伴隨婕妤南夫人從蘭池殿黯然退場,悄然而至掖庭的是夏日造訪長安的一場罕見疾雨。
密雲滾滾,閃電交錯在未央宮的複道之間，而後錚錚落瓦,猛敲瓦簷。
宮車軲轆轉動聲,載著曾經寵冠六宮的絕色美人，穿過永巷。
縱有人撐傘,南夫人的裙裾也被雨水所濕，烏發也濕重的堆於肩頭，車裡裝著君王盛寵時賜給她的箜篌。
她到掖庭的消息,像一塊巨石投入平靜的湖麵,瞬息之間,流竄於宮簷牆角,衝塞於人手口相接之間。
驚雷炸響。
因天陰之故，椒房殿內白日也燃著燈,電光交映焰光，擺在案牘上的“皇後之璽”通體白玉雕成，螭虎匍匐其上,腹中牽出一條光華懾人的紅色綬帶——是統領內宮,主掌內省諸事，並可調動部分未央宮衛隊的憑證。
白玉璽旁,放著鐫刻朱晏亭名的新製黃金私印，是用作椒房殿諸事以及動用長亭殿庫房的憑證。
鸞刀手中捧著一個托盤，上置黃金一匣。
這一日，椒房殿正在會見“三卿”。皇後執掌內宮之後,等同於開府治事，設椒房殿“衛尉、少府、太仆”三卿，各卿再配置丞、五官、功曹、長史等輔佐，負責內宮諸事。
椒房殿權力中樞設在椒房殿的“玉藻台“，官職者三十二人、佐者五十人，一共將近百人，的要由內監、女官擔任。
玉藻台開始運作之後，隻要是關於內宮的大小諸事都要從這裡決議、訴之皇後裁決，再加鳳印分發執行。
從前因為後位空懸而分置太後長信宮、未央宮諸所的權力將一樣一樣的收回來。
朱晏亭拿到印綬以後，少府就遞交了一份玉藻台官職名單。
並暗示她“殿下可悉決之”。
少府原本以為這個皇後遠道而來，長安無親族依傍，必會對玉藻台的安排翻來覆去調整，儘可能安插熟悉的人手。
出人意料的是，朱晏亭看完少府遞交的名冊以後，未對少府擬定的玉藻台官職作出任何改動，隻是將長亭殿的女史關眺調了補了一個不高不低的缺，便發下去定了。
今日，正是三卿衛尉司馬昂、少府謝卿、太仆顧仰初來椒房殿任職的日子。
三人雖是內監出身，也是比軼千石的高官，著青色官服，掛“椒房玉藻”銅印，恭謹站在殿內聽訓。
朱晏亭身著丹霞色雙裙，挽青帔，因新婚之故，發上戴著華美莊重的赤熊羆華勝，步搖垂下粒粒溫潤生光的珊瑚珠。
她蓮步輕移，輕輕啟口——
“前日，有人諫孤，可任往日我母所居長亭殿宮人到玉藻台任職，免掣肘於人。”
“我對她說，少府選來的都是在未央宮十載以上的宮人，均為層層選拔，熟知宮務者，我很放心。倘若隨意擇選親而無能之輩——無能之禍，甚於不親之禍遠矣。”
“何況孤並非隻是長亭殿之主，故當最初就敞門儘納，將清水泥沙一並收進來。”
她站定，目光在麵前三人身上一一掃過：“汝等從前從何而來，孤一概不問，從今日起，你們作為椒房玉藻台三卿，作我的臂膀，協我共理六宮事。今日明陳規則有三。”
“其一，從今日起，未央、長信、明光三宮、一百九十二殿，一切內宮諸事，皆歸椒房殿統領。”
“其二，一切從椒房殿發出的詔令，加諸璽印，令行即效，勿論哪宮人皆不可再做更改。”
“其三，爾等隻聽令於孤一人，上至陛下、太後，乃至諸宮夫人、少府，若有他令，需稟我待決。”
“我不願定許多繁瑣規則，犯其他小錯或可豁免，隻這三條如違必嚴懲，你們可記住了？”
三人垂首應道“諾”。
朱晏亭微微頷首“賜金。”
就在這時，少府謝卿忽而微微抬首，小聲詢問：“殿下，倘若宣室殿有要緊的吩咐，來不及了，也……要先呈殿下嗎？”
他身寬麵圓，一派敦默和緩的臉，眉梢輕動，語氣卻含著些微不著痕跡的譏誚——
這是混跡未央宮十數年的老內官，對一個初來乍到不明深淺、無母家傍身的皇後微小的、淡淡的嘲諷。
諸人皆知，今上強勢，不比先帝溫和脾性好。
雖然皇帝一般不插手內宮的事，但是難保有些妃嬪廢立、移宮易殿的聖旨。
更何況，還有長樂宮的太後不願放手。
皇後一來，就要確立椒房殿統馭六宮的絕對權威，在未央宮老人看來，無異於癡人說夢。
少府謝卿故意出言嘲弄，也是存著一分願意讓皇後攆去，也不願跟著她在椒房殿吃虧的想法。
朱晏亭目光停在他的麵上，這時恰好窗外一道閃電劃過，耀亮了少府謝卿被青色錦袍裹起來的滾圓身軀，他斷定自己收斂人心之初，不會重罰，腰板挺直，有恃無恐。
說不定驅逐他，反倒合了他的意。
這道閃電，同時也讓她眼角恰如其時的，掃到了殿門外一角玄底金線的衣角。
她唇角忽有了一縷淡的幾乎看不到的笑容，話到嘴邊，複又斟酌，添上溢美之詞：“昔者乾坤陰陽各守其序，是故唐虞成康，垂衣裳而天下治。陛下是賢明之主，我等眾星拱北辰，各司其職，做分內之事，陛下怎麼會見怪呢？”