等賈寶玉匆匆忙忙趕到榮禧堂花廳時，賈母，賈政、王夫人已經聚在那裡，正焦急地等著消息。
“派人出去了嗎？”
“回老太太的話，派出去打聽了。”賈政小心地應道。
“上回半夜紫禁城裡敲鐘，是仁廟先皇駕崩的時候。”
“老太太，不會吧，上一回禦門聽政，還有前幾天奉獻《周史》定稿，聖上看著神色都精神著，說話也中氣十足。”賈政聲音顫抖著說道，坐著最近的王夫人能聽到他輕微的牙齒磕碰聲音。
“我已經聽過四回紫禁城裡敲鐘。”賈母微眯著眼睛說著，或者是半夜起來，還有些迷糊，又或者是年紀大了，暈暈沉沉。“天有不測風雲，誰說得清楚呢。”
王夫人雙手合掌，在那裡輕聲念道：“菩薩保佑啊，菩薩保佑。”
她深知要是紫禁城裡萬一出了什麼意外，自己女兒就會成為皇太妃，還是沒有子嗣的皇太妃，隻怕要在某座冷宮就此度過殘生了，那有現在貴妃做著這麼富貴榮耀？
隻見有人連滾帶爬地從外麵進來，嘶啞著嗓子說道：“不好了，不好了，是聖上龍馭賓天了！”
賈政端著的茶杯咣當一聲落在地上，摔得粉碎，他的身子跟牙齒一樣，也開始打起顫來。
“這怎麼可能呢？這怎麼可能呢？”賈政失魂落魄地說道，來來回回就是這麼一句話。
“這，這，這可如何是好？”王夫人身子一軟，癱坐在座椅上，半天說不出話來。
賈母臉上露出凝重之色，許久才歎了一口氣道：“多事之秋啊。”
奉先殿裡，楊慎一、杜雲霖臉色不善地說道：“這是亂命！臣等絕不奉行！”
戴權也臉色不善地說道：“這可是皇太後的懿旨。聖上未立儲君就龍馭賓天了，按例自當由皇太後下詔冊立新君。”
“怎麼未立儲君？廣平王進上將軍，加京兆府尹，不就是按例成了儲君嗎？高廟先皇、仁廟先皇，都是在上將軍、京兆府尹位上繼承大統的。”
“諸位閣老，不是還差親王位和五軍大都督職嗎？”戴權似笑非笑地說道。不知道他今天吃了什麼豹子膽，居然敢以一對四，麵對四位閣老不落下風。
杜雲霖一時語塞，周天霞卻不慌不忙地說道：“按神武帝《紫薇閣寶錄》規定，新君未決，由內閣及五軍都督府合議公推。樞密院使、中軍都督馮遇仙正在安撫內外兵馬，待會就趕到。”
戴權臉色一變，眼睛透著難以言喻的光芒說道：“那是前朝的規矩，怎麼能用在本朝？”
這會，連一直默不作聲的韓東國都開腔了。
“戴公公，你這話在這屋裡說說就算了，千萬不要到外麵去說，否則一個大不敬就落到你頭上了。當年太祖皇帝昭告天下，可是說得明明白白。不忍神武帝皇統絕亡，故以駙馬之位繼承大統，繼統不繼嗣。神武帝的《紫薇閣寶錄》可不是什麼前朝舊例，你這話要是傳到外麵，文武百官立馬打死你，也隻能論個眾怒難違。”
戴權的氣焰馬上熄滅了，心裡暗暗叫苦，我這麼忘記這茬了，太廟裡擺在最上麵的牌位就是神武紫薇帝。
彎著腰，陪著笑說道：“我一介閹人，哪知道這麼些規矩，閣老們教訓得極是。這裡還有皇太後的一封懿旨，除了立皇四子為新君之外，還封四位閣老為輔政大臣。”
“是不是還有一道懿旨，封忠廉親王為監國，或者輔政王大臣？”楊慎一似笑非笑地問道。