廢了九牛二虎之力，沐清溪好不容易爬上馬背時已經累得快沒力氣了，隻是憋著一口氣不肯服輸。
“雙腿夾馬腹，對。”
沐清溪照做，馬兒便慢慢悠悠地走了起來。這一走一晃，沐清溪身子一歪，險些控製不住掉下馬來，曹元瑜看得膽戰心驚，生怕她出個意外。有心想讓她彆練了，又想起午後獵場凡是列席者無論男女都得騎馬，可以不下場，但是騎馬麵聖這一關是必須得過的。沐清溪若是現在不練，等會兒到了禦前萬一出醜才是麻煩。
待到午膳時分，沐清溪也隻是勉強能坐在馬上不掉下來而已，彆說策馬狂奔，便是催馬小跑都堪憂。下馬之時更是雙腿發軟，連連打顫幾乎站不穩。曹元瑜把她送回營帳，同來的錦繡早在營帳中等候，一見之下心疼不已，連忙把她扶到榻上，退下衣衫一看，大腿內側竟然已經隱隱泛起青紫。
“母親那裡有藥，我去拿。”曹元瑜說罷匆匆離開。到了明華公主帳中，竟發現景王居然也在。明華公主見她急匆匆的樣子，大皺眉頭，“慌慌張張，成什麼體統？”
曹元瑜看了眼趙，心中打了個彎兒，笑著啟唇答道：“母親有所不知，兒臣是來求藥的。那極好的金瘡藥您放在何處了，快找出來賜給兒臣一點。”
“你又闖禍了？”提到金瘡藥，明華公主第一反應就是女兒搗亂傷到人了。
曹元瑜連忙搖頭，“才不是呢，是沐清溪那個丫頭，她竟然不會騎馬，在馬場學了半天，可被折騰慘了。”說著悄悄瞥了趙一眼，果見他眉間輕皺，似乎有些不愉。曹元瑜聳聳肩，反正話她帶到了，取了金瘡藥便去探望沐清溪。
明華公主的藥果然奏效，沐清溪塗過之後便覺好了不少，大腿內側不再火辣辣地疼，反而有種清涼之意。挨到圍獵儀式開始，勉強上馬躲在人群最後。此番圍獵的焦點在北狄使臣和大梁男兒，似她這般存在感不夠的沒多少人會注意。趙隔著人群看到她做在馬上，不時齜牙咧嘴，以為彆人看不到，心下一邊好笑一邊歎氣，萬萬沒想到她竟然不會騎馬。他側首往身後使了個眼色，龍四會意，悄然離開了景王的隊列。
號角聲響起，承安帝今日一身戎裝於駿馬之上，一向文氣儒雅的帝王罕見的帶上了英武之氣，“今日獵場無分尊卑高下，以收獲多者為勝，諸兒郎拿出你們的本事！”威嚴的聲音擴散開來。回應的是一片稱頌之聲。
隨著禮官一聲唱和，圍獵正式開始。
霎時間，十數騎當先衝了出去，緊接著，留在原地的人越來越少，不少女子也下了場，曹元瑜騎射出色自然不會錯過這次機會。沐清溪終於鬆了口氣，見無人注意，驅馬緩緩而行，她不想去皇後身邊奉承，也做不了騎射的活兒，打算尋個僻靜處偷懶。
獵場中此時卻暗流洶湧，三皇子騎馬先行，拉弓搭箭離弦而出正中一直麋鹿，身後的侍衛立刻上前處理。成九驅馬上前，小聲回稟：“殿下，都已安排妥當，必不會叫人看出痕跡。”
趙側首看他，“安排什麼？本殿何時命你做過什麼？”
成九立刻會意，“是，是小人失言。”
“走吧，本殿雖然疏於騎射，可也不能輸給我那好弟弟。”三皇子嗤笑一聲，驅馬而行。
六皇子處卻是另一番情景，他自幼於騎射一道就十分擅長，因此頗得承安帝看重。往年趙不在京中，圍獵頭名多半是他。此番趙景歸來，又有北狄使臣虎視眈眈，越發激出他的好勝之心。贏了京中那些子弟不算什麼，若能贏過趙才算是大勝。手底箭無虛發，支支正中獵物，不多時已經收獲頗豐。
娜多雅自幼在馬背上長大，有心在這群大梁弱女麵前彰顯一番，卻偏偏遇到了曹元瑜這個勁敵。兩人不知道怎麼碰在了一起，互相憋著勁兒誰也不讓誰。每每發現獵物，或是娜多雅後發先至，或是曹元瑜捷足先登，一番較量下來竟然在伯仲之間。
趙卻是一派悠閒，並不尋找獵物，隻隨在北狄使臣之旁，看似是保護，可實際上，每次北狄使臣出箭都會有一支來自趙隊伍中的箭“巧合地”將其打落，半個時辰過去，所有北狄使臣俱是兩手空空毫無收獲。紮爾紮臉都被氣成了豬肝色，終於忍不住質問趙，“你這是何意？”
趙語氣裡儘是冷漠，“狄人的武器也想在我大梁國土之上染血？”