聶父看著閨女板起來的小臉，居然有點嚴厲，他不由得心虛了一下，嗬嗬笑著，“今晚上疙瘩湯真香，你廚藝見長。”他朝聶母笑。
聶母不冷不熱地頂了他一下，“這是你大閨女做的。”
聶父端起大碗來，這時候已經涼熱適中，他吸溜了一大口，“嗯，真香！青禾這手藝比你娘做得好吃。”
聶母：“你也不嘗嘗裡麵是加了油的。現在咱們不種地，吃一根菜，燒一根柴都是要錢的，這油更得花錢買。看看街坊鄰居們，老家又是給送米又是送雞鴨送油呢。”
聶父就憨憨地笑，“咱家不是情況特殊嘛。就大哥在家種地，爹娘年紀大了，小弟還讀書……”他示意聶母給點麵子，大侄女還在呢，說多了怪難聽的。
聶母便不說了。
堂姐覺察氣氛不對，就眼觀鼻鼻觀心，默默吃自己的飯。
聶小力全然沉浸在聶青禾做的疙瘩湯裡，疙瘩滑溜溜的一咬卻有嚼勁，湯則濃鬱噴香，讓他喝得滿頭是汗卻又欲罷不能。
聶紅花則一邊吃一邊瞅瞅這個瞅瞅那個，尋找插話的時機。
聶父感覺妻子今天有點脾氣，大閨女也不一樣了。以前她清遠哥哥不離口，今晚上一直沒聽她提呢？之前妻子一直和他說閨女生病是因為宋清遠，他還不信，難道宋清遠真欺負閨女了？那可不行！
聶小力喝完噴香的疙瘩湯，咂摸咂摸小嘴巴，掏出手帕擦了擦，中氣十足地道：“爹，我就要讀書！先生說的詩，我聽兩遍就記住了，我就是個背書的好苗子，保管能考個秀才回來！”
聶父自覺懟不了婆娘和大閨女，難道還不敢懟這小子？他立刻拿出爹的架子，斥道：“你個小豆丁念什麼書？咱家你四叔讀書就夠了。”
他還沒享受到大家長的威嚴呢就被聶青禾懟了，“爹，你這話好沒意思，怎麼你小弟讀書就行，我小弟讀書就不行？我覺得小力聰明，應該去讀書。”
聶父氣勢立刻弱下去，“你奶說了，咱們家就你四叔聰明是讀書的料，其他人都不夠靈光。”
聶青禾有些無語地看著自家爹，這是被聶老婆子pua得徹底啊。
要說聶老婆子的“豐功偉績”，那真是三天三夜都說不完。
聶老婆子一共生了四兒三女，夭折了一個女兒，現存四子二女。
四兒子最小卻最受寵，因為聶老婆子生他的時候做了個夢，夢見蟒袍玉帶的男人送了個孩子給她，說讓她好好養，將來大富大貴呢。聶老婆子便得了仙旨一樣把老四從小當個寶貝疙瘩養著。
四兒子五歲的時候，她抱著回娘家，村裡一個老童生非拉著他說這孩子麵相貴不可言，是文曲星下凡讀書的好料子。
聶老婆子覺得老童生慧眼識人和自己的夢不謀而合，便多多的給錢請他給兒子啟蒙。
其實老四讀書並沒有多好，啟蒙的幾篇文章、幾十個字，翻來覆去地記不住。可聶老婆子認定自己小兒子是個文曲星下凡，一定會給她帶來榮耀，讓她變成老夫人。為了堵住其他兒子的嘴，讓他們沒有怨言供應弟弟，她還特意帶著小兒子去算命，回來說小兒子將來必定大富大貴，光宗耀祖。
這一讀就將近二十年！
當初為了供應老四讀書，家裡一百多畝田地賣掉大半。
為了不敗光家業老兩口想了個很聰明的辦法——分家。田地全交給大房種，大兒子負責在家照顧爹娘和讀書的弟弟，二兒子和三兒子負責出去賺錢給爹娘和弟弟花。
那時聶二壯才17歲，分了一床薄被五個粗麵大餅，還有他自己的兩身補丁衣裳加幾雙草鞋，等於淨身出戶。他毫無怨言，背著鋪蓋卷就去縣城打工。得虧他腦子還算靈光，在老四讀書的時候跟著學了一些常用字。進城他不犯怵，敢張嘴和人家說話打聽消息。起初他去運河邊做纖夫，後來去碼頭當扛包工，再後來去幫人趕大車。因為他憨厚老實，又能乾肯吃苦，一年後被河間府劉工匠看上收作徒弟，一教就是五年，最後還把女兒許配給他。
聶老婆子對聶二壯的小家庭沒有半點貢獻，既沒出聘禮，也沒張羅婚禮，劉氏生孩子她也沒給伺候月子帶孩子。可她卻在聶二壯出師自立匠戶賺錢以後，獅子大開口要求把錢都交給她分配，她則連小家庭糊口的錢都不給。
她整天拿兒子給劉家當了五年學徒不給工錢說事，覺得怎麼也得把這個錢還回來。
可這時候學徒不給工錢，那是業內規矩，師父管吃管住，手把手地教，就和親兒子一樣。彆人家學徒，還得拿著錢去求師父，天天給師父洗腳捶背的，一樣是沒工錢的。聶二壯在師父家過的那五年，可比從小在親爹娘手裡過得舒坦，不但不打罵，師父師娘還噓寒問暖，給做衣裳，後來還把閨女許配給他。
最後還是劉氏回去找了自己老爹，老爹又請了聶家屯的三老們一起說合，才讓聶老婆子鬆了口，讓小家庭先保證口糧，多餘的錢再分給她。
起初那些年月，聶二壯為了給四弟湊讀書錢，真是沒日沒夜地乾活兒賺點銀錢，勒緊褲腰帶自己舍不得吃舍不得穿的。而劉氏那時候年輕臉皮薄，坐月子也一直繡花，結果把眼睛熬壞了。
可聶老婆子還是整天懷疑兒子有了媳婦忘了娘，小兩口背著她藏錢，在城裡吃香的喝辣的。
為了監視老二一家子，在青禾五六歲的時候，聶老婆子就把大孫女聶雲朵送到老二家，美其名曰跟青禾做伴兒。
她的如意算盤很好，大孫女給老二家養著，不吃自己家的飯，還能去二叔家給她當耳報神，再者讓大孫女進城跟劉氏學繡花的本事賺錢。
好在聶二壯勤學苦乾，從一開始一個月賺三百錢到現在二兩，如今在作坊裡也是大師傅，除了工錢還管一頓飯，逢年過節也給條肉做節禮，另外一年還給一身衣裳。
但是差不多也就這樣了，不管一個工匠手藝再精巧，除非做成大師開宗立派當老板，否則賺錢就是有數的。
畢竟不管一件首飾賣得多貴，都跟工匠無關，正如詩裡說的，遍身羅綺者不是養蠶人，做金銀首飾的工匠，妻女也戴不起金銀。
其實一個月二兩銀子，對於金台城的普通人家已經是不錯的水平。