韓戎都懂，理解地對清溪道：“你剛受了苦，先安心休息，等過完中元節，風波徹底平息了，我再登門向你母親提親。清溪啊，你雖然很能乾，但在叔叔眼裡，你也隻是個孩子。這次我與你母親的事你不用插手了，我這兒有封信，你幫我遞給你母親就好。”
男人親切儒雅，清溪點點頭。
韓戎去樓上臥室取信，交給清溪時，他自嘲地道：“以前數不清的女人想方設法要嫁給你韓叔叔，韓叔叔不屑一顧，如今韓叔叔追你母親一個，卻比登天還難，果然人老了，魅力比不上年輕時候了。”
清溪被他一本正經的樣子逗笑了，母親今年三十三歲，韓叔叔似乎是三十五六的年紀，都不老。
其實，身為女兒，清溪希望母親下半輩子過得幸福安逸，早在韓戎不顧一切的從車輪下救出妹妹雲溪時，清溪就相信，這個男人是真的愛她的母親。如今祖母也鬆口了，剩下的，就看母親是否願嫁了。
晌午徐老太太去午睡了，清溪看看躺在她床上酣睡的雲溪，帶著信去找母親。
辦完差事，清溪識趣地告退，給母親時間看信。
窗外知了不停歇地鳴叫，林晚音怔怔地坐在床上，好久好久，才慢慢拆開信封。
偌大的一張信紙，韓戎隻寫了三行小字：
經老太太首肯，將於七月十九登門提親，
若不應允，
戎生不如死。
女人捏著信紙的纖細手指，微微地顫了起來，“吧嗒”一聲，有淚珠掉在了信紙上.
林晚音是個藏不住心事的人，晌午看了韓戎的信，晚上一家人同桌用飯，她表現地異常安靜。
徐老太太瞅瞅清溪，再看看兒媳婦，有何猜不出來的？白天孫女去謝韓戎，韓戎肯定托孫女轉告兒媳婦什麼了。
飯後，徐老太太叫孫女們去睡覺，她留下兒媳婦問話。
杭城的盛夏夜，悶熱潮濕，煤油燈靜靜地燃燒，感受到婆婆的審視，林晚音大氣不敢出。
“他都跟你說了？”喝口茶，徐老太太端著茶碗，淡淡地問。
林晚音看眼婆婆，輕輕嗯了聲。
徐老太太盯著她：“你怎麼想？”
林晚音低著頭，沒說同意，也沒說不同意。如果韓戎在場，看見心上人這樣，定要喜極而泣，要知道當初他才提改嫁，林晚音就嚇得要崩潰了，此時默然不語，正說明她在猶豫啊，猶豫就是想嫁，隻是仍存顧慮。
徐老太太比韓戎更了解兒媳婦，目光登時沉了下來，不守婦道的女人，果然耐不住寂寞，想男人了！
徐老太太很憤怒，但礙於韓戎的威脅，她不能明著訓斥兒媳婦，隻歎道：“既然你心意已決，那就嫁吧，你放心，我會好好教養玉溪、雲溪她們，都是我的親孫女，我決不會委屈她們，嫁妝早都準備好了。倒是你，韓戎沒兒子，你趁年輕早點幫他生一個，彆跟在我們家一樣，占著正妻的名分又不給添丁，望山老實不在乎，人家韓戎家大業大，總得傳兒子的。”
說完了，徐老太太放下茶碗，疲憊地回房歇息了。
林晚音卻像溺水之人，無論怎麼掙紮都抓不到一根浮木。
她想嫁韓戎，她貪戀韓戎的深情，貪戀韓戎為她描繪的自由生活。可她不是一個人，縱使她豁的出去名聲臉麵，以寡婦的身份改嫁，她的女兒們呢？清溪大了即將成婚，玉溪讀書了懂事了，每天大多數時間都在學校度過，應該能理解她，但雲溪才五歲啊，還是個睡覺前要娘親給她講故事的小娃娃……
林晚音舍不得最依賴她的幼女，她捂住嘴，躲在死寂的堂屋嗚咽。
窗外，偷聽的清溪也哭了，母親壓抑的哭聲叫她心疼。
冷靜下來，清溪抹把淚，目光越來越堅定.
