大年初五那天, 劉家爹娘帶著劉靜嫻, 與孟家人告彆。
他們要回青州去了。
孟家全家一起將劉家三口送到了府門口。劉靜嫻跟在爹娘的身後, 心情鬱鬱。
韓嫣偷偷打量劉靜嫻。還記得劉靜嫻剛來京城的時候,暮色四合中, 她姣好的相貌被暮色籠罩了層柔和的珠光。她身上有種和孟庭一樣的書卷氣,典雅而溫婉, 又難掩骨子裡的淡定和自信。
而現在的劉靜嫻,就像是一枝原本飽滿的梨花脫了水,鬱鬱的耷拉著。典雅溫婉尚存,淡定和自信卻被消磨成落寞。
臨要踏上馬車, 許是不甘心,劉靜嫻停住了步子,不肯再往馬車靠近一步。
劉家娘見了, 過來拉劉靜嫻的胳膊:“靜嫻, 走吧,回去了和你祖父祖母一起過上元節。他們都很想你。”
劉靜嫻眼神一黯, 苦笑道:“我一點兒辦法都沒有了吧。”
“靜嫻?”
“我隻是想往高處走, 想讓劉家的子孫後代提到我時, 都引以為榮。終究是不能去追逐自己的夢想,就因為我生在劉家。”
劉家娘語結。
劉家爹卻皺了皺眉,斥責道:“生在劉家對你來說是拖累?我要是個拿女兒當工具的爹, 早讓孟庭送你進宮了!還不是因為知道你根本就不適合宮廷生活!你再看看自己, 執拗成什麼樣!你這不是夢想, 是幻夢!”
劉家爹說話的時候, 恰好一頂轎子正往這邊來。
劉家爹聲音不小,轎子裡的人便聽見了他的話。
這話不難聽懂,稍微一琢磨就能明白來龍去脈。
轎子停在了孟府門前,孫堯從轎子裡下來,見孟府的主子們都在門前,便遙遙行了個禮,暫時不摻和進來。
孫堯自然是來祝賀孟庭雙喜臨門的,他先前就已經遞過拜帖了。
孟庭向孫堯投去歉意的眼神。
劉家爹脾氣不好,此刻收不住話,一個勁兒的斥責劉靜嫻。劉家娘心疼女兒,忙在一邊勸著。
劉靜嫻神色絕望而枯槁,間或無力的爭辯兩句。而每當她說到“榮耀”和“夢想”,都會換來劉家爹更厲聲的叱罵。
劉氏有些看不下去了,好言相勸:“大哥,靜嫻到底還是個小姑娘……”
劉家爹道:“像她這般倔的小姑娘,也是罕見了!”他說罷去拉劉靜嫻的手腕,“行了!上車回青州!”
“舅舅,且慢。”孟庭在這時開口了。
剛剛那片刻的時間,孟庭思考了很多,他做下一道決定。
“舅舅、舅母,不妨再讓表妹留一陣。”
聽了孟庭的話,劉家爹娘都有些詫異。
孟庭道:“物太剛則易折,表妹明顯太過不甘,不宜將她強行帶回青州。”否則,萬一逼得物極必反就不好了。
後麵一句話孟庭沒有說出口,但他的意思大家都是明白的。
劉靜嫻可不是溫軟好規勸的小娘子,她看著嫻靜,實則她的野心和堅持孟庭是領教過的。
是以,見劉靜嫻這般不甘,孟庭決定反過來勸勸劉家爹娘。
“昔日表妹與我說,她想要的是潑天富貴和榮耀成就。假使靜嫻不進宮,我不敢說能給靜嫻潑天富貴,但讓她山珍海味、錦衣玉食、前呼後擁,我這個表哥還是做得到的。至於靜嫻所言的榮耀和成就,我再替她想辦法。”
孟庭道:“何況京中還有許多優秀兒郎,表妹不曾結識。便讓表妹再在京城留一陣,或許會有轉機。有我看著靜嫻,舅舅和舅母可以放心。”
劉家爹娘麵麵相覷。
其實他們也不想逼寶貝女兒,要不也不會和劉靜嫻溝通了數個月。決定強行將她帶回,兩人也是心痛的。
孟庭既然承諾會好好看著劉靜嫻,劉家爹娘自然信他。且,如今孟庭已官居從一品,劉靜嫻的身價也跟著上漲,無形中多出許多機會。
要不就……再把靜嫻留一陣吧。
