齊淩正站在這道門的中間往裡看，他一直沒有說話，行過處殘兵紛紛讓道，顧他以次列地黧黑紫血交雜之麵，黑白分明懷期冀又絕望之眼、間以蠕動乾裂欲言又止之唇。
齊淩一一收入眼底，步伐漸次沉重，一步一步邁進門去，披風幾乎被血染透了，紅凝衣角，沉沉墜著拂過門檻。
趙睿伸手阻攔，他撥開了他手，前行數步，直到看清第一列伏兵，手裡控弦，千萬箭簇都對著他。
甲光向日，皪皪刺目，箭頭星星點點，階陛間、長橋上、哨樓上都是，依著未央宮巍峨威重殿宇，竟有從九天散落了一帶浩蕩星河之勢。
齊淩握刀的手因劈砍力儘而微微顫抖，他怔怔望前方，被無數星點映著眼眸，掌中收緊，又數度脫力，頭一次嘗到手中這把“天子之劍”拿也不是，棄也不是的滋味。
千難萬險殺進宮來，沒有預想中的景象，但他也沒有片刻須臾失望的時間。
他喉頭滾動幾遭，咽下幾口腥甜，心間念如電轉，抬起銳利視線在伏兵裡逡巡，默然與千軍對峙。
四五個呼吸之後，他覺察到不對，驀地兩肩一震，抬起頭來。
軍機稍縱即逝，兵貴神速，□□手更是瞬息彈指必爭。
但這支伏兵卻遲遲沒有任何動靜，沒有動一箭一弩，似乎三軍失將，一直在等候號令。
按理說，最後防線，緊要關頭，不應有此失。
這一絲異常令他心頭一動，目中一簇亮光重新燃起，看向廊橋之上，來回掃視幾道，往盾甲交疊的發令處細觀，趙睿忽然有話要說，他抬起手臂製止了他，好像他一點聲音都會將遠處的誰驚走。
這時，哨笛鳴起，衛尉倉促道：“有動靜。”
甲士列陣放盾，一一排開，見對麵亮甲攢簇，似雪浪奔湧，號令出處，衛兵簇擁著一道人影分陣臨階，徐徐下行。
齊淩幾乎同時舉步前行，堪堪克製在□□最遠的射程之外，親衛均能聽見他忽然急促的呼吸聲，見他眼眸明亮，遙遙追尋那影，若有火，該能灼出洞來。
隨著那影子越來越近，漸次地顯露衣著，頭冠，模樣……他目中的火像是被冷水淋下，倏然澆滅，沉下來，就像是那道漆黑身影直侵進了眼底。
隻見對方令旗擁處，大將昂然拔立，直挺挺如一杆鋒芒初試的銀槍，麵龐熟稔至極。
李弈。
他從皇帝的驚訝裡，品出些許趣味，微微笑起來：“很意外嗎？”
齊淩也笑了，把刀收回鞘裡，那把刀尚在淋漓淌血，殘血從吞口洇出。
“有些意外，也並非太意外……你能來，宮裡已是她說了算了？”
“她”是誰，陣前眾將聽著雲裡霧裡，二人卻皆心領神會。
李弈點了點頭，左右顧盼，沒有細說，隻道：“她已出手，大局已定。”
他說完這句話，看見齊淩渾身驟然鬆弛下來，便不像之前那樣硬挺著站立，身體微微歪斜，配刀撐向地麵，麵上竟然露出一絲若有若無、悅然自矜的笑。
他緊緊皺眉，陰沉下臉。
“我身後五千箭手，箭已上弦，隻要我一聲令下，你就得葬身於此。”
他扯著嘴角，笑起來：”你猜，她是讓我來殺你，還是來迎你的？”
……
“火好像小了。”
寂靜大殿，門窗緊閉，多少燈燭也照不亮的深沉暗色裡，有人低低說了一句。
黃金鳳座上，皇後抬起頭，靜靜看著雲窗裡的焰色，如賞明月，如觀煙霞。
紅彤彤火光變得越來越淡，她看起來也有些意興闌珊，似在歎好戲落幕。
重新將目光投向眼前，鸞刀雙手被縛，獨跪殿中，淺待斑皺的眼皮下，一雙黑桑葚一樣的眼睛，始終凝在她身上。即便落到這個境地，眼神依舊殘留溫柔和專注，像慈母看女兒。
