廚師手裡的刀, 就好比書法大家手中的毛筆，筆杆子運用的好，書法家才能寫出一篇流傳千古的好字，菜刀用的嫻熟, 廚師才能在有限的時間內烹飪出一道色香味俱全的佳肴。
秀城廚神比賽一共分三場，第一場比的正是刀工，五十位參賽大廚都將分到兩塊兒豆腐, 然後大廚們必須在五分鐘的時間內利用這兩塊兒豆腐展現他們的刀工, 如何展示全隨自便，並沒有具體的要求。
一百塊兒新鮮的白.嫩豆腐立即分發了下去, 豆腐由秀城豆腐生意最好的柴老翁親自裁切, 那麼多百姓同時圍觀, 基本可以保證每塊兒豆腐是同等大小, 絕不會讓豆腐影響諸位大廚們的刀工發揮。
徐慶堂、放鶴樓、福滿門是秀城的三大酒樓, 為了保證比賽的觀賞性, 這三家的烹飪攤子分彆安排在廣場東、南、西三側, 從而保證廣場每一麵的百姓都有大看點。清溪與趙師傅排在南邊, 等待發豆腐的過程中, 趙師傅成竹在胸的與附近的鄉親們聊著天, 清溪眉眼寧靜地聽著，五排紅光滿麵的男人中, 穿一身青衣的年輕女孩是那麼纖細嬌小, 如石頭從中開出的一朵娟秀小花。
“大姑娘好好乾，給徐掌櫃爭口氣！”
“是啊是啊, 彆有壓力，你還小，不管結果如何，你敢站在這兒，就是好樣的！”
安居樂業的江南小城，百姓們大多都是良善淳樸的，對於他們敬重的廚神徐望山之女，百姓們紛紛表達了自己的鼓勵。
清溪昨日剛祭奠過父親，現在一下子收到這麼多的善意，她不受控製地紅了眼圈，言語無法表達自己的感激，清溪退後兩步，鄭重地朝這邊的鄉鄰們鞠躬行禮。
鄉親們回以最熱烈的掌聲。
掌聲一起，廣場東、西兩側的百姓們立即都往南邊望去，包括評委團與場內其他大廚們。看到清溪鞠躬的單薄身影，眾人都猜到怎麼回事了，憐惜徐家遭遇的相繼鼓掌，支持彆家酒樓獲勝的則無動於衷甚至鄙夷清溪故意裝可憐。
羅老放眼望去，隻見鼓掌的多，奚落的少。
他心裡一沉，所謂廚神比賽，一般情況下當然隻看廚藝高低，但像今日的特殊情況，評委團會不會因為民心有所偏頗？隔著同行們的身影，羅老瞄了眼評委席，就見當中的縣長大人麵朝清溪的方向，意味不明地點了點頭。
羅老目光越發沉重了，不過，他對自己的廚藝有信心。
豆腐發放完畢，司儀敲鑼，五分鐘計時開始。
發放豆腐的時間足夠大廚們確定自己秀技的方式了，清溪同樣也不例外，鑼聲一落，清溪便分出一塊兒豆腐，手持菜刀彎腰忙了起來。眾人隻見女孩下刀速度快極了，鋒利的刀刃插.進最嫩的豆腐，仿佛就要插.到底了，中間忽的抬了起來。
屏氣凝神，所有人都忘了時間，很快前排有人第一個看出來了，高聲道：“是蓮花！”
眾人再看，就這麼短短的時間，女孩的第一塊兒豆腐果然呈現出了蓮花的形狀。人群當中，不知何時多了一個身穿深色長衫頭戴黑帽眼戴墨鏡的男人，他站得比較靠後，但仗著身高優勢，男人將女孩的表現看得清清楚楚，並比所有人都先發現，清溪雕的不是蓮花，而是蓮台。
清理好豆腐渣，清溪的第一塊兒豆腐迅速完成，一座栩栩如生的蓮台。
有了蓮台，第二塊兒豆腐她要雕什麼，便是顯而易見。
豆腐太嬌嫩，清溪一手托著豆腐，一手拿刀，眼裡隻有豆腐。她全神貫注，圍觀的百姓也都全身緊.繃，為女孩捏了一把汗，眼看清溪的第二塊兒豆腐已經露出了觀音的雛形，人群中不知何人突然陰陽怪氣地喊了一聲：“徐望山該死！”
同一瞬間，正在緊張觀看孫女雕刻的徐老太太眼皮一跳。
清溪手一抖，菜刀掌控不穩，脆弱的豆腐觀音攔腰而斷。
清溪有幾秒的停滯。
場外的百姓們先是震驚、唏噓，隨即同時憤怒起來，嚷嚷著要揪出蓄意搗亂之人，然而廣場的人太多了，有人來有人走，誰也分不清誰是方才搗亂的那個。
穿深色長衫的顧懷修，朝身側的屬下使了個眼色。
黑衣屬下立即穿過人群往外走，一手擋在腰間，免得被人撞到身上的槍。
“清溪彆慌，還有三分鐘。”外人抓賊的時候，徐老太太看看腕表，冷靜地鼓勵孫女。
清溪看向祖母。
徐老太太意外地發現，孫女清澈的杏眼裡有驚有怒，唯獨沒有慌。
清溪確實不慌，因為杭城的美食節，清溪來參加廚神比賽之前，就暗暗做好了應對意外的準備。在徐老太太與百姓們震驚的注視下，清溪用菜刀托起一長條豆腐放到手心，繼續剛剛的觀音雕刻。也就是這一刻，眾人才明白，原來女孩最初將第二塊兒豆腐切成兩半，並非一半就夠了，而是故意留著以防萬一。
這麼年輕又穩重的徐家長女，再次贏得了一輪掌聲。
五分鐘鑼聲響起的前幾秒，清溪小心翼翼地將手裡的豆腐觀音放到了蓮台中央。
最後一步完成，她鬆了口氣，廣場南側的百姓們，也都異口同聲地呼了口氣，聲音是那麼明顯，還在檢查豆腐是否有問題的清溪抬起頭，對上一張張充滿關心的鄉鄰臉龐，清溪笑了。女孩站在一座豆腐雕成的觀音之後，那笑容乾淨清純，倘若世上真有觀音，又怎會不庇佑她？
清溪太美，笑起來的時候，牡丹也要失色。
百姓們看愣了神，如此一來，就顯得中間轉身離開的長衫男子，鶴立雞群。
隻是墨鏡下的半張側臉，隻是一道高挑冷峻的身影，清溪便知道，那是她心上的男人。