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寶慶公主在瓊華島臨水軒亭裡坐著,正低頭看著一卷文書。
幾天不見,她還是那麼瘦,顯得那雙眼睛更大了。不過臉上少了幾分往日的哀愁,看來她正慢慢從悲痛中掙脫出來了。
“殿下在看什麼?”
“嗯,在看太皇太後的手書。”
太原一役,皇貴妃、偽帝魯國公、忠廉王、北靖郡王、東平郡王等一乾人等皆“舉火自焚”,然後被扣上簒弑叛逆的罪名。恭廟先皇的戰死,孝廟先皇的橫死,都跟這些人逃不離關係。
唯獨皇太後活了下來,被恭送到京師,進了太皇太後的尊號,然後以太皇太後的身份下旨,立德貴妃為皇太後,周妃、陳妃為皇太妃,進寶慶公主為寶慶長公主,總領監國事,冊封劉玄為漢王。
然後完成使命的太皇太後在宮裡榮休,沒幾天,她娘家數十口子從刑部大牢裡放了出來,悄悄地送還回鄉。
“殿下能給我看看嗎?”
寶慶公主遞了一份過來,劉玄草草掃了一眼,搖頭道:“心裡全是黑暗的人,隻聽得進陰暗的消息,並且會固執地認為這世上隻有她和少數誌同道合的人還是好人,其餘大多數的人都是蠢人和壞人。而任何帶點陽光的好消息都是謠言。她已經走火入魔了。這手書不看也罷,越看越讓你覺得絕望。不過看樣子殿下沒有受到乾擾。”
“這老太太的心腸我最清楚,以前對我好,都是演給皇爺爺看的,骨子裡還是看不起我和弟弟。當年我母親的身份低微,難入她的法眼。而且我母親的死,這老太太也逃不離幾分乾係。所以她再寫得天花亂墜,我也當她是放屁,看個熱鬨而已。”
寶慶公主把手書收在了一起,直接丟到腳下的銅盆裡。
“吳大伴,把這堆破紙燒了。”
“領旨。”吳寶象叫兩個小黃門把銅盆搬到遠處,卻在兩人的視線之內。然後用火柴一點,迅速化成一團火焰。
看到這團火焰變成輕飄飄的灰,寶慶公主揮揮手,吳寶象叫小黃門抬著銅盆退出了軒亭,然後自己守在了入口那裡,亭子裡隻剩下寶慶公主和劉玄。
“四郎,這些日子我一直在想,我們秦室趙氏為何落到如今這個地步?”
“其實從太祖皇帝被公推登基大寶,繼承神武帝皇統之時,已經注定今日之局麵。”
“還請四郎詳解。”
“當年前周末年,亂民四起,根源是天災人禍。天災是連續十年的洪澇旱災。但此前更厲害的天災,周室還是熬了過來。所以壞就壞在人禍上。周室北伐,收複河山,再將室韋人逐出蔥嶺以西,隔河相安,看上去鼎盛一時,有中興之跡。實際上是燈枯油儘。當年為了聚集人力財力,周室累累讓步妥協,放縱地方世家崛起,更是極儘壓榨地方民力。”
“等到室韋人退去,天下太平,周室發現朝廷國庫乾淨地連耗子都不願意光顧,各州縣百姓窮困艱苦到了極點,而地方世家卻是富可敵國。百姓們不管什麼驅逐室韋這等大義,他們隻知道自己吃不上飯,穿不上衣,全是周室的壓榨。”
“土地兼並,山澤礦藏儘入地方世家之手。天災驟起,地方卻推給朝廷,周室哪裡還有錢糧賑災?加上有心人興風作浪,煽風點火,於是亂民四起,把矛頭對向周室。地方世家坐視京師被陷,周室絕亡,然後推擁太祖皇帝登基。”