鸞刀問：“你什麼時候發現的？”
“在桂宮，你說可以用齊元襄的時候。”朱晏亭道：“之前有猜測，但我始終不相信你也會背叛我，才會在大事之前把我兒交給你，沒想到……”
“我從來沒有背叛殿下。”鸞刀驀地出聲打斷她，挺直背脊，自被拘來一直晦暗無神的雙目在此刻迸出亮色，即刻反駁：“從沒有。”
朱晏亭微笑著，從手裡取出了一個香囊，碧青底，上繡一枝蕭蕭竹葉，尚帶著一股草葉清香，將那香囊展露給她看。
“那我再問你一遍，當真是我指使你刺殺的陛下？”
鸞刀眼裡陡然明暗變幻，閃過一絲慌亂：“這是……”
她將那個香囊輕輕拋擲到鸞刀的裙角，道：“陛下遇刺的地方臨近昭台宮，那日是我懼怕滑胎請他來，隻有我的人能動手破去圍網，遇刺之地剛好灑有這種香草，吸引他騎的天馬，讓他遭到獸襲墜馬，滾進早就鋪好的鐵蒺藜裡。”
朱晏亭深深的吸了一口氣：“而我剛好曾經用過這種香草，在琅玡，向臨淄王後求來，為了救李弈。”
“你該也不知道吧？整件事唯一留下的‘罪證’便是這個香囊。因為李弈落入詔獄，舉家都被搜過了，剛好搜到過這個香囊。你說，天底下怎麼有這麼剛好的事呢？”她慘然一笑，餘聲微哽：“鸞刀……我那時舉世無依……神誌不清。倘若不是在桂宮看到這個廷尉寺奉上的香囊，我便……真信你了。”
“殿下。”鸞刀麵露痛色，顫聲喚。
而朱晏亭的哽咽叫人好似聽晃了，僅僅是聲音顫著浮動了一下，隻一瞬，又複歸無瀾靜水。
“若成，他死，扶我兒登帝位。若不成，我深受構陷，鐵證如山，也不得不與皇帝反目，還是我和我兒為你們所用。”
鸞刀定定道：“不管哪一種，殿下都會是太後，臨朝掌權。”
朱晏亭輕輕笑了起來：“你是說，被一狗彘之徒隨意欺辱的太後？隨時會被軟禁殺死，連取代之人都備好了的太後？你不會不知道，吳若阿已經到未央宮了吧。”
鸞刀麵上血色儘褪，慘白層層泛出來。
“可……殿下……如果沒有裝作不知人事，讓出金印，也不會被他欺辱。”
朱晏亭冷笑道：“我原先在昭台形同廢後，手裡隻有一點禁軍，他已拿下武庫，背靠臨淄國，朝中黨羽眾多。我和我兒在未央宮，便似幼童懷寶過市，難道我對他曲意逢迎做小伏低，會比對我丈夫來得更加痛快？”
鸞刀啞口無言，默然良久，麵上的血色都被抽儘了，額頭一片慘白色。
窗口火光漸漸黯了，時近正午，天光還盛，她半截身子埋在幽深無界的黑暗裡，鬢發在燭光下跳動著雪色。
頭緩緩埋下，聲音很啞：“是我……識人不清。奴婢……雖從無背叛殿下之心，卻為殿下引來禍水，是我之過，應當受死。”
“哦？”朱晏亭露出微微詫異之色：“到這時候，你還要對我有所隱瞞？難道你不是細作麼？”
鸞刀霍地抬起頭，看見她冰冷如雕的玉麵上，燈火寥落，朱唇開啟，字字誅心。
“你若真的隻忠誠於我的母親，為何三年不見蹤影，偏選了我最落魄的一刻，才來見我？我一葉障目，隻因你侍奉過我的母親，便忘了你在她之前，還曾在宮中度過五載歲月，是不是？”
鸞刀為她誅心之言所傷，神情惶然，眼中淚波泛溢，逐漸雙肩軟塌，脊梁遂彎，整個人枯朽如老木，仿如一瞬，老了許多歲。
她靜默了很久，再開口時，嗓子已啞得不像話。
“是……我是不止忠誠於長公主。”
