不知道為什麼演變成全民活動的每月競賽在某些不務正業的反派組織的加入下越發顯得箭弩拔張了起來, 身為蟬聯兩個月冠軍的戰隊隊長, 托尼.斯塔克莫名地感覺到一股壓力：幾乎是全世界都知道斯塔克戰隊的隊長是鋼鐵俠, 這回要是從冠軍寶座被擠下去了，簡直就是鋼鐵俠被人當眾打臉！
“……You win some ，you lose some。”
艾瑞莉婭乾脆地拒絕了托尼的組隊要求, 很是無情地表示：勝敗乃兵家常事, 大俠請重新來過。沒見世X杯上屆冠軍這一屆都沒出線嗎？這種情況太正常了。
“你怎麼會這樣想？”托尼非常驚訝, “我是托尼.斯塔克, 看起來很像是和失敗約會過的樣子嗎？”
“……那你加油斯塔克先生，爭取自己carry全隊獲得勝利哦。”越發毒舌的艾瑞莉婭直截了當地掛了電話。
托尼：“……這麼無情？？？”
——你學壞了！艾瑞莉婭小丫頭！
艾瑞莉婭倒不是故意要對托尼耍脾氣的, 實在是這段時間在醫院當哈利的陪護時，按照往常的樣子製作遊戲的時候, 總是時不時地出現發燒現象。
一開始的時候, 艾瑞莉婭隻是發覺自己的臉頰時不時有發熱跡象, 聯想到之前每次疲勞過度時就會出現的‘智慧熱’現象, 她倒不是非常在意。
緊接著，就連哈利也發現了她臉上總是帶著不自然的紅暈, 在數次提醒艾瑞莉婭而不被對方當回事兒之後，哈利都忍不住拜托了醫生替艾瑞莉婭檢查一番……然後被艾瑞莉婭給拒絕了。
身為變種人的她，對看醫生這種事情實在是抱有十足的謹慎：不說其他的，她見過太多變種人在看了醫生之後進行檢查，結果抽個血、做個CT什麼的就掉馬然後慘遭不幸的好嘛！
“——我貼個退燒貼就好了！”艾瑞莉婭十分老練地向哈利保證, “這不是很正常的事情嗎？之前熬夜趕著做遊戲的時候, 我也經常這樣呀, 沒問題噠！”
現在做黑魂和之前趕斯塔克平台的遊戲的工作強度那能一樣嗎？哈利怎麼想都覺得奇怪，礙於艾瑞莉婭的能力問題又不好多問，隻好暗自把焦慮和擔憂咽下去。
果不其然，事情往糟糕的方向開始發展了。
在過了兩三天之後，艾瑞莉婭自某次午睡中醒來，發現自己能看見的AR界麵和實際自己應該看見的視線發生了時間上幾秒的偏差。
——她睜開眼睛的時候，足足有兩秒的時間看見的是一片全然的黑暗，直到兩秒之後，視線才緩緩地顯示出“睡醒時緩緩睜開眼睛慢慢看見東西”時的場景。
艾瑞莉婭：………………我怕是還在做夢吧？
這種感覺非常奇怪，也難以對外人形容，就好像電影在播放的時候，在影片裡的聲音都出現了兩秒之後，本應該對應的畫麵才緩緩出現時的那種難以形容的延遲感和卡頓感那樣，讓艾瑞莉婭感到十分不適應。
尤其是在她午睡之後，想按照以往慣常的時間點去醫院探望哈利的時候，她連打開自己臥室的門都足足用了數秒的時間——因為所有出現在眼前的畫麵都延遲的緣故，她不得不腳步遲疑、動作凝滯地前進，艱難地開門、走下樓梯、預約出租車、避過身邊的路人。
