離開柳家祠堂, 聶父跟柳徽道謝。柳徽讓他不必多禮，他恰好有事去鋪子，幾人便一起同行。
出了巷子，他們路過顯學書齋, 柳徽順便給聶父和聶青禾介紹一下, 以後如果小力大了想買書, 就可以來這裡逛逛。這時候不讀書的人, 是絕對不會來書齋逛的，所以他會主動介紹。
聶青禾便想買兩本閒書回去看看，順便了解一下這時候的風土人情、地域風貌等等。
她剛要跟聶父和柳徽說一聲讓他們先走，她去書店瞅瞅, 就看到書店裡出來一個討人嫌的――正是她不想看的宋清遠。
宋清遠和那兩位同學一起來逛書店, 主要是跟書店老板談潤筆費, 原本他自己能拿兩百兩, 但是費時要長。這會兒他帶上兩個同學多選兩篇，讓他們當助手, 完成後他賺150兩, 他們二人一人五十, 如此都有錢賺，又不會耽誤了太多時間。
他談妥了潤筆費, 原想著多繞點路回府學，這樣就可以拐去柳記鋪子看看聶青禾，跟她說不必太辛苦他可以賺銀子給她，哪裡知道竟然就聽見了她的聲音。
她的聲音相當有特色, 正常說話的時候清脆甜美, 笑起來銀鈴一般悅耳，如果她放慢放軟了語調, 那也可以軟糯可人，帶著幾分獨有的嬌俏憨態。
他立刻放下手裡的書往外走，恰好就撞上走到門口的聶青禾四人。
對上她水潤清澈的杏眼，不等他開口，就看到她滿眼的笑瞬間變成了冷淡，真真地讓他體會到了什麼是冷眼。
“青禾妹妹。”他開口，上前兩步，又跟正要走過去的聶父問好，“叔父，可巧碰到。”
聶父也很驚訝，回頭看他，“哎呀，是清遠啊，有日子沒見。你怎麼看著瘦了？這陣子讀書累吧，你爹不在家，你可一定要注意身體。”
聶青禾差點沒忍住想翻個白眼，她真是服了自己爹，對自己兒子感情內斂得很，沒有多少話說，見了宋清遠倒是寒暄個不住。
她立刻道：“爹，你不是還有很多活兒，趕快去吧，彆耽誤了。”
聶父又著急了，“是呢，我那邊好多活兒還攤著呢。清遠啊，你有空來家裡吃飯啊。”他又笑著對聶青禾道：“閨女，你跟清遠也有日子沒見，好好聊聊。”
說著他就邀請柳徽一起回鋪子。
柳徽看了宋清遠一眼，又看看聶青禾，有心留下又沒有借口，畢竟他和聶青禾也不熟，人家爹爹都發話，聶青禾和宋清遠又是娃娃親，他也不好厚著臉皮留下。
他跟宋清遠揖了揖，然後跟著聶父先走了。
聶青禾當然不會為了膈應宋清遠特意拉上柳徽，她和柳徽不算熟，而且她也從來沒有看小書生不順眼，就拉個男人來擋一下的想法。
她也不想當著眾人的麵在大街上和宋清遠說不好聽的，便朝他微微頷首，客客氣氣地叫了一聲秀才公。
宋清遠：“…………”
如果不是她麵色太冷淡，聲音太清冷，他都要以為她在逗自己呢。
宋清遠寫文章提筆洋洋灑灑不費勁，可這會兒對著聶青禾清麗而冷淡的臉蛋，一時間有些詞窮，隻得問：“青禾妹妹這陣子身體可好了，我上一次回家聽娘說你病了。”
聶青禾抬頭看他，眼神探究審視，她輕哼一聲，“早好了，可不敢勞秀才公和大娘子關心。您貴人繁忙，我就不耽誤您的寶貴時間，您先請吧。”