朱晏亭道：“如果我沒有猜錯，你應該從進宮就是臨淄王的人。臨淄王曾經和我外祖母端懿皇太後過從甚密，當中，你沒少出力吧？”
鸞刀忽然抬起頭，蓬亂發間眼睛亮如電：“絕非！我從未效從豎子。我跟隨殿下時，殿下是要嫁章華郡守，我也跳入雲澤，義無反顧。隻因我忠誠的另一個人，就是殿下的外祖母，端懿皇太後！”
朱晏亭眉心忽蹙，眼底驚慟之色一掠而過，似被閃電擊中了，麵色慘然。
難怪，鸞刀總是對著她看另外一個人，難怪她總是有意無意提起，她和她母親不一樣。那和誰一樣？此時方明了。因她說：“殿下應當像你外祖母一樣。”
鸞刀重新抬起頭，容色蒼白，眼波殘絮似的一縷，黑眸中那一點明色，隨時會消散。
“殿下一定要把權力牢牢握在自己手裡，否則到身死族滅那一日，悔之晚矣。從前張氏何辜，為何會滅門？你去看看玉台山上的青煙荒塚，多少王子皇孫萬戶侯……事已至此，奴婢今日固然隻求一死。但殿下既然已經掌控未央宮，奴婢冒死進諫，必須讓陛下薨，太子即位。否則，以他的帝王之心，冷厲權術，以殿下曾犯下的罪行，未央宮裡，你……你無片磚可以立身。”
她一言三歎，眼作兩眼泉，清淚淌落，因麵上皺紋，淚水微橫，蕩起無儘煙波。
朱晏亭默不作聲，事實上，她聽到端懿皇太後故事後就歪著頭，抿緊了唇，鬢上步搖如晚春海棠微頹，叫疾雨打過，紅露幽凝，花枝傾墜。
在她幾乎以為她要哭出來時，步搖影中，一個小小的笑渦如風吹柔雲，雲朵淺陷。
殿裡門窗緊閉，垂落的幔帳擋著光，實在太暗了，她疑是看錯。
那絕非是苦笑，亦非冷笑。
而是發自心底的笑，因她眉眼裡玉解冰消，柔情似水。
朱晏亭起身走到她身前，玉指如盞，將她下頜托就，觀在掌中蒼老的痕跡，脖下淺紋鬢發銀絲，有唏噓之意。
“我不會殺你的，你立了大功，我豈會殺你。”那隻手柔柔的，停在她脖頸之間。她神情專注至極，半點也不似在玩笑，她輕言細語，馥鬱含芳，如細細春風滌蕩耳際，小聲道：“是，我手底下未見得乾淨。若非你引狼入室，我還不知選誰來替我擔這些臟水……既然我那舅舅如此有心，我又何妨，借他和他兒子人頭，為我鋪路。”
鸞刀一震，隻覺遍體生寒，涼氣嗖嗖的從喉嚨往裡灌，不可抑製地戰栗起來。
朱晏亭放開了她，朝外行兩三步，又止步。
廊窗明朗，她華影蕭瑟。
“你這一出誅心之計，使得很好。但我告訴你，就算是我真的指使你去刺殺齊淩，也沒什麼大不了。本來，端懿皇太後外孫女是我，章華長公主女兒是我，諸侯王遺孤是我，刺客主人是我，逆臣故主也是我。”
“天子妻是我，太子母是我，皇後是我，天下臣民之母是我。”
柴薪儘了，火勢消減，窗外火光越來越淡，漸漸的隱入盛大天光裡。
她昂著頭，靜觀一窗明光，喃喃道。
“弑帝自立，可以做；扶子登基，也不是不行，成王敗寇，我都受得起。但我很早很早，早在丹鸞台上讓我習琴時，我就告訴你們了，你們需要我做的所有事，都必須得我願意。”
“否則，天來也不行。”
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作者有話要說：
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