一輛黑色汽車緩緩轉進了老柳巷。
九月初的時節, 柳葉深綠，顧世欽心不在焉地看著家家戶戶門前栽種的柳樹, 食指一下一下，沒有規律地扣著膝蓋。光陰似箭，他快四十了，雖然保養得體, 但與二十來歲的年輕人站在一起, 差彆還是非常明顯, 晚音卻好像還是記憶中的樣子, 膚白若雪，水眸盈盈, 隻是眉宇間始終籠罩著淡淡哀愁, 叫他看了難受。
他想讓她開心。
徐望山的死他無能為力，也沒有立場攙和晚音與徐老太太的婆媳問題，唯一能幫忙的, 就是照顧、保護好她的三個女兒。
車停了。
跨出車廂前，顧世欽下意識地整了整長衫領口。
徐家小院, 長姐去楊老家學廚了，二姐在跟母親讀書，雲溪便由王媽、李媽陪著，在院子裡玩遊戲。看見李叔領著一個穿深色長衫的男人進來，雲溪歪著腦袋看了會兒，眼睛一亮，認出來了, 乖乖地喊顧叔叔。
小丫頭長得軟萌可愛，顧世欽眉開眼笑，將雲溪抱了起來：“雲溪有沒有想顧叔叔？“
雲溪乖乖點頭：“想了。“
聲音傳進書房，林晚音臉色微變，隻是客人登門，她找不到理由避而不見。
“等會兒再練吧。“林晚音對練字的玉溪道。
玉溪九歲了，分得清誰對自己好誰對自己壞，父親的喪事是顧家父子幫忙操持的，所以玉溪也很喜歡溫潤儒雅的顧叔叔，放下筆，興奮地去外麵跟顧叔叔打招呼。
林晚音無奈地歎口氣，心情複雜地走出書房。
她一身白衣，黛眉明眸，顧世欽視線一凝，得虧年紀大了足夠自持，才沒有失態太久。抱著雲溪，顧世欽遠遠地朝林晚音點點頭，沒主動往她跟前湊。林晚音猜到顧世欽過來有事，先叫李媽去後院請婆婆，再請顧世欽到堂屋坐。
顧世欽應了聲，繼續與玉溪、雲溪姐妹說話，直到徐老太太出現，他才放下雲溪，上前行禮。
“今日不忙？”徐老太太很是歡迎顧世欽，笑著寒暄。
顧世欽道：“突然想起一事，需與老太太、嫂子商量。”
他與徐望山同歲，生日小倆月，故敬稱林晚音為嫂。
徐老太太麵露疑惑，眾人去堂屋落座說話。
顧世欽看著玉溪道：“本來清溪也在讀書的年紀，隻是清溪另有計劃，我就不強迫她去學堂了，玉溪才九歲，我思來想去，還是覺得讓玉溪去女子學堂讀書更為妥當。現在社會倡導男女平等，玉溪進學堂讀書，既能開闊眼界，又能多結交些朋友，畢業後找工作自立，活得也瀟灑自由。”
玉溪喜上眉梢，左鄰孫家有個大她一歲的小姐，就在學堂讀書呢，她挺羨慕的。
徐老太太卻皺皺眉，在她看來，兒子孫子必須讀書長出息，丫頭們長得漂亮溫柔賢淑將來找門好婚事才是正經，但這話是顧世欽提出來的，徐老太太不想太生硬地否定，想了想，悄悄朝兒媳婦使個眼色。
婆婆、女兒的意思都很明顯，林晚音為難了，猶豫片刻，林晚音垂眸道：“顧先生的話有道理，隻是玉溪九歲了，已經錯過了開學的年紀……”
顧世欽打斷她道：“這個沒關係，玉溪讀過書，有基礎，可以讓學校安排一次考試，成績及格便可插班。”
“娘，我想上學……”玉溪輕輕拉了拉母親衣袖，小聲撒嬌。
“上學，你知道學費多貴嗎？”徐老太太親自出馬，瞪著孫女道，“你姐姐起早貪黑學做麵，麵館以後還不知道掙錢賠錢，你不心疼你姐姐，就想著給她添負擔？”
玉溪眼圈一紅，低下了頭。
她心疼姐姐，隻是一時忘記，現在的家已經不是之前原來不差錢的那個家了。
“老太太，學費不貴，一年才二十。”顧世欽替玉溪爭取道，並表示願意替玉溪墊付學費。
林晚音不想再欠他人情，語氣難得堅決起來：“之前已經麻煩您太多，玉溪讀書的事，我會同清溪再商量商量，就不勞您費心了。”
顧世欽看她，林晚音眼裡隻有女兒。
顧世欽胸口微堵，但也體諒她的心情，及時轉移話題，打聽打聽清溪近況，便告辭了。
回了自家，發現妻子請了三個牌友在客廳打牌，稀裡嘩啦的搓牌聲在房間也能聽到，顧世欽心煩，換身衣服往外走。
“天都快黑了，還去哪兒啊？”大太太一邊馬牌一邊瞧著他問。
牌友們笑她管得嚴，大太太眼帶得意。
顧世欽不耐煩地道：“有事找明嚴。”
大太太見丈夫確實往兒子那邊去了，便繼續打牌，今天她手氣不錯，非得多玩幾把才行。
顧世欽沿著走廊來了兒子的彆院，走到房簷下，聽裡麵兒子好像在跟誰通電話。
趙五是顧明嚴的跟班，剛剛電話響，他喊少爺出來接，現在電話在少爺手裡，趙五識趣地往外走，迎麵撞見顧世欽，趙五眉毛一挑，連忙通知裡麵。顧明嚴電話還沒攥熱乎，見父親來了，直接掛斷，人也從牛皮沙發上站了起來。
“父親。”他平靜地稱呼。
顧世欽掃眼電話，狐疑地問：“誰打來的？”
顧明嚴：“同學。”
顧世欽看看縮著脖子守在外麵的趙五，臉色難看下來：“女同學？明嚴我警告你，清溪是好姑娘，你在國外胡鬨我管不了，現在回了杭城，你趁早跟那些不正經的女人斷掉。”
顧明嚴抿抿唇，靠在沙發上道：“都斷了，以後隻有清溪。”說完見父親臉還沉著，顧明嚴又補充道：“父親放心，我眼睛不瞎，清溪來了杭城，其他人我都看不進去。”
顧世欽相信兒子的眼光，深深看了兒子幾眼，顧世欽竟有些酸澀嫉妒。
兒子比他幸運，在單身的時候遇見了清溪，如果他當年沒有奉父母之命早早成親，他與晚音……
女人拒絕他的清冷麵容浮現眼前，顧世欽閉上眼睛，揉了會兒額頭，他低聲道：“清溪拜了一碗仙的楊老為師，最近起早貪黑地學做麵，早上五點還要去湖邊跑步，怎麼哄未婚妻開心，需要我教你嗎？”
顧明嚴難以置信地看著父親。