() 托曹元瑜的福，沐龐氏沒什麼懷疑，隻問了幾句便放沐清溪回去休息。走出雙鶴堂沒多遠沐清溪便被人叫住，回頭看去，來人嫋嫋纖纖柔柔弱弱正是沐清菀。
“大姐姐有何指教？”沐清溪興致缺缺地問，她才不相信沐清菀“特意”請她七夕同遊是巧合。
沐清菀看著沐清溪嬌媚可人的臉，指甲深深陷進掌心，麵上卻笑得和氣，“怎麼敢稱指教，不過是擔心妹妹罷了？妹妹這一失蹤，可有遇到什麼人什麼事？若是有什麼難處，定要告訴姐姐，姐姐定然為你保密。”
沐清溪聽得好笑，不由得反問：“依大姐姐所想，我應該遇到什麼人什麼事？還是說大姐姐希望我遇到什麼人什麼事？”
沐清菀臉色微僵，旋即極快地掩飾過去，“妹妹這話我不懂，不過是關心一二……”
“那還真不勞您費心，我被人群衝散了，恰好遇到元瑜郡主，又被她親自送回來，事情就這麼簡單。你若是不信就去問郡主好了，妹妹有事，不奉陪。”說罷轉身離去。
留下沐清菀站在原地臉色忽青忽白，她原想試探一二，可是沐清溪聰明得很一點痕跡不露。難道王奕安排的人根本沒有出手？沐清溪真的那麼好運氣被元瑜郡主救了？
讓她去問元瑜郡主，她又不是沐清溪，哪來那麼大臉麵！
“菀兒。”徐氏走了出來，臉上帶著失望和疲憊，這幾次三番算計下來，沐清溪毫發無損，她的兒女卻連連受挫，徐氏整個人已經沒了之前的跋扈。
“娘。”沐清菀低頭掩去滿腹深思。
回到木槿堂中，徐氏屏退左右，將沐清菀單獨留了下來。看著這個日漸憔悴的女兒，畢竟是自己身上掉下來的肉，哪有不心疼的？
“嚴家派了人過來，你的婚事也該籌劃起來了。你放心，娘……必定不會讓你受委屈。”徐氏艱難地說道，事情到了這個份上，這門婚事隻能認下來，非但要認下來，還得好好操辦，不然受委屈的還是沐清菀。
“這麼快！”沐清菀啞然，一想到即將嫁給嚴章那個混賬她整個人都抖了起來，那天在假山中發生的一切浮上心頭，嚴章那般對她，那般下流惡心的手段日後可能日日都要承受……沐清菀控製不住地害怕，伏在徐氏膝頭放聲痛哭哀求，“娘，女兒不想嫁！救救女兒吧！嚴章他是個畜生啊！”
徐氏眼泛淚花，心疼如刀絞，“娘何嘗舍得？可是，你跟章哥兒已經有了肌膚之親，章哥兒也是我從小看著長大的，他雖然那方麵不……人卻還是聽話的，你嫁給他，他必然不會欺負你。”
話中之意竟是勸她答應，讓她認命，沐清菀越聽越是心涼，很顯然，徐氏這裡已經沒了指望。她還能怎麼辦呢？父母兄長俱不肯援手，王奕又絕情狠心，誰還能救她？
徐氏聽她哭聲漸歇，以為她隻是一時難以承受，如今大概想通了，便自顧自地說下去，“婚姻本該有六禮，你跟嚴章納彩、問名、納吉都可省了，你姨母已經遞了信兒，過幾日就派人過來納征、請期，你的嫁妝娘一直給你準備著。隻是，如今家裡有難處，你也要體諒……”
“娘！女兒有辦法了！”沐清菀忽然抬頭，雙眼發亮地看著徐氏。
徐氏微微一愣，“什麼？”
“女兒有辦法不用嫁給嚴章，隻要娘肯幫忙！”沐清菀眼含期待看向徐氏，即使不能嫁給王奕她也絕對不能嫁給嚴章那個天閹，他根本是個禽獸、變態！她決不能跳進火坑裡受折磨！
“你想怎麼做？”
沐清菀興奮地湊近徐氏耳邊，低聲耳語。徐氏越聽越是皺眉，聽完卻不言語，良久才問：“這事如何能瞞過你祖母？”
“娘放心，老太婆看重沐清溪，卻對沐瑜不怎麼上心，根本不會想到。恐怕等她發現不對，沐瑜已經是嚴家人了。娘，這事隻能你知我知，絕對不能讓姨母和嚴章知曉！”沐清菀越說越是激動，她怎麼就沒早點想到，沐家又不是隻有她一個女兒，她不想嫁換個人就是，那幾個庶出的東西拿來用剛剛好！
徐氏想來想去覺得可行，先前猶豫不過是擔心老夫人責怪。如果安排得當，等老夫人知曉生米已經煮成熟飯，那時候在說什麼也沒用了。何況，沐瑜也大了，前些天她姨娘還求自己給她看一門婚事，這樣看來豈不是正好？到時候沐瑜嫁給嚴章，自家女兒等風頭過了，挑個身份不那麼顯貴的男子嫁了就是，至少那男子不是天閹，女兒不必守活寡！
遠誌客棧後小院。
紅衣蒙麵的女子拿著封信走過來遞給麵具男子，“公子，打聽清楚了，沐清河會在中元節後啟程前往任上。”
“消息屬實？”
“確定無誤，吏部文書已經下達。”
麵具男子嘴角牽出個諷刺地笑，“離京七十裡動手，抓活的，彆讓人察覺。”
“是，公子放心。”
京郊一處彆院的地牢。
王軒被關在這裡已經有些日子了，抓他來的人既不曾嚴刑拷打，也不曾在飲食起居上為難，除了喪失自由之外每日裡吃吃喝喝，甚至還有書看、有棋下，日子十分逍遙。若不是地點不對，更像是來散心的。
剛剛寫完一幅字，王軒擱筆欣賞，忽聽得腳步聲走近，牢房的門鎖被人打開，一個背著光看不清麵目的人走了進來。來人身形頎長，氣度威儀，應該是久居上位習慣發號施令的人物。王軒心中一動，此人或許就是幕後之人？
“王文書。”聲音低沉而淡漠，應該不曾聽過。
王軒心中一跳，已經許多年不曾有人如此稱呼他，“敢問閣下是？”
“你本名王晰，字明義，烈帝三皇子幕僚，曾任文書一職，隨三皇子南下勘察災情……”