趙，承安帝皇長子，元後慧寧皇後汪氏嫡子，生而眇目，成年後即封惠王搬出宮中，平日裡足不出戶，便是宮宴上也難得一見，極少出現在人前。
“我還是喜歡聽你喊皇兄，親近。”趙溫和地笑笑，稍微側頭示意趙看他身後，“我雖耳力好，卻還不至於聽足音辨人。何況，顏卿你今日似乎心緒不佳，若不是小慶子提醒，想不到會是你。”
惠王早早出宮開府，與大位無緣，是以他跟任何人都保持著良好的關係，不近亦不會太遠。承安帝對個眇目的兒子也多有照顧，即便他不入朝參政也無人敢怠慢。
“皇兄要出宮？”趙忽略了他的後一句，因為腳步聲的遲疑便能判斷出他心緒不佳，這可比足音辨人難多了。這條路直通宮外，趙總不可能是特地在此等他。
趙點點頭，“不錯，剛從乾清宮出來，父皇派了人去慈寧宮傳你，不想竟被我先碰到了。還好是我碰到，不然還要讓你折返一趟。”
承安帝傳召？
趙目露沉思，“既然如此，皇兄請，本王先行告辭。”
“皇弟請。”趙抬手示意。
待人走得遠了，小慶子跟上來引路，“殿下，您為什麼……”他家殿下並不是要出宮，隻是路上看到景王在這才過來，說是偶遇，不如說是特意過來提醒。
趙輕輕歎了口氣，“便算是結個善緣吧。”
小慶子不懂，恭敬地扶著自家王爺轉了路折返回去。
趙到的時候意外地發現乾清宮今日居然挺熱鬨，殿中站著不少熟人。三皇子、六皇子、戶部尚書、刑部尚書、大理寺卿、左都禦史，竟然都在。
承安帝喚他進來並不多問，而是接著先前的話問了下去。趙聽了一會兒才明白，今日這事其實還是跟山東旱災案有關。方知和山東一乾涉案官員早已押解進京，隨著案情進展，懷寧侯奉密旨調查山東稅糧之外的證據也翻到了明麵上。
年初懷寧侯陳黎奉旨調查山東等地，所查證據頗豐，卻獨獨漏了一件最重要的事山東諸地所修水利十之**皆是以稻草填充，根本無法蓄水泄洪。但凡這一二年中山東連降暴雨，那些堤壩頃刻便會毀於一旦。至於修築水利的銀子去了哪兒，自不必說。消息傳回京城，舉朝震驚，承安帝震怒，方知等人罪加一等，凡所有涉案官員，一律從重處置，任何人不得求情。此案本該告一段落，卻不料朝中有人翻出懷寧侯舊事。於今日朝上當朝參懷寧侯心懷叵測，故意包庇方知等人，應以同黨論處。
目下這裡便是承安帝召了審理官員商議此事，至於三皇子為何也在，那就不得而知了。
這件事其實可大可小，全看聖心。懷寧侯當初奉密旨離京，承安帝並未交代要查什麼，明麵上的事又在稅糧，若說有所疏漏也情有可原。壞就壞在方知捅的簍子太大，這件事影響極為惡劣，承安帝若是心有不滿，懷寧侯府受株連簡直是必然。
趙從頭聽到尾，不曾答話。待說得差不多了，承安帝揮手命人退下。趙方要一同退出去，不料承安帝忽然出聲將他留下。因為這個，三皇子和六皇子走出去的時候臉上的表情都有一瞬間的不自然。六皇子更是一出門就忍不住抱怨，“不知道的還以為他才是父皇的兒子！”
隨行的幾位大臣隻作不曾聽到。
移步換到東暖閣，炕桌上擺著一盤殘棋，正是日前未下完的那一盤。承安帝入座什麼也不說，起手落子，趙見狀從善如流地應對。
白子爭鋒相對，黑子步步緊逼，雙方各執一邊，互不相讓。
良久，承安帝忽然感慨，“顏卿果然是少年意氣，銳不可當。”
趙八方不動，“叔父謬讚，若連這點意氣都沒有，侄兒拿什麼統率我大梁雄兵。”
承安帝聞言大笑，“說得好！頗有乃父遺風！”
趙權當誇讚受了。
“陳黎一事你怎麼看？”承安帝忽道。
趙下意識地就想說“不在其位不謀其政”，這是他一貫的立場。可是話到嘴邊，想起懷寧侯府和沐清溪的關係，硬生生轉成了“欲加之罪，何患無辭”。
承安帝來了興致，“何以見得？堤壩水利乃是利國利民之事，陳黎身負密旨，去了山東必然會查看，可他非但隻字未提，直到現在也不曾上折自辯，難道不是心虛？”
“陳侯爺未必不曾看，看到的卻未必是真。方知瞞天過海的本事不可謂不高，他行事如此，朝中地方必定早已打點妥當。而叔父您如今隻處置了山東諸地的官員，朝裡那些大概有人沉不住氣了，便想把陳侯爺推出來做替罪羊。”趙落子作劫，白字失卻一片領地。
承安帝看著那片空出來的棋盤，良久輕笑：“言之有理。”