五點半, 清溪還是開了張。
很快就來了幾個客人，搓著手點麵, 分散著落座。小蘭隱晦地打量他們，光看表情，分辨不出真偽客。她沒什麼精神，但小姐說了, 哪怕二十多人裡隻有一個是真心來吃麵的, 她們也要好好招待, 不能亂猜亂問, 壞了真客人的興致。
好不容易熬到八點半，小蘭立即掛上營業時間段的牌子, 關門算賬。
昨日賣了一百三十六碗, 今早賣了二十七碗，合計進賬十六塊三毛。
清溪將錢全部交給小蘭，讓小蘭馬上去找顧明嚴, 保證中午開始，再沒有一個顧明嚴雇來的客。
顧家的隆興紡織廠位於城郊, 主要由顧世欽、顧世昌兄弟倆打理，顧明嚴留學回來後負責出口貿易，公司設在內城。小蘭以前替顧世欽辦事時去過一次，叫了一輛黃包車，二十來分鐘就到了。
顧明嚴坐在辦公室，審完幾份國外發來的洋文貿易合同，顧明嚴突地放下筆, 煩躁地捏眉心，越想越慪火。昨晚三叔又去清溪店裡吃麵了，還陪清溪走了一段路，顧明嚴幾乎已經肯定，三叔就是要跟他搶清溪。
有人敲門，顧明嚴沉著臉抬起頭。
劉秘書在門外道：“少爺，徐慶堂的小蘭要見您。”
顧明嚴冷笑。小蘭這丫鬟，以前過來秘書都說是父親身邊的小蘭，現在改成徐慶堂，小蘭是在向他表明立場嗎？
“帶過來。”顧明嚴漫不經心地道，但眼裡卻閃過一絲疑惑，不知小蘭過來的目的。
當小蘭進來，顧明嚴坐在椅子上，麵無表情地看著小蘭。
小蘭怕過顧世欽，怕過冷峻威嚴的顧三爺，對存心討好清溪的顧明嚴倒是不怕的，狀似恭敬地將一疊紙票放到顧明嚴麵前的書桌上，低頭道：“少爺，大小姐說了，讓您以後彆再雇人去吃麵，您這是幫倒忙。還有，這是昨天與今早賣麵的進場，一共十六塊三毛，大小姐讓我全部還給您。”
顧明嚴眉頭狠狠地跳了幾跳，神色陰沉地盯著那疊新舊各異的小額紙幣，十六塊三毛，掉在地上他都不屑撿，清溪居然讓人特意還給他！
男人嘴唇緊抿，仿佛隨時要爆發的火山，小蘭態度一變，聲音輕了下來，誠心地勸道：“少爺，您對大小姐的心大家有目共睹，小蘭原是顧家的丫鬟，實在不忍您走彎路，現在鬥膽想多說兩句，您看行嗎？”
顧明嚴看她一眼，目光依然不善：“說。”
小蘭就繼續道：“我跟隨大小姐的時間不長，但看得出來，大小姐外表柔弱，骨子裡其實要強地很，一門心思想重振酒樓。少爺說過會支持大小姐，那您就該相信大小姐的廚藝，您故意雇人去買麵，豈不是變著法子告訴大小姐，您覺得她不行？”
顧明嚴嘴角動了下。
小蘭知道他的心思，搶先道：“是，開張那天生意不好，少爺是怕大小姐難過，您是好意，可假的就是假的，這不，今早大小姐無意聽到有人嘀咕真相，昨天有一百分高興，今天就有兩百分難過。欲速則不達，做生意都有個起步的過程，您真支持大小姐，就該站在一旁為她加油，而不是拔苗助長，您想想，就算將來大小姐生意真的好了，可原來受您雇傭的哪個人說漏嘴，彆人以為大小姐的生意都是買來的怎麼辦？徐慶堂的名聲還要不要了？”
顧明嚴臉色依然難看，但卻沒了怒意。
他生在富貴之家，家大業大，從小到大見過父親叔父如何應對各種危機，學過各種經商理論外貿流程，卻唯獨沒有親自經曆過一個產業從零到有的過程。小蘭雖然是個丫鬟，但剛剛的那番話句句在理，顧明嚴無法反駁一句。
小蘭見他聽進去了，這邊沒自己的事了，就想告退。
“等等。”顧明嚴叫住她，直視小蘭問：“聽說，三爺連續兩晚都過去了？”
小蘭心裡一突，顧三爺與顧老太太的恩怨，她早就聽說了。
她謹慎地措辭：“三爺好麵食，人家來了，咱們總不能不招待……”她怕顧明嚴因為大小姐接了三爺的生意，遷怒大小姐。小蘭想的很通透，大小姐一介女流，長得又那麼美，想在杭城立足，還是需要顧明嚴父子幫襯點。
顧明嚴盯著她，過了會兒，換了話題：“告訴你們小姐，以後不會再有假客人。”
小蘭點頭，差事辦完，她立即返回麵館。
清溪得知顧明嚴特意打聽了顧三爺，懶得攙和那邊的恩怨，沒放在心上。
十點半重新開張，少了假客人，店裡生意頓時冷清起來，整個中午隻賣了十來碗。
“不錯了，第一天中午咱們隻賣了三碗呢。”翠翠為清溪鼓勁兒。
清溪笑了笑，笑得有些勉強，如果沒有昨日虛假興隆的對比，她大概會真的滿足吧。
下午清溪回家睡午覺，翻來覆去睡不著。
“姐姐早點回來。”玉溪去上學了，雲溪送姐姐到門口，甜甜地道彆。
清溪抱抱三妹，心情稍好。
傍晚客流比中午多，截止晚上七點，今日一共賣了三十二碗，早上的沒算。
“明天周末，人肯定更多。”翠翠還是挺樂觀的，一天一天進步嘛。
清溪笑，一抬頭，看見陸鐸、顧懷修又來了。
清溪有點奇怪，就算顧懷修愛吃麵，可，每晚都吃麵，他不嫌膩嗎？還是，陸鐸特意拉著舅舅來照顧她生意？
“摘了摘了，不然我以為我進的是醫院。”陸鐸熟練地叫清溪取下口罩。
清溪抿抿唇，低頭摘了下來。
今晚舅甥倆點的黃魚麵，清溪、翠翠進去忙，小蘭站在靠近麵館門口的位置，觀察外麵的客流，剛看了一會兒，門外突然多了一張熟悉的麵孔。小蘭驚訝，剛要通知清溪，一身白色西裝的男人朝她搖搖頭，自顧自跨了進來，雙手背在後麵。
陸鐸回頭，看見顧明嚴，就當沒看見，一旁顧懷修戴著墨鏡，默默地等麵。
顧明嚴坐了兩人旁邊的一桌，中間隔著過道，也能看見廚房，角度稍微比顧懷修二人差點。
麵館的氣氛不太對，小蘭瞅瞅顧明嚴手裡的東西，知道他想給清溪驚喜，但她畢竟是清溪的丫鬟了，便儘職儘責地招呼道：“少爺想吃什麼？”
廚房裡麵，清溪動作一頓，然後就聽顧明嚴道：“三鮮麵。”
小蘭去傳話。
清溪嗯了聲，翠翠端著黃魚麵送出去，她繼續做顧明嚴的三鮮麵。
顧明嚴隻看廚房，儘管他的位置隻能偶爾看到清溪的側影。
陸鐸旁若無人地同清溪聊天：“清溪小姐忙了這麼久，你吃了嗎？要不我跟舅舅等等你，咱們一塊兒吃？”