清溪娘幾個現住的宅子就在徐家後頭那條街，出了門，沿著青石板鋪成的小路一直往前走，再經過一條石板橋就是了。
晨光灑在河麵上，潺潺的流水年年如昨，清溪望著河水，不知不覺放慢了腳步。顧明嚴無法體會她的心情，玉溪還小，對她來說，搬去杭城是件很新鮮的事，如果不是父親死了，小姑娘會很高興搬家的。
但清溪舍不得，舍不得這條青石路，舍不得這條河，舍不得她與家人在秀城共度的十五年光陰。
“父親會叫人重修宅子，你們想家了，隨時可以回來住幾日。”顧明嚴走到清溪身邊，低聲道。
清溪搖搖頭，望著河對岸麵目全非的家，她眼中的留戀慢慢變成了堅定：“顧叔叔的好意我心領了，隻是徐家的祖宅，我想自己修。”自己出錢，自己雇工蓋房，那才是自己的家，用顧家的錢重修，新宅子與顧家的其他房子，有什麼區彆？
“還請顧大哥跟顧叔叔說一聲。”自出門後，清溪第一次看向顧明嚴，聲音比剛剛拒絕他時柔和了幾分。她退婚的心意不改，但顧家父子幫了她們很多，就算不做夫妻，出於禮數與感激，清溪願意與顧明嚴做朋友，當然，前提是她說清楚後，顧明嚴還想與她結交。
顧大哥不如明嚴哥哥好聽，但未婚妻不再喊他少爺，顧明嚴也知足了，溫聲道：“好，都聽你的。”
清溪繼續往前走。
顧明嚴看著她蒼白的側臉，眼裡露出一絲寵溺。小姑娘太客氣，不肯花未婚夫家的錢，可她去哪找錢翻修老宅？等結婚後有了夫妻之實，再心安理得朝他要？顧明嚴對待女人從不吝嗇，以前隨便玩玩的都大手大腳，輪到正經的妻子，顧明嚴隻期待清溪跟他撒嬌要錢的那一天，快點到來。
幾分鐘後，清溪停在了自家後門前。
因為徐家後街臨河，最後這一院後罩房火滅的最早，牆頭燒黑了，房屋框架還在，可惜後罩房的幾間屋子要麼給下人住要麼堆放雜物，沒有什麼值錢的東西。
清溪一步一步地往前走，穿過後罩房，到了祖母的院子，然後從這裡開始，前麵她們姐妹的院子、父母的院子、第一進待客廳堂以及臨街的酒樓，全部在大火中坍塌，隻剩殘垣斷壁，秋風吹過，帶走幾片黑灰。
清溪已經哭了很多天，今日，她不想哭，站在父母正房的位置，她看看幾步外抹眼睛的二妹，低聲問顧明嚴：“顧大哥，你覺得，凶手更有可能是誰？”
她太平靜，平靜地讓顧明嚴覺得，如果此時他回答地敷衍，小未婚妻怕是又要喊他少爺了。
所以，顧明嚴環視一圈，然後麵朝臨街的酒樓殘骸道：“通常匪徒搶劫，會希望搶最多的財物，鬨最小的動靜。按照伯母當時所說，匪徒綁了你們家所有人，如果不放火，街坊發現異樣並報警的時間會推遲很久，有利於匪徒逃之夭夭，放了火，反而大大縮短了逃跑時間，極易被警察追上。”
清溪也是這麼想的，一旦有了疑惑，原來忽視的線索，便立即變得顯而易見。
匪徒放火逃跑，警察聞訊立即追捕，為何沒找到人？
最容易得出的結論是匪徒跑得太快，但換個角度想，如果那些人根本不是匪徒，如果他們放火後逃到了城內的某家酒樓，那警察便是將城外掘地三尺，也注定抓不到人。
隻是一個念頭，那些酒樓掌櫃們吊唁時遺憾惋惜的臉，全部麵目可憎起來。
胃裡一陣翻滾，清溪臉更白了。
顧明嚴按住她雙肩，低頭向單薄纖弱的小未婚妻保證：“父親已經派人盯著了，一旦找到證據，無論黑道白道，我們都會為伯父報仇。”
“多謝。”清溪垂眸，退後一步，顧明嚴的手就落空了。沒再看顧明嚴，清溪指著堂屋的位置叫玉溪搜索，她將籃子放到地上，然後手持長木棍，隱隱顫抖地跨進了西屋的廢墟，彎腰撥開燒毀的雜物，仔細尋找。
父親初喪，她穿了一身白衣，在廢墟中翻翻撿撿，衣裙很快染了一層灰，臉上頭發都未能幸免。顧明嚴不懂未婚妻在找什麼，悄悄向玉溪打聽，得知姐妹倆要找回徐望山慣用的刀具，顧明嚴便卷起西服長袖，撈起一根棍子，跟著幫忙。
坍塌的徐慶堂外，漸漸圍了一群人，包括得到消息過來看熱鬨的酒樓諸掌櫃。
翻了半小時，清溪重新出來了，手裡提著一籃大小各異的菜刀，那些刀，有的刀柄燒爛了隻剩光禿禿的刀片，有的隻是燒黑了邊緣，擦乾淨後還能繼續使用。
“大丫頭，你這是？”羅老疑惑地問，以長輩的口吻。
清溪將籃子交給顧明嚴，她從中取出一柄帶把的菜刀，走到羅老麵前，平靜問：“羅爺爺，您認得這刀嗎？”
羅老神色凝重起來，接過手柄燒黑的厚重刀片，翻來覆去看過，慨歎道：“這是望山兄弟的刀，去年廚神比賽，望山兄弟雕的八仙過海栩栩如生，冰霧翻湧宛如仙境……可惜望山兄弟慘遭毒手英年早逝，徐家刀法就此失傳，實乃南菜史上一大憾事啊。”