宴會設在寧國府後院一處閣樓連著的亭子裡，果真隻有賈蓉和賈璉二人，見到劉玄來了，都高興地迎了上來。
“明哥兒，你這些日子可是名揚京師，都知道關東來了位俊才，煙溪先生的高徒。你的那兩首《雪景》詩現在口口相傳，連花萼樓的小姐們都在傳唱著。”
聽完賈璉的話，劉玄連忙謙虛了幾句，心裡卻在嘀咕，你個璉二爺，也隻能在那種煙花柳巷才聽聞到，否則平日裡你哪裡會注意這些。
“劉世叔，大駕光臨，有失遠迎。”主人家賈蓉客氣地拱手道，他雖然比劉玄要大好幾歲，但輩份擺在那裡。
“拒霜，客氣了。”
劉玄對怎麼稱呼這位“世侄”頗費了些心思。直接叫蓉侄兒，人家比自己大好幾歲，又不是同族的侄兒，如何叫得出口？叫蓉哥兒，人家結了婚，要是自家的長輩這麼叫，不算失禮。自己一個隔著幾層關係的“世叔”這麼叫，就有些過分了。所以乾脆直接叫賈蓉的字。隻是賈府的風水是否不對，怎麼名和字都這麼怪呢？太女性化了。
三人落座，寒噓了幾句，賈蓉便直奔主題。
“有件事還要勞煩明叔。”
“拒霜請直說。”
“賤內的伯父，姓秦名基。”
賈蓉剛一說，劉玄不由眼睛一亮，“可是國子監左司業秦老大人？”
“正是。正是賤內伯父。前幾日，賤內回娘家探望老嶽父大人，說起賤內幼弟的學業，頗是苦惱。小侄嶽父，年過半年有了這個幼子，名喚鐘，字鯨卿，現在已經九歲了。在家裡由老嶽父啟蒙了兩年。隻是小侄的嶽父當年不過舉人功名，苦熬了半輩子才落得個工部營繕司的小郎官，無權無勢。一腔期望全放在我這小舅子身上了。隻是名師難求，小侄嶽父腆著臉，求到了伯父那裡，想從國子監延請一位教授助教也好。小侄賤內的伯父，當時就給推薦了一人。”
“誰？”劉玄好奇地問道。
“就是世叔你了。”
“我？不成，不可以，絕對不行。我都還是學生，豈能誤人子弟！”劉玄連連擺手道。
“明叔何必謙虛呢！你的兩首《雪景》，就是李守中老大人也是讚不絕口，還有那篇《留侯論》，引經論據，行文雄闊，縱橫捭闔，極儘曲折變化之妙。據說三省、翰林院的老大人都在爭相傳抄。如此大才，為一幼子老師，倒是委屈明叔。隻是賤內嶽父切切囑托，還請世叔憐惜小侄，開恩一二。”
賈蓉的話讓劉玄恍惚了一下，這個賈蓉跟賈璉好像大不一樣，那些評語，就算是聽人說來，能背得如此流利，也比隻會說“吾等之操、去彼之母”的賈璉強多了。
但他還是繼續拒絕著。
“拒霜，此事萬萬不可。不是小可不給拒霜及令嶽父麵子，而是收徒事大。小可拜在煙溪先生門下，一言一行，都代表著師門，不敢造次。其次，小可隻是小小的秀才，還在國子監讀書，才學淺薄，豈敢為人師？”
這時，亭子連著的閣樓裡，隔著門窗響起一個悅鈴般的聲音。