劉家爹道:“五個月,不能再多了。到了年中,她要還是這般不識大體,我派人來綁也要將她綁回去。”
孟庭道:“知道了,舅舅先將靜嫻交給我吧。”
劉靜嫻心中鬆了口氣,卻也高興不起來。她感激的看了眼孟庭。
這時候,旁觀的孫堯說話了。
插彆人一家人說話,對讀書人來說總歸不禮貌。因此孫堯很歉意的行了禮,道:“在下有句話想說給劉小姐,不知能不能說出。”
劉靜嫻微訝的看著孫堯,這個人她是記得的。在桃山的時候,賑災物資被毀,孟庭在艱難的支撐局麵,就是那時,她某次走出府衙大門時和孫堯不慎撞在了一起。
然後她將孫堯帶去孟庭麵前,孫堯替孟庭填補了賑災物資的缺口。
想來孫堯也認出了她。
劉靜嫻兩手搭在小腹上,福了福身,依舊是知書達理的樣子。
“孫大人請講。”
孫堯謙和道:“剛剛各位的對話,在下聽了一些。劉小姐的願望是富貴和成就是吧?就如孟大人所說,小姐作為孟大人的表妹,往後嫁為人.妻也必當享有不儘的富貴。這樣說的話,如今小姐最想要的,就應該是通往高處的成就和芳名吧。”
劉靜嫻略一琢磨,道:“是。”
孫堯道:“如果是這樣,在下倒覺得劉小姐去太學任教更好。京城諸官都知劉小姐滿腹經綸,極有才氣。太學中不乏貴族送去的女學生,聖上近來也有引入女司業的打算。劉小姐若能進太學任司業,豈不是更能光宗耀祖,流傳芳名?”
劉靜嫻有片刻的怔忡。
這條路她從沒有想過的,可聽孫堯這麼一說,好像這條路所能帶給她的地位和榮耀,甚至不比入宮為妃差。
做個娘娘頂多是山珍海味萬千榮華,可要是做女司業,那便是官職加身、女中大儒。
隻要她做得好,能收獲無數的景仰和讚譽,她苦讀的詩書也發揮了全部的作用。未來劉氏子孫提到她,亦會讚不絕口。
這的確……也是個路子。
劉靜嫻有些動容,福身道:“謝大人指點,靜嫻也好好想一想。”
孫堯笑得不好意思:“指點不敢當。”
孟庭不由多看了孫堯幾眼,複和韓嫣交換了目光。
……
孫堯的話,劉靜嫻確實是仔細的考慮了幾天。
眼下沒人能幫她進宮為妃,她暫時也沒有想嫁的人。既然如此,那她就試試孫堯說的這條路吧。
劉靜嫻做下決定,告訴了孟庭。
孟庭這便去見了祁臨帝,向祁臨帝推薦劉靜嫻。
就如孫堯說的,近來祁臨帝確實有引入女司業進太學的打算。隻是,還從沒有過這樣的先例,那麼不管誰是第一個進太學的女司業,都必定要費一番功夫才能站穩腳跟。
劉靜嫻不懼。
在孟庭的幫助下,祁臨帝同意讓劉靜嫻進太學任教。
太學裡的女學生是劉靜嫻重點要教授的對象,除此之外,還有一些麵向所有學生的課程,也由劉靜嫻教授。
作為第一個進太學的女司業,麵對一幫年紀參差不齊的男同僚,壓力可想而知。
還有些思想頑固的同僚不拿正眼看她,張口閉口就是:“皇上為何要允個小姑娘來做司業,是覺得我等教不了那些學生?”
麵對他們各色不滿和歧視,劉靜嫻默默忍下了。
太學學生裡也不乏看不起她的。但同僚也好,學生也好,皆知道劉靜嫻是祁臨帝親自授予的司業官職,誰也不敢真找劉靜嫻的麻煩。何況,劉靜嫻的表哥也不是好惹的。
這條路一開始是不好走,多虧劉靜嫻讀了無數書卷,談吐和學問確實上乘,漸漸的,她在太學站穩了。
同僚們開始重新認識她,學生中有一部分人成為了她的崇拜者。
京城裡更是傳起了她的美名。
回首自己取得的成績,劉靜嫻竟忽然發現,之前承受的白眼和歧視並不算什麼。