宋清遠怔怔地看她，不明白她怎麼突然這麼冷淡，而且陰陽怪氣的。上一次在這裡碰到，她假裝沒看到他就走了，他就覺得她奇怪，又想不通為什麼。畢竟青禾從來不會跟他使性子耍脾氣的，這樣的她太過陌生。
他柔聲道：“對不住，我前幾天去京城不在家，沒去看你。這幾天我忙了點事兒，原想著今兒傍晚去家裡拜訪的。”
聶青禾奇怪地看了他一眼，以往都是原主湊上去送東西、邀請他家去玩兒，而他則不冷不熱的，今兒怎麼這麼主動？主動去她家拜訪？那可破天荒，受不起！
她似笑非笑地道：“秀才公學業繁忙，那還是算了。我們小門小戶的，不敢耽誤秀才公高升。”
說完也不去書店了直接轉身回鋪子去。
宋清遠蹙眉，不解地看著她，略略提高聲音，“青禾，彆鬨了。”
聶青禾背著他翻了個白眼，誰和你鬨，你算老幾啊。她頭也不回地走了。
躲在一邊裝看書的甲乙兩位同學都驚呆了，他們的大才子這是被小丫頭給鄙視了嗎？她不是可喜歡他，整天糾纏他，被宋清遠稱之為甜蜜的負擔麼，怎麼這會兒甜蜜不見了，負擔變成了拋棄？她這是把宋清遠給拋棄了？我的娘哎，不會吧，就他們也舍不得拋棄宋清遠這樣又俊又穩又和氣的秀才郎啊。
兩人湊到宋清遠身邊，“清遠，你小青梅怎麼突然說話酸唧唧、文縐縐的了？”
什麼秀才公，什麼學業繁忙，什麼不敢耽誤高升。我天，她以前可不這樣，以前就會嘰嘰呱呱地叫清遠哥哥，你餓不餓，清遠哥哥你累不累，清遠哥哥……
宋清遠淡淡道：“生氣呢。”
他心頭縈繞著揮之不去的念頭：聶青禾不對勁。
聶青禾走了兩步還哼了一聲，耽誤我買書！
她回到鋪子，柳徽正在和林掌櫃告辭。看見聶青禾回來，他笑了笑，“聶姑娘買了什麼書？”
聶青禾搖頭，“我現在才學了三四十個字，不知道買什麼合適呢。”
柳徽驚訝地看著她，“聶姑娘也學字了？”
聶青禾擺擺手，隨意道：“哪裡啊，不過是麻煩兩位掌櫃教幾個字，免得賣貨的時候記差了了賬。做工嘛，總是儘最大努力才能多賺錢呀。”
雖然她說的輕描淡寫，可柳徽依然覺得她很了不起。這時候普通人家的男孩子識字的都少，更遑論女孩子，聶青禾卻有這個見地，委實是不俗的。
他不由得想到自己，小時候太過執拗叛逆，因為大娘幾次刁難便置氣不稀罕去家裡的學堂，沒有好好讀書，後來又因為大娘防著怕自己沾家裡的生意分了兩位嫡兄的家產，故意撇清。想起大娘想著塞個淺薄沒見識的小戶女給自己做妻子，他就非常不爽，但是這會兒覺得如果是聶青禾，其實還是挺好的。
這麼一想他心裡有十分慚愧，臉都有點發燙，自己堂堂七尺男兒，竟然還不如聶青禾一個女子。她都肯主動拋頭露麵做工，為了多賺錢跟掌櫃的學識字，自己反而被大娘磋磨一下就窩在家裡沒上進心了？
他理了理衣袖，鄭重其事地給聶青禾作了一個揖。
聶青禾不知道為什麼，忙讓了讓，還禮，“三少爺您這是做什麼？”
柳徽笑道：“聶姑娘自強不息，著實讓我感慨，便也想著該好好讀書。”
聶青禾禮貌性地鼓勵一句：“三少爺肯定可以的，先考個秀才。”
柳徽聞言心頭一震，自己真的可以考秀才嗎？能考中嗎？假如真的有了功名，那大娘也不能再拿捏自己，自己哪怕離開柳家自立門戶，也未必就不行。