意外道：“莫非……他是個啞巴不成？”
吳襄聽的笑出聲來，“啞巴倒不是，隻是人有些糊裡糊塗的，不對，不能說糊裡糊塗吧，就是前言不搭後語，怎麼說呢，古怪兮兮的，不開口倒也看不出什麼，開了口，人就好像發燒燒糊塗了，又像喝醉酒了一般，神誌不清。”
薄若幽聽的有些詫異，那日所見，隻覺衛衍麵色緊張，身體僵硬，一看便頗有心虛之感，而他躲在馮燁身旁，顯然平日裡便十分依仗馮燁，卻未想過他開口說話後竟是這般，隻是聽了吳襄所言再想，倒覺得他那日除了緊張，隻怕還多有在克製什麼之意。
薄若幽道：“可能真的喝了酒。”
吳襄擺了擺手，“問過的，不曾喝酒，我懷疑是他腦子不好，要麼就是得過什麼病，這樣的人，會在鬨市生出那種意外也不足為奇了，隻是可憐了無辜百姓。”
薄若幽擰著眉頭，如今此案已定案，倒也不必深究，而那衛家公子即便得過病，也終究是傷了人命，霍危樓說過代價是遲早的，可倘若來得太遲，還是令人難得安慰。
二人進了值房，吳襄將公文放下，有些疲乏的伸了個懶腰，“這兩日還算清閒，今日歸家終於能睡個好覺了。”
薄若幽聽見此言，忽而想到認識吳襄兩月，似乎並未聽他提起過妻兒，便隨意的問：“吳捕頭家小可都在京城嗎？”
既未提過，薄若幽下意識覺得吳襄的妻兒隻怕留在老家族地，然而吳襄卻笑道：“老吳未曾娶妻，也沒有兒女，就是條無牽無掛的獨身漢子！”
薄若幽一驚，吳襄已過而立之年，竟不娶妻？這個世道，除非家中貧苦實在取不上妻子，否則沒有不成親的，尤其男子，多要想著傳宗接代，雙十之齡一過，便要托媒人多方打聽，定要尋個合適的親事才好。
薄若幽不想將驚訝表現的太過明顯，神色隻微微一怔，她唇角微動，想問卻覺逾越，到底沒問出口，吳襄笑嗬嗬的出值房，“早年間也是說過親事的，不過沒成，後來家裡父母也都故去，我便想著，娶妻乾嘛，反倒多了牽絆，往後再有凶險之事，哪敢衝鋒陷陣？這天下男人女人都要娶妻嫁人，那我便來試試不一樣的活法。”
薄若幽聽的心頭震動，吳襄看著豪烈粗莽，卻不想在這親事之上亦是這般不畏世俗之念，她不覺吳襄怪異，反倒有些佩服，世俗似無形枷鎖鐐銬，隨波逐流這枷鎖便輕，可若做了那極不尋常的一個，那枷鎖便百倍重，尋常人根本承受不起。
“捕頭心性豪邁不羈，令人敬服。”薄若幽頗為誠懇的道。
吳襄笑著握住身側佩刀，見薄若幽說的真摯，麵上露出不自在來，“咳，也不是如此，其實也是未曾遇見合心意的，一年兩年，年紀大了，彆人更瞧不上，我也不願隨便尋個人耽誤彆人，自己也覺麻煩，便如此了，日子如何過也是過，自己快活要緊，萬一哪日辦差遇上了歹人，一不留神丟了性命，沒有妻兒也是好事。”
此言可大為不吉，薄若幽失笑，“捕頭可莫要如此說，往後辦差還是得安危為重。”
二人正說笑著，薄若幽眼風一錯，一眼看到了一個青衫影子從角門轉了進來，此是內衙，尋常外人也進不來，而那人鬼鬼祟祟，背影卻又十分熟悉，這時，吳襄大喝一聲，“胡長清，你真是厲害了，這都幾日未來衙門了？你是不想乾了嗎？”
青衫影子轉過身來，麵上有些局促，正是胡長清。
幾日不見，胡長清仍然是那件洗得發白的綢衫，可人卻似瘦了一圈，眼下亦是青黑一片，薄若幽看的分明，吳襄也是一驚，他上前兩步，“小胡，你這是害病了？怎瘦了這般多？”
胡長清輕咳一聲，“沒……就是前幾日染了風寒，眼下還沒好……”他說著，掩唇輕咳了一聲，而後眼神便往內衙深處瞟，“大人可是不在？”
吳襄上下打量他，“今日不在，你要作甚？又沒有案子，你倒是大駕光臨了。”
胡長清麵露赧然，“我……我是來支這個月的俸銀的。”
吳襄眉頭高高挑起，“這還沒到四月呢，且你從前頗為節儉，當是存下了銀錢的，如今怎會來支俸祿？你錢銀去哪了？”
胡長清眼神看著地上，又焦急的往裡看了一眼，口中道：“大人既是不在，那我明日再來。”說著便朝外走，幾步後又回頭，“若有案子，捕頭定要去叫我。”
說完這話，他有些不滿的掃了薄若幽一眼，那眼神仿佛在警示她不要爭搶他的活計，薄若幽正覺哭笑不得，他卻已經快步朝外走去。
