() 董太後的腿疾漸漸痊愈，近日來心情一直很好。心情好了，精神自然也就不錯。明華公主前來請安的時候就見太後正坐在迎春閣外的廊下，曬著太陽看院子裡幾個小宮女玩花繩。聽聞孫女來探望，很是高興，笑罵道：“這許多日子不來，還以為你忘了我這老婆子呢。”
明華在太後麵前一向放得開，知道太後是玩笑話，遂笑著接了，“我倒是想來，顏卿說前段日子請人為您治療腿疾，受不得吵鬨，孫女這才忍著不來看您。您要怪啊，就怪顏卿去，都是他攛掇的！”
太後聽著心裡熨帖，趙是她最喜歡的孫子，最喜歡的孫子心裡惦記她，為她延請高僧治好了多年的腿疾，她高興還來不及，怎麼會怪罪。她指著明華對董嬤嬤笑道：“瞧這丫頭這張嘴，我不過白說了一句，她倒有十句等著我呢！”
“也是公主跟您親近。”董嬤嬤附和道，主子們之間開玩笑，她自然要捧著。
“你也偏袒她！”董太後假意嗬斥，說著站起身，明華連忙上前扶住。太後擺擺手，示意她不必，“我老婆子還走得動，你呀，安心跟我說說話就是，外頭可有什麼新鮮事？”
董太後久居宮中，已經多少年沒出過宮門了。宮裡雕梁畫棟是好，可是再好的東西看了幾十年也厭了，便常喜歡聽聽宮外的趣事。明華公主了解太後，早就準備了一肚子的逸聞哄她開心。說著說著，話題就轉到了時下沸沸揚揚的流言上。
“這安遠侯世子委實不像話，鬨出那麼大的風波，前頭安國公創下的榮名都要被他敗光了。先人開了好頭，也得有人繼承下去才是，可惜了安國公父子一世英名。”明華公主歎息著說道。
快到午膳時分，董嬤嬤悄悄退了出去布置午膳。太後年紀大了，胃口不諧，飲食上要精細再精細，交給彆人她不放心。
“安國公？”董太後對這個名字有印象，應該說不隻是有印象。當年承安帝初初登基，內憂外患，北狄趁虛而入，沐駿為北征主帥的折子還是她親手批的。這是她為數不多的越過兒子獨斷專權，事實證明，她選的人是對的。安國公鎮守北境數年，北狄蠻夷被牢牢阻隔在外，不得寸進。
“沐駿是個人才，可惜了。”董太後歎氣，天妒英才，怎麼不是可惜呢。有沐駿在，趙也不必遠走北疆。不過，想想孫子如今的模樣，北疆走了一遭也算不虛此行。
“我記得，沐駿的夫人年少時是不是還給你做過伴讀？那丫頭也是個伶俐人，可惜了。”
太後品評人向來苛刻，沐駿夫婦能得她兩句“可惜了”，足見董太後對二人評價之高。明華本來還有些擔心，這下子倒是覺得有七成把握了。她本意就是借流言提及杜氏，太後主動提起，反而讓她少了幾分刻意。
“正是，不想皇祖母還記得。”明華開口帶了幾分懷念，“那時孫女不愛讀書，功課十有**都是杜家姐姐代筆。杜家姐姐為人嚴謹，替孫女寫了也就罷了，轉回頭竟還要孫女一定要寫好了給她看。”
“這才是世家女子該有的品格。你那時呀，當真調皮得很！”董太後也起了感慨，她是記得杜氏的，那時候跟著明華來請安，小姑娘文文靜靜的，一雙眼睛卻亮的驚豔。她當時就覺得這孩子外柔內剛，長大了說不定便是個“劍膽琴心”的奇女子。
不過，董太後也猜到明華不會無的放矢，所以她問：“怎麼想起她了？”
正題來了，明華等得就是這一句，但是麵上遲疑了一瞬才道：“皇祖母隻知其一，杜家姐姐當年隨了安國公去，膝下還留了個女兒和孫子。那孫兒還小，聽說身子骨不大好，寄養在寶岩寺裡。隻是可憐了那小姑娘，此番安遠侯府失了麵子，她怕是要受些影響。”
太後心思敏銳，豈會聽不出話中之意，明華的意思是擔心那小姑娘，如果是這樣也算是有情有義。不過，她更感興趣的是被寄養的那個孫兒，“寄養在寶岩寺裡？”
“是，聽說被智空大師收留下了。”明華公主道，“顏卿跟智空大師有些來往，這事兒他知道的該更清楚。”這句話算是打消太後的疑慮，她並非故意打聽，趙跟智空交好，知道這些沒什麼奇怪的。
智空剛剛為太後醫治了腿疾，太後自認對他還算了解，“這是那孩子的緣法，不過，侯府的孫子寄養在寺裡，有些過了。”豈止是過了，京中勳貴哪家會把自家的嫡孫寄養在寺廟裡。
“那小姑娘也是個可憐孩子。”太後轉而提起沐清溪，“你既然這麼說，想必是有些打算的，說來聽聽。”
自從上次被敲打過後，明華就打定主意不在太後麵前遮掩心思。太後既然看出來了，她便直說：“孫女有意收她做個義女。”
太後眉間輕皺。
明華解釋道：“一來，她母親是孫女的故人，她父親又是為國捐軀，孫女收她做個義女，也是咱們皇家重恩。二來，這流言一起女兒家的最是難做人，白白被她那隔房的兄弟連累了。三來，孫女之前見過她一次，頗有其母遺風，跟元瑜也合得來，孫女膝下隻有元瑜這麼一個女兒，也讓元瑜有個伴兒。”