“待會四郎要來，你可要好好敬他三杯，要好生謝過他一番。”
“為什麼？”賈寶玉不解地問道。
“我也是這兩日才想明白的。四郎為什麼漠北點檢回來後著急忙慌地托人，在宮裡一番運作，這才借著皇太後壽辰的機會將元春姐兒冊封為莊嬪。想必他已經有了定奪，要叩闕上奏，所以先把元春姐兒從大明宮裡接出來。要不然真要跟著太上皇、皇太後去了內北苑，大姐兒再想回紫禁城裡來就千難萬難了。”
賈寶玉不由聽得目瞪口呆，“居然還有這內幕？”
“我在家時，有聽家父偶爾提及過，擅為官者都是看五步走一步，更有甚者是看十步走一步。而今看來，四郎不是等閒之輩，隻怕是家父嘴裡那種走一步卻已看了十步的人。他能冒著乾係把元春姐兒先接出了大明宮，想必是真念了賈府的情義。”
“林妹妹為何說四郎是真念了我們賈府的情義？”
“你這呆子，可不知為官的多為寡情薄意之輩，居約易出人下，得誌亦輕食人。四郎籌謀叩闕上奏，得擔多大乾係？要是被人察覺到蛛絲馬跡，恐有萬劫不複之禍。所以那時必須要藏於九地之下，以免萬一。托人接元春姐兒出大明宮，極易打草驚蛇。四郎卻還是做了，可不就是有情有義之人。至少對賈府，是念著一份情的。”
“聽林妹妹這麼一說，我也明白了。當日太太當眾數落四郎，老太太那般雷庭大怒。想必也是因為這個原因。”說到這裡，賈寶玉麵露愧疚之色，歎息道，“是我有些偏激狹隘了，那日老太太重責太太，我心裡居然還有了幾分埋怨，埋怨四郎的牽連，卻是我以小人之心度君子之腹。”
“你知道就好，待會多敬四郎幾杯。他不肯說，必是不願聲張。此事說出去，對賈府和宮裡的莊嬪沒有什麼好處。”
“嗯，我記住了。多謝林妹妹提醒。”
劉玄入席後，說了一會子話，賈寶玉一馬當先，率先敬酒，結果自己三杯下去臉如赤霞，身如軟泥，姐妹們連忙叫來小廝，要把他扶了回去，卻是死活不願，硬要再跟四郎和姐姐妹妹們一塊喝酒。探春隻好讓人將他暫且扶到旁邊一屋去，叮囑襲人備好醒酒湯水，給賈寶玉喂下，又取來一件大紅羽紗麵白狐皮裡的鶴氅，把賈寶玉緊緊地裹上，免得酒醉體弱之時寒氣乘虛而入。
重開席後，眾姐妹故意纏著賈璉和璉二嫂，問他們能不能幫忙從外麵帶些趁手好玩的小玩意和首飾插花。
賈璉和璉二嫂也知道大家的意思，居然帶著大家三三兩兩去到另一處閣榭，這擺席的暖閣裡隻剩下劉玄和薛寶釵，還有幾個丫鬟婆子在旁邊伺候著。
“寶姑娘是抹得什麼香？居然跟他人有些不同。”
薛寶釵睜大著一雙杏眼，看著劉玄一會兒，突然笑了，“素聞劉四郎壯懷天下，不曾聽聞有喜好兒女脂粉之行，怎麼今天卻問起女兒抹香之事。”
“何意百煉剛，化為繞指柔。自古天下英雄，多是難過美人關的。”
薛寶釵不由臉色一紅，垂眉低首，細聲道：“我抹得是安南的佛手香，與姐妹們抹得江南茉莉香有些不同。”
“我聞古人以茉莉形色如珠，故供助妝壓鬢，此花必沾油頭粉麵之氣，其香更可愛，佛手當退避三舍，故而府裡姐妹皆愛茉莉。為何寶姑娘獨愛佛手香？”
“佛手乃香中君子，其香在有意無意間；茉莉是香中小人，其香須借人之勢，如脅肩諂笑。故而我獨愛佛手香。”
“想不到寶姑娘在香上，也是親君子而遠小人，謹守先賢之教誨。”劉玄開著玩笑道。
“誰是君子，誰是小人？”閣外突然有人道。