跟著曲長負出來的大多數人, 不是齊徽的暗衛就是靖千江的下屬，巧的是，雙方都已經得到了主上的嚴令——一定要保護好曲大人, 否則提頭來見！
雙方的主子互相看不順眼，兩隊人馬相處起來也明裡暗裡地搶風頭。
此時他們都正在跟西羌士兵打的不可開交，為了爭搶誰保護曲大人更多一些而努力著，猛然聽見西羌那邊提出換人質的要求，心情驟然緊張。
“不行！”
“大人, 您千萬不可衝動。”
曲長負在一片阻攔聲中不動如山, 催馬上前兩步, 似乎是要看一看曲長清的表情。
曲長清想哭又忍著，曲長負的表情則十分悠閒, 閒聊一樣詢問劫持著曲長清的那個人：“我聽說西羌的男人可以有四名妻子，不知道你父親娶了幾個？”
對方惱火道：“你胡言亂語什麼？休得拖延時間！”
曲長負似笑非笑：“換做是你，你會為了一個非是同母所生的弟弟犧牲性命嗎？彆提這種可笑的要求了，很蠢。”
西羌那邊的人一怔, 曲長負的神色已經冷了下去，身下的馬仿佛感應到他的情緒，來回踏了幾步。
曲長負寒聲道：“我平生從不受人要挾, 這裡隻有兩個選擇，要麼, 放人，你們活著走。要麼，撕票, 所有西羌人一並留下來陪葬！”
“你！”
見曲長負態度這樣強硬，兩個孩子的心都涼了半截。
頭回見親人被綁了還這麼橫的，挾持著齊嵐的西羌人惱怒道：“你以為我們不敢殺嗎？！”
他拔刀, 照著齊嵐直接當頭就砍了下去。
反正他們有兩個人質，這兩人中，對曲長負威脅力度最大的自然是曲長清，因此這人便打算先殺了齊嵐，作為震懾。
眼見刀光如雪，看著就要當頭砍下去，齊嵐已經閉上了眼睛。
但曲長負所等待的，偏生就是對方動手的這一刻！
而且他心中早有預計，西羌人若是惱怒，必然先撿齊嵐開刀，這樣的姿勢下，他最順手的動作隻可能是拔刀砍頭。
說時遲那時快，幾乎與此同時，曲長負已經飛身而起，淩空一個翻身掠至馬前，徒手抓住了刀刃。
砍下的刀刃在半空中生生定住，鮮血從指縫中湧出，滴在齊嵐的臉上。
下一個，“喀嚓”一聲，刀刃竟被曲長負使個巧勁，生生拗斷。
他的動作連個停頓都沒有，直接將那半截帶血的刀刃扔出去，眼睛都不眨一下，劃破了挾持曲長清那人的喉嚨。
曲長負拎起齊嵐的後領子，將他往外一扔，道了聲“跑”，然後他踏著馬鞍淩空後躍，一腳將曲長清身後那名死人踢落馬背，自己落下的時候，已經穩穩坐在了曲長清的身後。
齊嵐雖然是個小孩子，但他在王府中長大，又剛從鬼門關出來，竟然也十分機靈，在這樣的情況下也沒被嚇住。
被曲長負扔出去之後，他就地一滾，立刻爬起來就跑，很快被一名太子暗衛抱上馬背。
直到這時，他才怔怔抹了一把臉上濺到的血，感覺還猶帶溫熱。
一個那麼冷的人，血竟然這麼熱，熱到剛剛那生死一刻時，幾乎要將人灼傷。
曲長負冷冷道：“我說了，我從不受人要挾。”
變故突生，人質畢竟被救下，交戰雙方同時怔住，曲長負已經下令道：“不要戀戰，全部撤退！”
曲長清坐在曲長負懷裡，頭靠在他的胸膛上，這時才有了一種極度的安全感。
他看了一眼被鮮血染紅的韁繩，失聲道：“哥，你的手——”
曲長負皺眉，跟他說話的語氣一點也不比麵對敵人溫和：“死不了，閉嘴。”
小孩子什麼都不懂，他的心裡卻很清楚，眼下情況其實更加凶險。
