秀城的夜晚結束地要比杭城早, 丫鬟退下後，閨房就隻剩清溪一人了。小縣城用電的人家還不多，煤油燈昏黃的光線，照得女孩閨房靜謐雅致。
清溪坐在床上, 手裡拿著一本《左傳》。創新一道菜不容易，起菜名更費心思，最近清溪都在翻閱古籍, 希望能從中找到些許靈感, 然而今晚清溪總忍不住走神，中午顧懷修的短暫出現, 就像一顆石子, 在她寧靜的腦海蕩起圈圈漣漪。
右肩肩頭好像又癢了, 女孩白皙的臉頰慢慢變紅, 她掀開被子穿上鞋, 悄悄地走到梳妝台前。
清溪坐好, 過了會兒, 她咬著紅唇慢慢解開睡衣衣襟。十六歲的女孩穿了一件胭脂色的肚兜, 那顏色襯得她的肌膚雪一樣的白, 柔和的燈光灑落上麵, 如照美玉。想到顧懷修看她的眼神，清溪目光變得迷離起來, 仿佛她還在他懷裡, 他的唇還在她肩上。
男人留下的牙印很明顯，當時清溪並沒覺得多疼, 現在才知道他真的用力咬了，也不知道要用幾天才會消除。顧懷修，是在用這種辦法提醒著他的存在嗎？
紗窗上突然傳來一陣撲騰的動靜，清溪嚇得連忙抓起衣衫，慌張地望過去，發現是一隻蛾子飛了過來。心怦怦地跳，清溪飛快站起身將窗簾拉好，虛驚一場，清溪再也不好意思看情.人送給她的吻.痕，又躡悄悄地回了床上。
大賽將至，清溪強迫自己靜下心來看書，翻了一頁又一頁，清溪目光忽然一頓。徐家的藏書都是母親的嫁妝，去年的一場大火燒光了酒樓，藏書有一半都保留了下來，泛黃的紙張，黑色的字跡，訴說著一個個流傳千百年的故事。
手指觸到書頁上的某個字眼，清溪眼裡不知不覺地泛起淚，也就是在這一刻，清溪終於知道自己要做什麼菜了.
中秋節是親人們團聚的日子，也是工作階層們放假的日子，八月十三這天下午，家教課程結束後，林晚音去找韓戎請假。
韓戎在後花園，他喜歡打高爾夫，就在家裡弄了一個小高爾夫球場。一杆進.洞，看見林晚音沿著花園小道繞過來了，韓戎便將球杆交給傭人，微笑著朝球場邊緣走去。
雖然婆婆不在秀城，林晚音還是穿了一件灰色的旗袍，單看衣著首飾，女人渾身上下真是沒有任何出彩之處。可林晚音的身材極好，淺灰色的旗袍被那玲.瓏有致的身體撐出了誘人的曲線，更何況她長得美，冰肌雪.膚，往那兒一站，保守的衣物與寡婦的身份，越發刺.激男人去撕破她的外衣，看看裡麵到底是什麼風光。
韓戎覺得自己這個念頭很危險，也很下.流，他真的喜歡林晚音，不該有如此齷蹉的幻想。
因此他表現地越發正經，站定後，公事公辦地問道：“有事找我？”
林晚音點點頭，因為七月以來請假的次數比較頻繁，她不安地攥緊自己簡樸的手包：“行長，中秋要到了，我想……”
“請假是吧？”韓戎一聽開頭就猜到了她的來意，馬上道：“中秋我會帶瑩瑩去申城住幾日，你下周一再來上班就可。”算起來，他給林晚音的假比銀行員工還要多兩天。
林晚音很感激，可她還有一件事。麵對韓戎疑惑的視線，林晚音低下頭，蒼白的臉色，落寞的眉眼，一股悲傷氣息便從她身上蔓延開來：“行長，八月二十四是亡夫一年忌日，隨後秀城會舉辦廚神賽，我女兒清溪也要參加，我，我想一直請假到月底，九月一日再過來行嗎？”
韓戎對徐家的情況再了解不過，心知這兩件都是大事，立即答應了下來。隻是，看著林晚音傷心的樣子，似乎還很惦念那個亡故的人，韓戎既理解，又克製不在胸口的酸澀，如果林晚音一直忘不了徐望山，她又怎麼會看見自己？
“人死不能複生，望你節哀。”正事談完了，猜到林晚音很快就會告辭，韓戎努力地找話題。
林晚音朝他行禮：“謝謝行長關心，我明白。”
韓戎笑了笑，望著彆墅二樓女兒的房間窗口，他把雙手插.進口袋，一邊示意林晚音往回走，一邊閒聊道：“瑩瑩母親剛去世那兩年，我也很難受，整日茶飯不思，恨不得隨她去了，但我還有瑩瑩，我得撐起這個家，一日日便熬了過來。時間一長，有些感覺自然而然地淡了，現在再想起瑩瑩母親，我已心如止水。這幾年瑩瑩越來越像大姑娘，有些女孩子的事情父親不方便過問，我就想，是不是該為她找位新母親……對了，這事我還沒告訴瑩瑩，希望林老師暫且替我保密。”
林晚音點頭，臉上沒有意外沒有驚訝，就像一個徹頭徹尾的局外人。
韓戎很挫敗，轉轉腕表，試探地問她：“你覺得我這個想法合適嗎？”
林晚音麵露局促，真的不知道該怎麼回答，這是韓家的家事，還很重要，她有何資格隨便點評？
韓戎偏想要她的答案，誠心道：“林老師，我有一群商業夥伴，朋友卻寥寥無幾，你是瑩瑩最喜歡的女性長輩，這件事上，我身邊能給出意見的隻有你了。或者換個表達，如果我再娶一房太太，你會不會覺得我很花心，是個薄情寡義的男人？”
花心、無情無義都太嚴重了，林晚音連忙搖搖頭：“行長過慮了，您正當壯年，續娶是人之常情，隻是小姐……小姐現在也懂事了，行長作決定前還是先跟小姐商量商量吧，讓她有個準備，小姐那麼敬重您，一定能理解的。”
這是林晚音的心裡話，自古以來隻有女人為男人守寡，沒聽說過幾個男人會為女人選擇終身不娶的，更何況韓戎有這麼大的家業，總需要男丁來繼承。林晚音骨子裡印著舊朝關於女人的那套三從四德，彆說韓家，就是當初她生不出兒子，婆婆要求丈夫納妾時，林晚音心裡再難受，但她也是讚同的，徐望山堅決不同意，納妾一事才不了了之。
韓戎續娶，林晚音沒有任何個人意見，但作為韓瑩的家教老師，林晚音忍不住替乖巧可愛的女學生想了很多，她希望韓戎娶的新太太也是韓瑩喜歡的，婚後母女倆相處融洽。
聽她不反對自己再娶一個新太太，韓戎鬆了口氣，然後委婉地說出他這番談話的最終目的。手掌握拳抵唇咳了咳，韓戎看眼林晚音，壓低聲音道：“林老師，我接下來的話可能很唐突，但我並無惡意……”
林晚音疑惑地看向他。
韓戎便以至交好友的口吻勸說道：“咱們情況差不多，你比我還小幾歲，這麼孤零零一個人過下去，有些可惜了，而且玉溪、雲溪都還小，全都指望清溪，清溪也太辛苦了。如果有合適的機會與人選，我真心建議你改嫁，清溪她們有繼父做靠山，將來就不怕被人欺負了。”