到了年節這日, 依舊不知沈霽的去向。
除了沈霽之外，玉棠也沒有關於雲蕾的消息。
年三十，揚州城大街小巷都是官差。
往年雖然也日夜巡邏, 可今年遠比往年要嚴謹。
旁人以為是因欽差將至, 所以知府才會如此重視，但雲震與玉棠都清楚其目的是什麼。
玉棠也沒有什麼對策，所以隻是忙活年節。弄了幾大桌吃食讓人送去鏢局給弟兄們做年夜飯。
而因溫成不能與人同桌而食, 所以玉棠也吩咐了下去, 讓人弄了三張單獨小桌放在廳中，菜肴每樣各三份。
溫成, 玉棠和雲震各單獨一桌。
今日雖然是好日子, 但天公不作美，下了一日的小雨。
陰雨綿綿, 又濕又冷。因顧忌晚上會冷，父親身子受不住, 所以就把團圓飯飯定在了下午。
團圓飯過後, 玉棠和雲震把父親送回了院中。
才從父親的院子出來，榮旺就匆匆來報：“寨主, 夫人, 欽差入城了！”
雲震與玉棠目目相覷。
夫妻二人回了院子，屏退了他人, 隻留榮旺在書房中。
玉棠問：“沈大人既然回來了，那阿蕾可回來了？”
先前雲震就說因沈霽失蹤，所以讓她去調查沈霽的事情了，如今沈霽也回來了, 那雲蕾呢？
雲震也是一樣的問題, 隻是他清楚雲蕾並非是去調查沈霽失蹤的消息, 而是因沈霽而失蹤，所以麵色更為凝重。
榮旺知道自家寨主不想讓夫人知道二當家失蹤的事，所以隻道：“暫時隻知道欽差入城，彆的還不知道。”
“知府那邊呢？”雲震問。
榮旺：“欽差來得急，似乎是入了城後，直接在人最多的酒樓前讓人敲鑼打鼓，我急急來報，知府許剛趕過去。”
玉棠一怔：“為什麼要在酒樓前敲鑼打鼓？”
雲震略微思索了一下，猜測了沈霽的目的：“他想把人引來。”
玉棠不解：“他想把誰引來。”
雲震看了眼她，然後先是吩咐榮旺：“你再去打探，有什麼消息，立刻回報。”
榮旺應了聲，隨即退出了書房。
榮旺出去後，雲震才言：“其實沐蓮身在揚州城，她暗中聯係過牧雲寨的弟兄，道已經慫恿動了猛虎寨寨主郭琥攔下欽差轎子，讓他當眾拆穿知府。”
“沐蓮先前應當就有這個打算，所以在阿蕾去接應她時，隻留下了信息。我猜測是阿蕾把此事告知了沈霽，所以才有這麼一出。”
玉棠默了默，這事可真複雜得緊，但同時又是心情緊繃著。
沒有再追問這事情，而是靜靜等候。
這個年三十，過得絲毫不平靜。
夫妻二人去了前廳等候。在等了小半個時辰後，榮旺未回來，倒是讓另一個弟兄趕回來報信。
那弟兄說道:“沈大人到了不到半個時辰，就有一個自稱是猛虎寨寨主的漢子擠入了人群，跪到了沈大人跟前，他才到，知府後腳就到了。”
正在喝茶水緩一緩的玉棠，聽到這話，那口水差些把自己給嗆到了。
一旁的雲震大掌落在她的背後輕撫了幾下，給她順氣，隨即才問那弟兄：“那郭琥沒有被知府當即滅口？”
弟兄道：“寨主猜得沒錯，知府確實想要滅口，隻是沈大人似乎早有所料，在知府下令誅殺，莫要讓賊人傷到欽差大人時，沈大人的人早把郭琥護得水泄不通了。”
當時知府見到郭琥之時，整顆心往下沉，不顧露出端倪的危險，隻想把他殺了滅口。
所以才會大聲一喝，當即以保護欽差為由，下令要把他給誅殺了。
隻是他不曾想那欽差竟然早有所謀劃，不等他的人靠近，就有十數人把郭琥圍住了。
那十數人，身形健壯，手持長刀。