清溪知道母親的為難，但她什麼都沒有說，她耐心地等著，因為她明白，即便她馬上勸服了母親或祖母，接下來的一個月，兩人彼此麵對、搖搖擺擺，還是可能會改變主意。
過了中元節，七月十六正好是周末，清溪將兩個妹妹叫到了她的房間。
“韓叔叔喜歡娘，這幾日就會來提親，你們希望娘嫁給韓叔叔嗎？”清溪詢問妹妹們。
中學生玉溪一臉驚訝。
女娃娃雲溪懵懵懂懂。
清溪低聲給妹妹解釋母親與韓叔叔的感情，強調母親嫁過去後會很幸福。
玉溪正是情竇初開最喜歡皆大歡喜愛情故事的年紀，當即表示支持母親改嫁。
雲溪也想母親天天都開心，傻乎乎地點頭。
二妹好說，清溪將三妹抱到腿上，故意愁眉苦臉的問：“娘嫁過去了，雲溪就不能每天見到娘了，這樣你還願意嗎？”
小孩子都離不得娘，雲溪一聽娘不要她了，眼裡就轉了淚。
清溪幫妹妹擦掉淚珠，又問：“如果雲溪可以搬過去跟娘一起住，但要隔幾天才能見到祖母跟我們，你願意嗎？”
雲溪還是搖頭，但抵觸的情緒明顯沒剛剛那麼強烈了。
清溪忍不住點了點小丫頭的鼻子。
確定了妹妹們的意見，這天晚上，清溪去找祖母了，端著一碟翠油油的綠葡萄。
“無事獻殷勤，說吧，求我什麼？”孫女們都偏心兒媳婦，徐老太太早就做好了大孫女會來“勸降”的準備，冷哼著道。說實話，大孫女等了這麼久才來，她還挺意外的，臭丫頭越來越有本事了，可惜淨往她身上用。
清溪從來不敢輕視祖母的睿智，她討好地笑笑，先捏起一顆葡萄孝敬祖母。
徐老太太不吃。
清溪隻好老實交待，希望祖母同意讓三妹雲溪隨母嫁過去。
“門都沒有。”徐老太太狠狠瞪了一眼孫女，“你娘沒良心忘了你爹，你也忘了？雲溪是我們徐家人，她休想帶走！”
清溪小聲反駁：“雲溪隻是過去跟我娘一起住，又不改姓，還是咱們徐家人啊。”
徐老太太固執極了：“那也不行。”她就指望用小孫女拴著兒媳婦呢，怎麼會同意。
清溪看看祖母，嘟嘟嘴，耷拉下腦袋道：“您就想關著我娘，也不替雲溪考慮。”
徐老太太皺眉，氣得用手指戳孫女腦袋：“你個小沒良心的，我怎麼不替雲溪考慮了？”
清溪歪頭，一邊揉腦袋一邊嘟囔道：“祖母，您跟我說實話，瑩瑩與玉溪站一塊兒，哪個更像千金小姐？”
徐老太太一愣，下意識地思索這個問題。她的三個孫女，容貌都是頂尖的，其中大孫女清溪最漂亮氣質也最好，像個官家小姐，隻是，再像官家小姐，兒媳婦家當初也隻是個小知縣，大孫女放在秀城是最好的閨秀，來了杭城，大孫女容貌不輸人，可氣度，在那些真正豪門小姐們麵前，還是有點小家碧玉的意思。
二孫女玉溪與韓瑩就是最好的對比，人家韓瑩，舉手投足就跟電影裡的洋小姐似的，貴氣優雅。
“如果雲溪搬去韓叔叔家，過不了幾年，就能養成瑩瑩那樣。您不是一直都盼望我們姐妹嫁入豪門嗎？能不能嫁是一回事，嫁過去會不會被人瞧不起也是一回事，我是不行了，玉溪脾氣差不多定了，能改也費事，雲溪年紀正好。”
清溪接著誘.惑祖母。
徐老太太的腦海裡，就浮現若乾年後，小孫女雲溪穿著漂亮的洋裝，婀娜大方地沿著彆墅樓梯緩緩走下來的樣子。
好吧，對於望女成鳳的徐老太太來說，這誘餌還真挺饞人的。
然而，瞥見大孫女亮晶晶期待的杏眼，徐老太太不想輕易服輸，哼道：“最遲明年你就嫁給顧老三了，我也可以讓雲溪搬過去跟你住。”
清溪臉一紅，想到顧懷修的做派，她尷尬道：“他，他又沒養過女兒，雖然有錢，但他沒有韓叔叔家的底蘊，您就不怕他把雲溪養成陸鐸那種跳脫性子？”
徐老太太心裡一咯噔，是啊，顧老三哪裡像會教孩子的？
祖母猶豫了，清溪撒嬌地撲過去，抱著老太太哄道：“祖母，您就答應吧，您聰明了一輩子，怎麼這會兒糊塗了？反正我娘都要嫁過去了，您賣個好給韓叔叔，韓叔叔能不孝敬您？以後韓家有什麼宴請，您都是座上賓，多體麵啊。”
徐老太太緊緊抿著嘴唇。
清溪繼續晃。
徐老太太惱了，一巴掌打在孫女屁.股上：“行了行了，再晃我這身老骨頭都要散架了！”
清溪屁.股疼，但她心情好，坐正了，再一次央求。
徐老太太憋屈地扭頭，半晌後，哼了聲。
清溪大喜，抱著祖母親了口，這就去通知母親。
長女如此貼心，竟能勸得婆婆答應讓她帶走小女兒，林晚音既感動，又愧疚。
“讓你替娘操心了。”摟著女兒，林晚音紅了眼圈，明明該她照顧孩子們才是。
清溪隻覺得滿足：“娘辛辛苦苦把我拉扯大，該我孝敬您了。”
林晚音摸摸女兒的嫩臉蛋，兩個月來，她第一次毫無負擔地笑了。
三日後，韓戎忐忑來提親，歸去時，中年男人眼角眉梢都是笑，神采奕奕的，仿佛年輕了十歲！