揚州城，溫家。
清雅小院中，時不時從敞開書房中傳出撥弄算盤“劈裡啪啦”聲。
循聲從窗戶望去，隻見靠窗位置坐著一個穿著淺粉色對襟長衫，內裡白色衣衫相搭年輕姑娘。姑娘約莫十五六歲，生得貌美，眉黛唇紅，隻梳著簡單發髻，左右兩邊一支金步搖。
這姑娘是溫家大房獨女，名叫溫玉棠。
溫玉棠低垂著頭撥弄算盤對著賬冊，坐得挺直。
因天氣炎熱，婢女初夏端著去暑綠豆蓮子甜湯入了書房。一進書房就見小姐極為專注對賬，也不知是賬冊上有什麼問題，眉頭緊蹙。
桌麵上堆著好幾本厚重賬冊，這些還是都是今日新送來，而之前那些都還沒有對完。
溫家老爺一病不起後，溫玉棠就把讓商行把賬冊都送到了家中，她來對。
起初不怎麼熟悉，但經過兩個多月也漸漸上手。
初夏心疼小姐，勸：“小姐你都對了一天了，歇一會喝些甜湯再繼續吧。”
溫玉棠聽聞聲音才從賬冊中抬起頭來，問：“什麼時辰了？”
“申時了。”
溫玉棠聞言，才驚覺自己已經在這坐了兩個時辰了。站起來抬手敲打了一下自己手臂，隨而走向屋中圓桌。
坐下後，初夏則是走到了她身後，替她捏肩舒緩酸痛。
溫玉棠勺起甜湯喝了一口。入口清甜爽口，確實是消暑佳品。
喝了幾口爽口甜湯，因對賬而頭疼感覺也減緩了不少。
才喝幾口甜湯，就有婢女神色匆匆地跑了進來，初夏輕斥了一聲：“咋咋呼呼像什麼樣，沒規矩。”
小婢女喘了一口氣後，急解釋：“不是奴婢沒規矩，而是那二爺和三爺又來了！”
溫玉棠聞言，剛舒展眉頭又緊蹙了起來，直截了當說：“把他們擋在門外，彆擾了父親養病。”
婢女臉色卻是更急：“可他們帶了許多人過來，一個個都凶神惡煞，像是土匪似，前邊人根本攔不住，他們現在已經朝著老爺院子去了。”
溫玉棠聞言，驀地放下湯勺，板著臉站起了身：“你現在立刻去吩咐，除了看門護院外都到老爺院外集合。”
邊吩咐邊步出了書房，而初夏緊跟其後。
這才到父親院外，即便隔著一堵牆都能聽到她那三叔說話聲音。
“大哥，你就聽我一句勸吧，過繼個兒子到自己膝下，往後這溫家家業也不至於落到外人手中。”
“就是不過繼，想招婿入贅，那也得趕緊了。我也已經給玉棠物色了好幾個人選，大哥你隻需瞧一眼，從中選出一個最好。”
一聲比一聲高，不僅傳進屋中，更傳到了院外。
溫玉棠怕他們擾到父親養病，加快了步伐走入院子中。
一進院子就見一群又高又壯漢子圍在院子中，而她那兩個叔叔則堵在了父親門外。
她心想若不是屋裡邊有人頂著，估摸著他們早就已經一擁而進了。
“二叔三叔，你們帶著這麼些人闖進來是什麼意思？”
溫溫沉沉聲音在兩個中年男人身後響起。溫家二叔和三叔相繼轉過了身來。
見是溫玉棠，身形較胖溫三叔臉色一沉，怒問：“大哥生病，我們兄弟二人幾番來尋大哥，你作為侄女，卻三番兩次把我們擋在門外不讓見，你這又是什麼意思？！”
溫玉棠也不怒，語速不疾不徐：“大夫說父親病要靜養，可二叔和三叔方才說話聲音，就是在院子外都能聽得一清二楚，這如何讓父親靜養？”
溫二叔不見半分愧疚，反倒教訓，“你一個丫頭能懂什麼？現在溫家商行都因群龍無首而人心惶惶，如今不管是過繼，還是給你挑一個夫婿都好，得讓你父親趕緊做決策穩定人心才是正事。”
溫玉棠心裡明白。無論是過繼還是挑選夫婿，一個個都不安好心。
所謂過繼，不過是從他們兄弟二人兒子中選出來一個，等她父親不在了之後，便把溫家收入囊中。
而說給她挑選夫婿更是可笑。
父親一個多月前倒下了，在此之前已經給她物色了幾個入贅夫婿人選。可誰曾想，在父親倒下後，這些人選便一個接著一個都出現了意外。
他們都失蹤了好幾日。幾日後才精神恍惚且鼻青臉腫回來，閉口不敢提到底發生了什麼事。
這其中貓膩，溫玉棠清楚得很。
以前溫玉棠雖從不過問溫家家業，可也知道她這兩個叔叔皆表裡不一。雖然知道他們不是什麼好人，可卻不知道他們在撕破臉後是這麼蠻橫無恥，為了錢財而這麼目無王法。
溫玉棠父親病後，他讓人把他病重這消息封鎖了起來。可他是在外邊談生意時候忽然陷入昏迷，想瞞也瞞不實，更彆說家中還有內賊往外散布消息說溫家家主沒多少時日了。
這消息一傳出，商行人心就亂了。
他們自然不可能心向在家彈琴作畫千金小姐。隻會認為溫家以後大權會落在溫家兄弟二人手中，現如今一個兩個為自保，早早就找了溫家二爺三爺當靠山。
就是官府那邊，溫家二叔也送了大禮。如今也是打通了一氣，對他們所做事情睜一隻眼閉一隻眼。
官府都替他們遮掩了，那商行人也都站在他們那邊，溫玉棠如今籌碼隻有溫家家主嫡女這個身份，難以應付。
“二哥，我們也彆和這丫頭說這麼多，讓人趕緊打開大哥屋子才是正經，誰知道裡邊人會不會因為大哥病重下不來床而虧待大哥。”
溫三叔在說這話時候，還意有所指地看了一眼溫玉棠。
溫玉棠覺得極為好笑。最心懷不軌是他們，卻反倒賊喊抓賊了。
這時院外有腳步聲傳來。
溫玉棠聞聲，隨即微微笑了笑，不慌不忙地道：“父親養病，不便見二叔三叔，有什麼事情與我說就好，我自會轉告父親。”
兄弟二人聽到了院外腳步聲，知道是溫玉棠把府中護院都叫了過來。
溫三叔微眯眼眸，陰沉沉地笑了笑：“好侄女，你這是想要把你兩個親叔叔都趕走？”