“老爺，不會吧。”
“哼哼，我們自家的兒子，如何混賬還不知道嗎？要是一般人，隻怕他早就帶著人一繩子捆了來，還管你三七二十一。可他怎麼敢跟劉四郎用強？而論打嘴仗，劉四郎能活活羞死他。所以他是萬般無奈之下的奮起一搏而已。就像他十歲時，我說要是背不出書來，定要活活打死他，於是一天就把半本《論語》給背了出來。”
“如此看得出，蟠哥兒還是比較怕劉四郎。而且劉四郎此人品行，比賈府、馮府的那些繡花枕頭要強多了，跟他學，總比跟那些混賬子學強多了。”
“老爺說得極是。”薛姨媽點頭讚同道。
此時的劉玄正在家裡接待兩位至交好友。
坐在劉玄左手邊的男子，二十歲年紀，個子瘦高，臉色微黑，一雙三角眼，高顴骨，尖下巴，坐在那裡顯得靜重鎮浮，他叫李公亮，字重明，原籍中都留後，其舅為劉玄父親麾下大將。自幼父母雙亡，跟隨舅舅生活。
右手邊的男子十八九歲，個子不高不矮，黑發如鴉，臉如玉盤，劍眉入雲，雙目點星，坐在那裡光彩照人。他叫潘籍，字淳之，原籍北直隸，其父為遼陽州通判、海州知州。兩人都是劉玄從小結識的至交好友。
“你們可算是來了。我一人在京師時，要不與天德、豫春、友德、國勝他們練練武藝騎射，要不跟人談談詩詞策義，有時還要陪著那些字紈絝子弟風花雪月。卻沒有一人能陪你聊聊那些大事，真是無聊死我了。”
劉玄爽朗地笑道，然後將這四五個月間經曆的事情略述了一遍。
“賈府珍老爺，算是四郎給聖上和煙溪公納的投名狀。”李公亮還是那麵無表情的樣子。
“四王八公十二侯，這二十四家開國勳爵世家，從太祖皇帝開始，整整一甲子了，總算磨到今日這種地步了，就差一口氣了。”潘籍點頭附和道，臉上的笑意很有親和力。
“淳之說得沒錯。賈府當年一門兩公，尊榮僅次四王。數不儘的世交故吏，其餘七公十二侯跟隨賈府風向行事的也不少。賈珍是賈府族長，廢了他，再把賈蓉扶上去，賈府說話的分量就更低了。榮國府那邊也是一代不如一代，再過得幾年，更沒有什麼威脅了，到時候也到收場的時候了。”李公亮的三角眼閃爍著精光說道。
“四郎這麼一出，會不會讓聖上心生顧忌？”潘籍低著頭問道，隨即搖搖頭道，“沒事，賈蓉看來，是四郎為主，他為輔。可在那些有心人眼裡，卻是賈蓉為主，四郎隻是勸導，給了些幫助。”
低頭想了會，潘籍突然抬頭道：“四郎，這過於弄險了，不像是你的風格啊。”
李公亮也眯著眼睛看向劉玄。
“淳之，重明，我們軍將世家跟開國勳爵世家，打斷骨頭還連著筋。開國勳爵世家沒了，下一個會不會就輪到我們軍將世家了？”
李公亮和潘籍也默然無語了。
徐天德跟常豫春站在書房門口守衛，聽著隱隱傳出來的笑聲，不由露出笑容來。
這時，晴雯端著茶盤進來了，被徐天德攔下來了，“晴雯姑娘，四郎在跟密友會談，不需要伺候。”
“徐大哥，四爺跟誰在聊天？”
“是四郎從小結識的至交好友。”
晴雯哦了一聲，轉身便走了，還時不時回過頭看一眼。
徐天德回到門口，卻聽到常豫春在嘀咕道：“兩個陰人，這會子隻怕又想著要害誰吧。”
聽了這話，徐天德不由眼睛一吊，狠狠地踢了常豫春一腳。
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