“請殿下恕我唐突冒昧，就算是看在曾經一父同養的情分上，也允我這麼叫……我想叫一聲長姐，因為我已沒有彆的親人了。”
她低語輕訴，燈火搖曳，她麵上疤痕忽隱忽現：“我想帶樓蒼回章華，明早就出發。不知此生還能否見，今日特來向長姐辭行。”
朱晏亭望著她的臉，怔了一會兒，方道：“……我會休書給章華郡守王安，請他安頓你們母子。”
朱令月搖了搖頭，道：“多謝殿下，但我母有宅，庭前屋後還有桑，我帶樓蒼回去，繅絲販布，足以養育此子。若他成器，當命他求取功名。若他不成，就作個田舍翁，平安一世，也很好。”
朱晏亭沉默了很久，唇邊一絲笑。
“依你。”
“我今日來，隻有一件事，想求長姐。”朱令月重又低下頭：“想求殿下，寬饒舞陽長公主一條性命。”
朱晏亭依舊微微笑著：“你為何覺得，我會答應你？”
朱令月道：“鄭家要殺我時，她為了救我險些喪命。我如今作了罪證，也有她一分功勞。殿下向來賞罰分明，有過當罰，有功必償。何況她不過一個草包而已，一己之私，為人所用罷了，殺她無益。”
“齊湄如若知道你這麼替她求情，恐怕她巴不得去死。”
“我也隻儘我事。”朱令月道：“饒不饒隻看殿下，我隻是，這輩子再也不願意欠著誰。”
她這一夜曲意恭順，態度柔婉，但往昔的脾氣還是在這句話裡走漏些許。此時，朱晏亭才能眼前的女子和記憶裡那個養在楚水蒼莽裡、明眸如鹿，拉著她要抓青蚨的妹妹聯係起來。
她沒有出言答應，也沒有拒絕，出了一會兒神。
再出口時，眼睛也似穿過她，看向很遠的地方。
“嘉樹生南國，這個季節，章華的霜橘也成熟了。”
雲澤的深秋草木依舊蔥蘢，但早晨牛乳樣濃密的霧氣消散過後，會展露大片大片的橘樹，洲渚裡遍地金黃燦爛。
章華產的霜橘“青黃雜糅，精色內白”，內甜如蜜，每年都在上貢的貢品裡。隻是運到京師，往往不是已經凍過，便乾癟失豐，遠不似她往前看到大片橘林成熟燒成的燦金地色之初，便會驚歎著帶露珠摘下來的豐滿果實，那般連絲帶絡、涼沁沁的甜。
她眼神幽渺，似霧氣一樣，停棲在朱令月眉眼之間，歎息一般輕聲囑咐道：“今年，你替我嘗一個吧。”
朱令月深深垂下頭，雙手在前放低，躬下身，額頭放到手背上，行全了一個長跪之禮。
“諾。”
……
朱令月見過皇後退出來時，發現庭裡明顯寂靜下來，絲竹管弦已停罷，適才微喧的人聲也聞不著，唯有繁燈如熾，草蟲低鳴，清園蕭索。
才不過月升時，歡宴為何結束這麼早？
雖心有疑問，但腳步未停，宮人引著她向偏徑行，要到府門的時候，忽然聽到一聲擊掌。
小宮人在她胳膊上一拽，拉到牆根底下陰影裡，示意回避。
隻聽得門外有馬蹄和車轍之聲，奴仆照引下，一華服男子先入，三十許人，一襲紫袍，姿容英偉，腰掛明月珠，正是尚了同昌長公主的護軍將軍趙睿。他作接引態，恭敬引入一玉冠玄袍的青年，舉止灑然，清雅貴態。
讓手握禁軍的駙馬親自照引參乘，這青年身份一目了然。
他們走得很快，朱令月和宮人並沒有在牆根底下等多久，隻見爍目燈移，眼底下煙火飛綻似的，袍裾如掠翅之鴻，轉眼，門府黢黑，周遭空寂，已隻剩冷月落檻。
宮人向前伸臂：“女郎請。”
其實同昌長公主府的門庭燈火高照，垂花柱上寶光瑩瑩，燃得榴花一般。卻不知為何，在燦爛了一遭後，顯得這般淒清。
她邁過門檻，辭彆宮人，獨捧一燈獨步長街。
明熙裡朱門櫛比，一街之隔就是太傅的府苑，此時也在作宴。
鬼迷心竅，她走到半途又回轉，吹熄了手中的燈，站到高棟巍峨牆影下。
不多時，門口又有響動。
他不是來赴宴，竟是專程來接她的。
是她先邁出門，肩上披了氅衣，府門幾級緩緩階梯，身後皇帝便緊兩步，托著她手。
她轉頭同送到門口的同昌長公主齊清說話，低垂著頭，輕言細語叮嚀。
石榴花一樣緋紅流丹的燈光照在她倭墮發髻、素淡半麵上，與身後安然等待的玄袍俊雅青年渾然一對佳偶。
待她叮囑罷了，眾人都安靜下來，默契地看向緘默的玄袍人——他作為當中地位最高的人，理所應當在最後有三言兩語的言辭，但他卻隻是笑，偏了偏頭，示意他的妻子已經說過了。
齊清意味深長掩了唇笑，行禮辭彆。
皇帝用的禦輦候在道畔，雙轂塗朱，車壁上雲紋倚龍伏虎，旌旗上描繪日月升龍，翠羽為蓋，金作華形，莖皆低曲，似一朵巨大的金色曇花，綻開在濃重夜色裡。他扶著她肩，引上輦去，在後放下簾幕。便隻能看見厚重的錦幕垂落，將涼霧夜風都擋在外。
聽到輕輕鸞鈴響，車輦不知何時走遠了，風裡隻留下些微香氣，冰淩初化一樣清冷的味道。
長公主府也關上了正門，兩堵高牆深樓危影，月光鋪落一道霜地，朱令月方才如夢初醒，從牆根下走出來。
適才一眼如鼻尖冷香叫風吹散，轉眼便記不得禦輦上的花紋究竟是什麼顏色。
眼前幕幕，紛雜交錯。
從元初三年，她十五歲及笄那年乍入長安，繁華落眼少女心性任性恣意，被鄭太後捧為一顆棋子，長信宮高，高得叫她以為當真天很低，舉手即可摘星辰，到如今短短數年，已窺儘海市蜃樓的浮華一夢。
她舉著那盞已滅的燈，獨行寬闊道中，白露沾衣，裙裳垂墜。
隱約聽得風裡不知吹來周邊哪家豪門歡宴的歌姬之聲，唱道是——
“青青園中葵，朝露待日晞。流光惜易邁，歡娛及良時。”
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