出了繁香鄔，往北邊兒走數百步，便是正房筠園。
穿山遊廊兩側萬紅倚翠，繁花迷人眼，屋簷下掛著幾隻畫眉鸚鵡，在花樹掩映中嘰嘰喳喳叫個不停。
一行丫鬟婆子徐徐穿過回廊，為首的薛亭晚梳著隨雲髻，穿了襲立領對襟綃紗長衫，下麵是條月白色八幅湘裙，行走之間，珠花微晃，步搖輕擺，裙角微蕩，彆有一番嫋嫋婷婷的模樣。
惠景侯府乃是當今聖上獻慶帝親賜的府邸。
侯府之中，有館榭池台，曲折回廊，深潭靜池，花木成蔭，滿目雕梁畫棟，處處匠心獨運。足以見獻慶帝對惠景侯府的恩寵。
薛亭晚的父親惠景侯是當今皇上的親表弟，原本這封號前還有個“閒”字，叫惠景閒侯，可見是個閒散不理政事的侯爵。薛母宛氏出身江浙一代的工商士族，因祖上捐銀救水災有功，外祖母被賜了二品夫人的誥命，族中子弟也被賜了一官半職，官職雖是掛名，終究是禦口親賜的榮寵，故而，餘杭宛氏在江浙一代乃是極有分量的門第。
餘杭宛氏家底及其厚實，以一家之力便能撐起每年江浙稅收總量的一半。據坊間傳言，當年薛亭晚的母親宛氏出嫁的時候，第一擔嫁妝到了京城，最後一擔嫁妝才剛剛從餘杭出發。
傳言也許有些誇張的成分，可惠景侯薛堯滿身恩寵，侯夫人宛氏家財萬貫卻是不爭的事實，故而京城中盛傳，這惠景侯府“缺什麼就是不缺錢，吃什麼就是不吃虧”。
一行人又走了幾步，停在正房花廳外頭，上有一匾額，手書“紫筠堂”三字。
費媽媽早早地便在外頭候著，見了薛亭晚忙笑著道，“主母正等著姑娘呢。”
紫筠堂。
丫鬟挑了簾子，薛亭晚上前行了一禮，“給母親請安。”
“雖說是春困秋乏夏打盹兒，可最近阿晚睡得也太多了些，我瞧著臉色有些泛紅。”宛氏抬了手，細細端詳了自家女兒兩眼，保養得宜的麵容上帶了分慮色，“你妹妹咳疾未愈，一會子請了郎中來府上診脈，不妨也給你診個平安脈。”
薛亭晚是惠景侯府的嫡長女，下頭還有妹妹薛樓月，弟弟薛橋辰，兩人是雙生子，隻比薛亭晚小了兩歲。
薛樓月身子怯弱，每逢換季的天氣便風寒感冒不斷，眼見著湯藥喝了數日，病症卻一點兒不見好轉。
“母親，”薛亭晚上前，抱著宛氏的胳膊撒嬌，“阿晚真的無礙”
“我看你是不想喝苦藥吧”宛氏斜睨了女兒一眼。
一旁的薛樓月“噗嗤”笑出了聲。
薛亭晚被戳破了心思，訕訕笑道，“都是母親、父侯慣的唄”
丫鬟端著托盤，奉上了三盞香露，大丫鬟雲雀又往狻猊瑞獸香爐裡新添了半爐麟髓，香煙霧從金獸口中倒流而出，緩緩蔓延升騰。
麟髓香用料名貴，儲存不易，市價千金，非一般的金貴人家是用不起的。
其味道極為提神醒腦，薛亭晚嗅了兩下，午睡後的蒙昧之感不一會兒便被驅散了。
“從今日開始，阿晚要學習打理莊子鋪麵的管家之事。雖說阿月年紀還小，還不到學習管家的時候，提前和你姐姐一道聽一聽，總歸是有好處的。”
薛亭晚和薛樓月齊齊應了，“是，母親。”
宛氏潤了潤嗓子，放下茶盞，接著道，“咱們家名下有田地、莊子、店麵、鋪子、酒樓等各種類目，阿晚剛開始學習內宅事務，上手的種類宜多樣，數量卻不宜多。我特意從中選了京城中的十處店麵鋪子，一處酒樓，京郊的兩個田莊出來，供阿晚研學。”
話至此處，費媽媽捧著一本薄薄的青皮雲紋冊子上前，奉到薛亭晚麵前，“此乃十處店麵鋪子、一處酒樓、兩處田莊的詳儘信息，請姑娘過目。”
薛亭晚接過冊子，大致翻了幾下，隻見裡頭大致寫明了十處店麵鋪子、一處酒樓、兩處田莊位置所在、以往幾年的盈虧、管事的名諱、夥計的數量等等。
上輩子，宛氏便是這個時候開始教她管家的，隻可惜同年秋天科舉考試後不久，薛亭晚就嫁了人，時間緊促，她隻稀裡糊塗學了點管家的皮毛。
等成婚之後，薛亭晚又把所有嫁妝都交給了汪應辰補貼家用，手裡基本沒握什麼田產莊子鋪麵。
“以後每十日，阿晚要來向我述一次職。此番學習，你要親自去做，親自過問，事必躬親。不懂之處便和餘媽媽請教，若是請教之後還有拿不準的，便來問我。”
宛氏叮囑道，“你初涉宅務，要以長見識為主，盈利為輔。切記，所謂管家，管的並非黃白之物，而是手下的人心。”
做母親的，總是希望自己的兒女能夠事事出色，宛氏也是這樣。
薛亭晚重重點了點頭，“阿晚謹記母親教誨。”
母女三人又說了會子閨房話，那廂，一婆子打簾子進了紫筠堂，帶著一小廝上前來。