在觀察了三四個小時、甚至有過睡過去重啟的行為，發現這樣的情況沒有任何好轉之後，艾瑞莉婭抿著嘴，強顏歡笑地向哈利請了假，連夜回到澤維爾學院進行能力檢查。在她的心中，刻骨的恐懼和絕望就像黑洞一樣不斷蠶食著她的信心和勇氣，讓她克製不住地因為能力不穩定而出現一陣一陣的心悸。
因為並不想讓朋友和公司同事操心的緣故，艾瑞莉婭誰也沒告訴，就這樣靜悄悄地返回了澤維爾學院——就連一直在學院學習的雙胞胎和麗塔都不甚清楚。
“……又不是什麼大事，乾嘛要告訴他們，讓他們白白擔心呢？”艾瑞莉婭在電話裡對查爾斯解釋，“我都沒有告訴星期五呢，彼得和哈利他們都不知道呀。”
內心十分焦慮、甚至隱隱地帶有一絲恐慌的她努力想對查爾斯表達出成熟穩重、滿不在乎的樣子，她極力克製住自己語氣裡的顫抖：“不用你接啦，我又不是什麼重病患者，我自己就回來啦，放心哦！”
倔強的艾瑞莉婭生怕查爾斯再說出什麼‘那我來接你’這種任性的話來，連忙掛了電話。揉了揉因為發燒而滾燙的額頭，強忍困意的艾瑞莉婭乾脆忍著腦內的卡頓，繼續做起了遊戲。
畢竟她向哈利請假的時候，哈利總是爽快地批給她帶薪休假，既然如此，艾瑞莉婭怎麼也不能耽誤公司的遊戲製作進度。
故而在整個車程中，她都頂著燒的通紅的臉頰，眼神呆滯地望向窗外的夜空和飛速掠過的建築物，腦內高速運轉著，在星期五的協作下進行下一款遊戲的製作。
等到了目的地：澤維爾學院附近的偏僻小道時，疲憊無比、目光呆滯、瀕臨死機的艾瑞莉婭透過車窗望向外麵，竟然出乎意料地望見了某個漆黑的深夜裡還戴眼鏡的殘障人士。
此時正是盛夏，荒郊野外的道路上蚊蟲亂飛、悶熱潮濕的天氣蒸得那位殘障人士的T恤汗跡斑斑，而他本人似乎完全不在意的樣子，戴著那副紅石英眼鏡，身形筆直地站立在轎車的側麵。
艾瑞莉婭一愣，張了張口，沒等她說出什麼，殘障人士斯科特已經自行打開轎車的門，把車費和小費遞給司機，把艾瑞莉婭牽出來了。
似乎是從查爾斯那裡知道了艾瑞莉婭的某些情況，當著司機的麵，斯科特並沒有多說什麼，而是非常溫柔地領著視線偏差的艾瑞莉婭下了車。
待他把車門關上，轎車呼嘯而去的時候，斯科特溫柔的臉突然一變，露出幸災樂禍的笑容，對著艾瑞莉婭嘲諷地道：“我聽說，有個一直嘲諷我是殘障人士的混蛋丫頭現在連路都走不了了？怎麼樣，你的能力是徹底出問題了？需不需要我這個殘障人士來扶著你走路呀？”
艾瑞莉婭：“………………滾。”
呸！把剛剛的一丁點感動還給我！
當場她就憤怒地甩開了斯科特的手，倔強地眯著眼睛，一步一頓地朝著澤維爾學院的方向踉踉蹌蹌地走了回去。
因為當前的道路上滿是碎石與土窪，視線發生延遲的艾瑞莉婭走得非常吃力，加之生起氣來的她滿腦子隻想走快一點兒，不讓身後那個混蛋鐳射眼看扁，造成了她走路的時候動作幅度極大，帶著一分小心翼翼，還同手同腳，看起來就像一隻剛剛學會走路的企鵝寶寶。
這讓走在她身後，時刻注意著艾瑞莉婭動靜的斯科特看了差點沒笑死，他一邊“噗嗤”忍俊不禁，一邊快走了幾步趕上艾瑞莉婭，背對著艾瑞莉婭蹲了下來，好聲好氣地哄差點氣得鼓起來的氣球艾瑞莉婭：