陳佩大勝，但麾下將士已連續征戰了數年，很該休整一番，於是他停了一年時間，等戰機再現，這才拜將點兵再往豫州。
鄧通雖不及其父，但也有才乾，他手上還有父親留下的忠臣良將，雖折損不少，但收縮兵力守住兩郡，還是可以的。
兩年時間，足夠他喘過氣並站穩腳跟，開始反攻陳佩，欲收複失地。
陳佩率大軍而來，一場鏖戰眼見又起，雙方各自陳兵，眼下正處於觀察試探的階段當中。
陳佩目前正身處汝南郡治所平輿，他也沒有下榻於平輿官衙，而是撿了城郊一個甚合他心意的彆院作為臨時指揮之所。
這個彆院名“瀛洲”，乃是已被他屠儘滿門的平輿董家所建。董氏好華麗奢貴，精心所建的這座瀛洲彆館雕欄玉砌，湖光水色，似人間仙境。尤其是主苑蓬萊仙居，更是建於粼粼碧水之上，鑲金嵌玉，極儘窮奢。
信使到時，已是入夜，陳佩正於蓬萊仙居的承露閣寵一名年輕美姬。
此女體態嬌小，身段玲瓏，一身玉肌吹彈可破，桃李之豔媚竟世所少見，正是那有南姝之譽的樊氏。她本是董氏之婦，卻早被陳佩所奪，如今衣衫儘褪，伏於案上，大開門戶任人征伐，妙目半睜半閉，娥眉輕蹙有不堪承受之態。
陳佩卻衣衫未曾解儘，上裳整齊，隻撩起下擺略褪了下衣，聽得外頭有低喚，他毫不眷戀抽身而去，方才還沾染情.欲的的聲音變得冷硬。
“下去。”
被他入得滿麵紅暈，幾欲暈闕的樊氏勉強睜眼，雖手足乏力，但她十分溫順地撐起，披了外衣攏住，跪伏之後無聲退離。
“何事？”
陳佩無需多加整理，便已衣冠齊正，他立於檻窗前，信手推開，颯颯冷風伴隨寒意撲進暖烘烘的閣內，他不以為意，隻漫不經心看著素白的細雪飄飄揚揚。
宿衛校尉青木，領了信使進門，單膝下跪見禮，並道：“稟主公，冀州有緊急信報傳來。”
陳佩立即接過一看，“太原邀約，霍珩欲興兵伐並州，糧草足備，隻待雪融。”
他一雙碧色眸子暗光沉沉，緩緩道：“我記得，晏慶也陳兵已久，厲兵秣馬多時。”
晏慶本來還在觀望猶豫，但年前喪了一子，讓他下定了決心，陳佩收到非常可靠的消息，即使霍珩不伐晏慶，晏慶也必揮軍東進。
意思就是說，這兩位是必定會打起來的，而且很可能一戰決雄雌，徹底改變黃河以北的局勢。
陳佩卻不希望這兩人過早分出勝負，他希望北方一直兩巨頭並存。
或者說，他不希望北地出現一位霸主，將來和自己南北對壘，成為自己一統天下的大障礙。
可是，此戰已不可避免。
陳佩白皙英俊的麵龐多雲轉陰，思量半晌，吩咐青木，“請柏先生來，還有，把關在北苑那兩個女人也一並提來。”
柏欽，陳佩帳下的行軍司馬，心腹股肱，第一智囊。他匆匆披衣而起，趕到蓬萊仙居，給上首端坐的主公見禮後，他注意力立即被角落縮成一團的大小兩個女人吸引了。
他心頭一凜，“主公，可是北地有大變？”
陳佩點點頭，將信報遞給他，並道：“晏慶怕不是冀州對手。然他此戰可敗，卻不可徹底潰敗，讓霍珩坐大。”
他指了指角落兩個女人，“先生且帶上這二個女人，前往北地加以窺伺。晏慶不潰猶自可，若他真如此無能，先生且看能否借那彭澈，扭轉局勢一二。”
角落那兩個女人，一中年一少艾，五官有數分相似，正是一對母女。之所以帶上她們，是因為她們有一個很特彆的姓，彭。
彭許氏，曾經的召陵彭氏主母，彭澈的親娘；彭貞，年十四，彭氏嫡出幼女，彭澈親妹。
陳佩相貌英俊，卻心狠手辣，當年攻破召陵，照例屠儘彭氏滿門。在殺到最後這對瑟瑟發抖抱在一起的母女時，他突然接報，彭氏逃出一幼子，正往北遁去。
彭氏家主有一妹，遠嫁並州太原，這逃出去的彭澈，不作他想必然是投奔親姑母去了。
陳佩思緒一轉，卻放下了屠刀，命人將這母女二人暫且關押。
他誌在天下，思慮甚遠，當初不過心頭一動留下的彭氏母女，今日帶上，卻真有派上用場的時候。
陳佩露出一個極冷淡的笑容，“告訴彭澈，若他供我驅使，所謀之事若功成，我放他和母妹三人安全離去。”
柏欽鄭重領命。
仔細交代了一番，陳佩最後說：“先生此行，必要時可便宜行事，但謹記不可泄露我方消息，並須以自身安危為重，計策能成固然極好，不成也許確保全身而退。”
目前，他不希望過早出現在霍珩的視線內，陳佩的目的始終是暗中窺視攪合。
至於柏欽，他的心腹股肱，在他眼中，甚至比北地局勢還要重要多了。成了當然好；不成，他寧願霍珩坐大將來對壘，也不希望損失柏欽。
柏欽拱手，“某略作準備，今夜就啟程。”
“辛苦先生了。”
“為主公效力，有何辛勞？”
柏欽臨走前，又說了一句：“豫州之戰，儘早結束為宜。”
豫州地處中原，冬季雖降雪，但不遠不到不能作戰的地步。
陳佩頷首：“先生之言，正是我意。”
賓主二人交換一個眼神，一切儘在不言中。柏欽再度拱手後，立即折返住處，匆匆收拾一二，他領著陳佩遣來護持的親衛，帶上彭氏母女二人，星夜往北而去。