吳襄眉頭越皺越緊，“染了風寒，便能令人瘦的這般快？”
薄若幽稍作遲疑，還是道：“他是裝的，若當真染了風寒，幾日內便瘦脫了形，那他此刻已嚴重到難以下地了，且他適才咳嗽並無嘶啞或淤痰之感，麵色青白，不似發熱，氣息雖是力弱，卻無不暢，怎麼看也不像染了風寒之狀，反倒是眼下黑青，口唇乾裂，眼神渙散，腳步虛浮，好似他多日未曾睡過覺。”
吳襄眼底一亮，“對！就是這樣，可不就像我們忙碌時沒法歇息熬出來的鬼樣子。”他眉頭一擰，“又來支銀子，這小子不會染上了什麼花錢的嗜好了吧？”
薄若幽不了解胡長清，也不做斷論，吳襄歎了口氣，“他幼時也是書香門第長大的，可十歲上家族獲罪，他亦入了奴籍，後來不得已才跟著老仵作學手藝，因此是不甘心的，可已經從了賤役，也是沒法子的事，加上大人對他多有嘉勉，這兩年沒有功勞也有苦勞，可今歲過了個年，便越發不守規矩了，再這般下去，這差事他是不想要了。”
“今日下值，我去他家裡瞧瞧。”吳襄稍稍一頓，又低喃自語，“這小子彆是勾欄之地去的多了。”
薄若幽隻當做未聽見此言，見衙門無事，她便與吳襄告辭歸家，此時已是日頭西斜，薄若幽不知霍危樓有沒有尋到那種著美人笑之地，一時亦閒適下來。
霍危樓此處並無進展，他先回了侯府，路柯和寧驍片刻之後皆至。
路柯麵色凝重的道：“問了京中幾處園子，還去找了京中出入各處府邸的花匠，眾人都不知這美人笑是何物，小人想著，要麼那人是用自家花匠，要麼便是巧合，有人不知美人笑為何物，卻因喜歡花色，將其養在園中。”
霍危樓不認同此言，“此物稀貴，且十分嬌弱不易養活，京城的天氣亦不適合此物，既是如此，若隻是隨便養養，如何能養的好？若真如你所言，那咱們當真是碰上了，隻管用整個直使司的人力去大海撈針。”
寧驍道：“牢裡薄景謙仍然還是那一套說辭，昨夜吃了點苦頭，卻未改供詞。”
霍危樓摩挲著指上扳指，“不說，便先晾著，看看他能堅持幾日，至於美人笑，是眼下最重要的線索，不能丟，除了花匠，供應花草藥材的商販亦要一一排查。”
路柯應聲，“那侯爺可能讓薄姑娘畫兩張圖來？底下人隻問了名字，知道個大概花色，卻不知到底哪般模樣。”
霍危樓看了眼外麵天色，見黃昏將至，便吩咐人去請薄若幽過府，剛吩咐完，外麵來稟，霍輕泓和明歸瀾到了。
路柯和寧驍退下候著，不多時，霍輕泓推著明歸瀾的輪椅進了霍危樓的書房。
霍輕泓今日不僅人來了，還提了個錦盒，剛落座便獻寶一樣的奉給霍危樓，“大哥，這是我近來新得的好物，弟弟誰都能忘記，卻不會忘記大哥，且此物對大哥極有助益，還請大哥笑納。”
霍輕泓一副狗腿模樣，巴巴的望著霍危樓，霍危樓蹙眉，“又是什麼俗物？”
“這可不是俗物！這東西金貴的很，我是花了大價錢才買來這些許的。”霍輕泓很是熱絡，“此物對大哥最重要的用處，便是大哥疲累之時，隻需用上少許，便能提神醒腦，令大哥通宵達旦處理公務也不會覺得累。”
霍輕泓並非頭次向霍危樓獻寶了，他自小擁金抱玉的長大，尋常稀罕之物也入不得他的眼，偶爾得些稀貴之物便會捧給霍危樓，然而再如何稀貴的寶物對霍危樓而言也不過俗物，這麼些年，也隻有幾把兵器還算合霍危樓心意。
若是尋常，霍危樓看到那花哨的錦盒便要拒了，卻沒想到霍輕泓說此物能使他通宵達旦也不會疲累，他稍稍起了兩分興趣，接過手中打開，隻見其內裝著一個玉瓶。
他問道：“是什麼藥材不成？”
霍輕泓笑嗬嗬的，“也可當做是藥材！”
霍危樓看向一旁的明歸瀾，明歸瀾攤了攤手，“我也不知是什麼古怪之物，聞所未聞過，至於說的提神醒腦之用，侯爺聽聽便罷，人乃肉身，不可能真的修煉成神仙一般，該歇息時便去歇息，方才是養生之道。”
明歸瀾是大夫，當然不會聽霍輕泓說的這些歪理，霍輕泓卻輕哼了一聲，“我本想給你有些，可早已料想到你不會要，便未給你，這東西我試了幾日，次次極有效果，你不愛這些，便莫要來搶白我，反正我大哥用得上。”
霍危樓聽他言辭，劍眉微皺，將玉瓶打開，隻見裡麵是金黃色的膏狀之物，再放在鼻尖輕嗅，卻隻有一股子淡淡草木香味，倒也沒什麼古怪之地。