() 北疆，大雪漫天。
賀子琦摘下盔甲大步走到中軍帳中，“哐當”一聲把手中之劍砸到了桌子上，整個人猶如發狂的豹子，“他奶奶的，氣死老子了！”行軍月餘，桃花眼染上肅殺之氣，此刻盛怒之下看起來十分嚇人。
桌案前埋頭處理軍務的程琦抬眼掃過，漫聲問了句：“誰又惹你了？”
“還不是西路軍那幫孫子！一個個狗嘴裡吐不出象牙，要不是、要不是……嗨！”賀子琦似有難言之隱，話到一半吞了回去。
程琦當然明白他要說什麼，看他氣得著實不輕，這才丟下筆不緊不慢地從桌案後走出來，勸道：“既然知道他們是狗，你還指望他們吐象牙？說你傻你還不服氣。”
“老程，你哪邊的？！”賀子琦毛了。
“行了，彆為那點小事跟他們計較。”程琦道，西路軍曆來鎮守西北，與中路軍不同，西路軍並不在景王直係轄下，用起來就沒那麼順手。兩軍會合之後，西路軍的連連敗績難免就要被拿出來比較，因此產生不少齟齬。軍中一乾大老爺們，最容易誰也不服誰，這本是常事，可西北軍那些將領實在有些不識時務。特彆是在景王重傷失蹤以後，更是小動作頻頻，惹人惱火。
“殿下可有消息傳回？”賀子琦悶著聲問。
景王抵達西北前線之後，先以沂州奇襲扭轉北疆戰局，阻擋北狄西進的步伐。然而，天寒地凍，大梁將士大多不耐苦寒。北狄一反常態於隆冬之際發動戰爭，對方兵強馬壯，早有準備，大梁將士卻深陷苦寒之中，朔雪飄飛，士兵四肢冷硬刀槍都拿不穩，談何開戰？日前北狄騎兵偷襲，景王率軍迎戰，不料誤中狄人圈套，至今下落不明。
程琦搖了搖頭，“沒有，殿下從不輕易涉險，他既然這麼安排，定然有五成的把握。”彆人不清楚內情，他和賀子琦卻清楚得很，若不是景王有意為之，狄人偷襲絕不可能如此輕鬆地得手。至於重傷失蹤，不過是借機做出來的假象，用來蒙蔽某些人。
趙於用兵一道向來不拘一格，因時製宜，從無固定的打法，這是他最為可怕之處。但凡領兵多年的將領，大多都有自己的一套兵法謀略，隻要細心觀察研究，總能發現規律之處。而趙卻是個例外，他打仗從來不講究形式，隻講究如何贏。可以說他的謀略最是簡單，就是用儘一切辦法讓自己贏。
然而，戰事複雜，瞬息萬變，又有幾人能高屋建瓴，令自己永遠立於不敗之地？趙卻做到了，而且一做就是數年不變，這份威望前無古人，有他在軍中，自能震懾軍中宵小。所以，今時今日，當軍中傳出景王重傷失蹤的消息後，有些人就開始不安分了。
“五成的把握足夠了，殿下交代的事你查得如何？”程琦問。
賀子琦收起怒意，正色道：“不出你我所料，軍中確實有人暗通北狄。人我已經盯上了，隻看他下一步動作。糧草那邊呢？”
“此次運往前線的糧草棉衣中，七成糧草都是積年黴糧，剩下三成也都摻雜了砂石，根本無法入口。至於棉衣，大約隻有一成可用。這些人啊，是巴不得我們輸呢。”程琦笑得諷刺。
“他們竟然如此大膽，難道就不怕北狄長驅直入，大梁國破！”賀子琦義憤填膺，他們在前線苦苦拚殺，拋頭顱灑熱血保家衛國，身後的碩鼠卻一個勁兒的拖後腿，簡直就是恨不得將他們置於死地！
嶽駱城坐落在北狄中部腹地，是北狄最重要的政治中心，王庭就坐落在此處。星夜沉沉，北狄王庭綿延千裡的輪廓在月色下顯得蒼涼而悲壯。不同於中原大地的繁花錦繡，北狄王庭建立在黃沙漫漫的塞外，城廓以灰黃色的巨石壘成，外圓內方，與其說是一座都城，更像是一座精於防守的軍事重鎮。
借著夜色的掩映，數十道人影忽隱忽現，以極快的速度消失在城牆下。不多時，再現身卻已經出現在嶽駱城內的北狄王庭。
“殿下，我等已在王庭之內，那密道圖看來是真的。”出聲的人身著夜行衣，整個人都裹在黑色裡，隻餘一雙眼睛暴露在外，聽其聲音，正是龍一無疑，而能被龍一稱為“殿下”的，也隻有傳聞重傷失蹤的景王。