第十七章
加德納先生正在廚房，他把簡帶來的行李包拆開（簡說了這是禮物），裡麵的東西多得嚇了他一跳，這麼雪白細膩的精麵粉在市麵上可是很貴的，這應該是班納特太太特地讓簡帶來給他的妻子補身體的，加德納先生十分承情，還有熟的雞鴨，不光是加德納先生，廚娘也不知道要怎樣做。
這，這都煮熟了，難道直接吃嗎？
還有這一大包麵條一樣的東西，這又是什麼？
“讓我來吧，舅舅。”簡走了進來，她挽起袖子，戴好圍裙。
“不不，簡，你才剛到，你得休息幾天。”加德納先生沒想簡馬上就準備要開始做事，感覺多不好，就好像簡是來做傭工似的，他原本還打算讓簡在倫敦玩幾天呢。
“哎呀，舅舅，這雞鴨不趕緊處理很容易壞的，這隻雞可是媽特意囑咐我帶來給舅媽補身體的，她教了我做法，以前她生凱瑟琳和莉迪亞的時候，都這麼吃的。”
“……好吧，簡，這裡的東西隨便你用，如果沒有就問你舅媽拿櫃子鑰匙。”加德納先生這麼說等於讓簡放手做，女仆和伯納相互使了個眼色，很意外男主人會相信這麼個小姑娘。
簡也不多說，她先看了一下廚房裡的材料，有南瓜土豆蔬菜和一些調料，然後又檢查了一下廚房裡的鍋碗瓢盆，洗得都很乾淨，可見廚娘做事還是很不錯的。
“請幫我準備一個煮湯的鍋，謝謝。”簡說。
廚娘沒多話，拿著一個大鍋就過來，“這個怎麼樣？”
“呃，好像太大了，這雞有點小。”
“你可真麻煩。”廚娘翻了個白眼，換了個小一點的鍋，“這個呢？”
“好的，這個行。”
簡仔細洗乾淨手，拿起雞先剁了屁股，然後在鍋裡裝點水煮沸。“我該怎麼稱呼你們呢？”她問廚娘和女仆。
“我叫赫莉懷特。”女仆十分年輕，可能還不到二十歲，她穿著女仆裝，白圍裙和小白帽，滿臉的雀斑，是一個可愛的女孩子。
“噢，波特莉史密斯，叫我波比吧。”廚娘大大咧咧的說，她三十來歲，同樣穿著白圍裙和小白帽，長得圓滾滾的，很有廚師特色。
“簡班納特，加德納是我舅舅。噢，波比，我看到有栗子，能幫我準備二十個嗎？”簡把雞再焯一次水，然後把鍋裡的水倒掉。
“好吧。”波比說得好像不情願，但做事很利落，她拿著一把小刀剝起栗子來。
“我能幫什麼忙嗎？”赫莉問。
“我也要幫忙。”達琳也沒走呢。
“今天原本打算做什麼吃？”端起鍋，赫莉趕緊上前接過手，“要放爐子上嗎？”
“先裝滿水。”簡說，赫莉把水倒進鍋裡。
“中午是土豆泥,煮豆子還有麵包，晚上煮番茄肉湯還有蘋果派。”波比說。
“要不做這隻鴨子吧，都過了一晚了，再不吃該壞了。”簡又對達琳說，“親愛的達琳，我們需要豆子，你能幫忙剝一些嗎？”對付小盆友，簡十分駕輕就熟。
“好的。”能有事做，達琳果然很高興。赫莉馬上給她裝了一碗豆子，讓她慢慢剝。
“我還需要薑蒜，香菜，香菇，鼠尾草，甜菜根……”簡一邊說，赫莉一邊找出來放在一個小籃子裡。
簡打開一包曬乾的橘子皮，這是去年吃剩的橘子曬的，自從她把橘子皮當香料用之後，班納特家都開始喜歡上了這個味道，這次她也帶了一包來。
簡把薑蒜橘子皮和栗子一起放進鍋裡，和雞一起大火煮開，又蓋起蓋子轉成小火慢慢煮。
“要煮兩個小時，不要再加水，把火放小就好。”簡放開手，讓雞湯慢慢熬。
“這樣能好吃嗎？”波比十分懷疑。
“味道很清淡，但是喝了能下奶，我媽咪生了最小的妹妹時就一直喝這個。”
“你媽跟你說這個？這不是小姑娘該知道的事。鴨子怎麼做？”
“烤鴨吧。我有四個妹妹，都是我在帶，不然我媽也不會放心讓我一個人來，你說對嗎？”
“有道理。”
不管怎麼說，波比和赫莉對簡的態度還是很不錯的。
波比在加德納家呆了很多年，對男女主人的想法還是比較清楚的。既然男主人的外甥女要管家，她肯定不會發表什麼意見……她有什麼可不忿的，她隻是個廚娘。
赫莉就更不會說什麼了，她年紀輕，經曆得也少，反正她跟著做好自己的事就行了唄。
簡很容易就弄懂了她倆的想法，這就好辦多了，看來也不是所有人都像保姆那麼不識趣。