“不是……殿下自己嗎？”
鸞刀這句話說得如此自然,對上那雙驚惶得有些埋怨的眼眸、左顧右盼唯恐他人聽見的模樣。
看著這副忱忱隻為她一人打算的忠心情貌，朱晏亭感到有些冷,環住了胳膊。
她一直不太願意去回想被困在昭台宮的日子,失去所有，懷著身孕，隻有鸞刀一個人陪在身邊。那幾個月胎像不穩,總是驚悸發夢，聽著遠處獅虎嚎叫，挨著時日等天明。
妖星搖曳那些夜晚,暗沉沉的念頭也會飄出來。
就在齊淩出事以前那段日子,她有滑胎征兆,總夢見腹中孩兒夭折，分不清什麼時候清醒，什麼時候入睡，時常將夢囈當真，又把真事作偽，安神的湯藥像水一樣灌，也難得一夕安寢。
故而她也有一瞬的恍惚,是不是她記錯了，在某一次噩夢之後,以為自己已經小產,失去所有希望，將厄念夢囈真的說出口——真的是自己指示她，謀劃了對齊淩的刺殺。
沒有第三人可以作證，鸞刀是母親的人,背景清白,忠心耿耿,在她被朱恪發配到湖中時就奮不顧身跳入雲澤跟隨她。
從來都唯她馬首是瞻，沒有出過任何一點問題，沒有任何理由欺騙自己。
鸞刀解下外袍披到她身上，感覺到她在發抖。
“所以禦前暗中調查‘墜馬’，而你在我醒來的時候，就能知道是‘刺殺’……所以這些都是我做的，對嗎？”
鸞刀抱緊她：“彆害怕，殿下，彆害怕，刀山火海，奴婢都會陪著你。”
“原來真的隻可能是我。”朱晏亭露出恍然大悟之色，麵上慘白如紙：“對……隻有我可以做到，隻有我可以控製我的身體，我知道他會來，那條路他悄悄跑過許多次。我就站在望瀛台上，看著他來，又看著他走。有時候，我還會唱那首楚謠。行路多縱火……山間猛獸多……山間猛獸多……”
她埋頭在胳膊裡，連頭發絲都在顫，整個人縮成極小的一團，縮在門檻上。
鸞刀以為她在哭泣，卻聽到了她低低的笑聲，含著無儘嘲諷：“原來真的是我謀刺了我孩兒的父親啊。”
鸞刀分神提防左右。幸而，長階還是空的。
叮囑她：“所以下一次，殿下千萬不要心軟了。”
朱晏亭似乎不想聽，捂著耳朵往她懷裡鑽。
鸞刀將她死死擁住，不住輕撫她的背脊，讓她腦袋伏在胸口。
朱晏亭抬起頭，伸出雙臂環住她的肩膀，臉伏她頸側，聞到了熟悉的瀟湘雲水的味道，從丹鸞台上攜下來的，鸞刀一向習慣用楚香。
“鸞刀姐姐，我沒有告訴你，前兩日又做了一個噩夢。”她啟口輕道：“夢見我阿母拿著鞭子，逼我學彈琴。”
鸞刀察覺她稱呼混亂，表情驟變，結結巴巴道：“……那應該是美夢啊。”
“是噩夢。”她執著重複了一遍：“她逼我做我不喜歡的事，我從來就不喜歡彈琴，也不想做太子妃。”
鸞刀倒吸了一口冷氣，悄悄用麵頰去探她額，正對上懷中朱晏亭抬起來的眼眸，那是一雙玉一樣的無暇眼眸，似巫山楚水裡走出來的山鬼野鹿。
如此純真無暇，她看在眼裡，心卻像綁住了一塊巨大的石頭，不斷往下沉。
月上中天的時候，朱晏亭終於累了，毫無防備、就靠在她肩膀上睡著了。
鸞刀看著滿地霜雪一樣的月色，發了一夜的呆。
……
第二日天還沒亮，臨淄王世子齊元襄就領著十幾個人，披甲執刀，拿著令牌，通過司馬門到了未央宮。
衛尉領著衛士和亂軍還在朱雀門方圓數百丈內消極對峙。
燒得光禿禿的朱雀門屹立著，與金碧輝煌未央前殿遙遙相應。
這個時辰，本該如長街一樣的端門足音落地可聞，崗哨稀疏綽綽約約幾個人影站在晨霧中。
有些設在宮中的官署也大門緊閉，但凡能避的，早就避開了。
除卻無處可去的宮人和還被皇後控製的衛士，未央已是空宮一座。
齊元襄向椒房殿去。
恰初秋，此時天際隱隱一線泛白，正是宮人梳妝，載著滄池水的宮車轟隆隆駛過的時辰。諸夫人已轉移到桂宮，掖挺寂靜，唯椒房殿升起焚香燃火的氣息，烘熱了椒壁。
齊元襄遞上令牌和名刺，得到了皇後的召見。
入目寬大凍縹色衣，月白色裳，衣裳皆是輕靈之質，唯剔透的玉華盛裝點了一身的莊重。素淨的顏色越襯得明豔麵龐活色生香，雨打芙蓉一般冶豔。
遠遠見到這位芳名遠播的年輕皇後，齊元襄心中生起不可名狀的綺想。礙於周遭，近處參見隻得低下頭。
“你是誰，怎麼還帶來這麼多人進來。”朱晏亭不悅的盯著他身後仆從守衛看。
“臣臨淄國世子齊元襄，情勢危急，臣聯絡了幾個朝中元老，意在明日在未央前殿設禮，參天拜地，請太子殿下早日登基。”
朱晏亭蹙起眉，問：“太子是誰？”搖了搖頭：“我沒有見過。”
齊元襄倒吸氣：“殿下不要揣著明白裝糊塗，外頭什麼情勢殿下心知肚明，除此之外還有其他辦法嗎？”
朱晏亭麵上浮現怒色：“你不要對孤放肆。”
“臣再說一遍，明日辰時，太子殿下在未央前殿登基，昭告天下，尊你為太後。”
他驀地抬起頭，目光淩厲，向上逼視。
這一下鋒芒乍現，意在逼宮。
朱晏亭與他對視，長眉緊緊蹙著，一雙眼眸裡又是憤怒又是愕然，獨獨沒有畏懼。