西羌兵力強盛，人多勢眾，方才是為了掩蓋孩子被抓的事情，不敢驚動他們，現在人質已經被搶走，反倒會造成他們毫無顧忌地通知同伴追擊。
必須以最快的速度回到城裡去，才算安全。
齊徽的暗衛們停下來，說道：“大人，您先離開，我們斷後。”
曲長負上一世跟他們打過交道，知道這些人身手靈便，最善於逃跑和隱藏，也沒推辭，隻道：“不要戀戰，多加小心。”
一行人又縱馬向前狂奔了一陣，轉入一處林中之後，曲長負勒停了馬道：“咱們也分成兩撥，你們帶著孩子先回城，我去把西羌人引開。”
眾人自然不同意他這樣做，卻是誰也沒法改變曲長負的主意，畢竟這也是目前最好的安排，無奈之下，隻有遵從。
而在惠陽城那一邊，在曲長負走後不久，曲蕭回到府中，也很快聽說了這件事。
曲長清和齊嵐被綁，曲長負帶人親自前去救援！
他當時便覺得心中一沉，轉身便往城外而去。
手下連忙道：“大人，您……”
曲蕭道：“你去跟嚴大人說一聲，若是我沒有回來，城中事務便暫時由他全權負責，等待璟王殿下折返主持大局。”
屬下聽他這話說的跟交代後事一樣，心中驚慌，苦心勸說道：“大人，大少爺已經去救二少爺了，如果您再去，便是三個人都身處險境。大少爺有那般本事，一定可以救人自保的，這城中百姓都仰賴您呢，您還是留下罷。”
曲蕭搖了搖頭道：“我為官，自是應該鞠躬儘瘁，可我也是為人父的，我的孩子都身處險境……”
他的聲音不知為何有些喑啞：“我可再也不能拋下他們了。”
果然不出曲長負所料，手中的人質被搶走之後，反倒引起了西羌人瘋狂的反撲，一路追擊之下，圍堵人數暴增，已經非是他們手下這些人能夠抗衡的。
一整片林子幾乎都被圍住，曲長負帶人衝出，狂奔之際，直接挽弓搭了三支箭，瞬間立取三人性命。
趁著西羌眾人悚然後退，不明情況的時候，他已經策馬，領著眾人飛快地朝惠陽另一側的西門奔去。
一路上鮮血四濺，橫屍遍地，急遽的馬蹄聲敲在曠野上，也敲在死去將士們的盔甲上，風聲一陣緊似一陣，漸漸彙聚成旋，打在臉上生疼。
這一片本來就多狂風沙暴，上回宋太師等人的軍隊就是因此才會難以辨明方向，足足失蹤了半個多月。
但這一回，後有追兵，曲長負倒是希望這陣風起來，可以讓他們借助脫身。
一行人且戰且退，他觀察著周圍地形，正在心裡盤算陣法和路線，忽然又聽前方傳來一陣馬蹄聲。
眾人皆已經成了驚弓之鳥，還以為是被合圍了，都是臉色一肅。
可打眼一看，來的人竟然是率兵過來接應他們的曲蕭。
曲長負猛然見到了他，十分驚訝，語氣也很衝：“你怎麼也出城了？”
曲蕭道：“來接應你們，快走。”
曲長負皺眉，冷聲道：“多餘。我要是用得著你，方才就不會自己來了，惠陽城守到如今已屬不易，若城中無人主持大局，隻恐生亂！”
以他平時的性情，就算心裡麵有火，本來也不會如此直白地表現出來，隻是麵對著曲蕭，總容易想起過往恩怨。
忍到這時才疾言厲色，已經算是曲長負城府深涵養好了。
有了曲蕭帶來的人接應，他們迅速突圍，向惠陽疾馳。
情況越是凶險，越讓人想起當年將曲長負拋在身後，縱馬逐漸遠去的心情，曲蕭心中酸澀，低聲道：“是我當父親的……”
“我已經沒有父親了。”
曲長負打斷他，淡淡地說：“五歲那年，我已喪父。”