許寒封一怔,緩緩道：“侯爺，你的意思是說,宮九故意想讓咱們知道，他還在宮裡？但他為什麼要這麼做？”
賈珂道：“是啊，他為什麼要這麼做呢。”心念一轉,道：“難道他就是想要讓咱們確定他在宮裡？”
許寒封道：“什麼意思？”
賈珂道：“除了睿王和光王，其餘皇子公主現在都住在宮裡,是嗎？”
許寒封道：“皇上擔心宮九會對他們下手，前天就讓已經分府的皇子各自回府了，其餘年幼的皇子公主則跟著各自的母妃居住，位分低的妃子暫時搬去位分高的妃子的偏殿中去，每間宮殿都派了二十五侍衛看守,現在還是這麼住的。”
賈珂心中好笑，暗道：“這世界的皇帝當的也太憋屈了,一個宮九就把宮裡攪得天翻地覆了。這種時候就看出一夫一妻的好處了,納那麼多妃子,生那麼多孩子,到時候顧了這個,就不顧上那個，有什麼意思。”
略一估算人數，他記得皇帝一共有一百二十七名妃子,即使每五個妃子住在一起，也要二十五間宮殿，加一起便要六百二十五名侍衛,再加上守衛在皇帝身邊的侍衛和在宮中四處巡邏的侍衛，至少得需要小一千人，不由好奇問道：“咦，宮裡有這麼多人手嗎？”
許寒封歎道：“哪有這麼多人，倒是可以調軍隊進來，但是我擔心調進來的人多了，就讓吳明渾水摸魚，安排人手進來了，到時候和宮九裡應外合，倒把事情變得更糟，因此一直沒敢調軍隊進來。隻能將休沐的侍衛也一並叫進宮來，絕大多數侍衛都去守衛各宮，餘下五十二人和幾名暗衛在宮中四處搜查宮九的行蹤。”
賈珂略一沉吟，問道：“現在咱們已經確定宮九在宮裡了，之後你都做了些什麼？”
許寒封道：“我將這件事稟明皇上後，皇上知道人手不足，就下令讓讓各宮妃嬪暫且每十人或者十二三人住在一起，一下就騰出十多間宮殿來，閒下來的侍衛便在宮中四處搜查宮九的下落。”
賈珂嗯了一聲，問道：“每位娘娘起碼要帶兩三個伺候的人吧，宮殿夠這麼多人一起住嗎？”
許寒封道：“這也沒
辦法，有些宮殿比較小，房間不夠，隻能讓兩位娘娘住在一起，她們帶去的宮女也大多住在一個屋裡。”
賈珂想了想，道：“家姐說她昏迷前見到了一個麵生的宮女，之後便人事不知，清醒的時候人已經掉進了湖裡。咱們既然已經認定宮九是特意讓家姐活下來，那麼就來分析分析家姐活下來，都告訴了咱們什麼。”
許寒封點點頭，雖然他沒想到宮九是故意放過賈元春，但是他認真分析過賈元春的證詞，這時便斟字酌句道：“第一，說明宮九已經偷到了一套宮女的衣服，也許他手裡除了宮女的衣服，還有彆人的衣服，這點我先前就已經想到，因此已經下令讓大家回去檢查自己的財物，看看有沒有少了什麼東西，華穆宮——也就是賈姑娘和陳姑娘所住的宮殿——的一個叫‘曉蕊’的宮女少了一套衣服，想來宮九偷走的應該就是她的衣服；
第二，說明宮九精通易容，並且他已經拿到了易容需要的東西，不然以他的相貌，賈姑娘看見他以後，想到的應該是一個男人假扮成女人，而不是一個麵生的宮女。”
賈珂聽到這話，讚許點頭。
他在雙嶺鎮見過宮九，宮九麵容英俊，五官深邃，一看就是一張男人臉，即使是王憐花這樣模樣和王雲夢有五六分相像的美少年，換上女裝後如果不做些修飾，也會讓人一眼就看出他是個男人，何況宮九了。
賈珂從小到大，隻見過一個男人不用化妝，隻需要換上一條裙子，就能讓人以為他是個姑娘，即使他平時穿著男裝，也很容易讓人誤以為他是女扮男裝，那個人就是唐玉，但即使是唐玉，也是因為他自小修煉陰勁，才失去了做男人的能力，容貌也越來越女性化了。
許寒封見賈珂點頭，心中也安定下來，繼續道：“第三，宮九拿走了兩間屋裡的所有食物，看來他是打算繼續躲在哪裡，藏個幾天，等我們鬆懈了，正好出來殺人；第四，昨天半夜就開始下大雨，直到今天早上，大雨才停歇，湖邊地麵還沒有乾，從地上的腳印就可以清晰看出，當時隻有她們兩人走去湖邊，相約跳進湖裡，並且賈姑娘完全不記得自己投湖這件事了，說明宮九很可
能精通懾魂之術。”
他歎了口氣，說道：“這第四點也是我最擔心的，我將這猜測稟告皇上後，皇上就下令宮中所有人無論要去哪裡，都得三人以上一起行動，不能單獨一人行動。”
賈珂等了片刻，見許寒封已經說完，便道：“還有一點。”
許寒封道：“哪一點？”
賈珂道：“家姐說她看見了一個麵生的宮女，卻沒有說看到了一個臟兮兮，渾身都是泥土的宮女，亦或是一個頭發濕漉漉的宮女。”
許寒封道：“他既然要易容……”
賈珂道：“你們在陳姑娘的床上找到了幾根粘著泥土的頭發，可見他到陳姑娘房裡，占了她的床鋪休息的時候，身上應該沾滿了梅園土堆的泥土，不是嗎？”
許寒封恍然大悟道：“果然是這樣，今天上午我派人搜查了梅園的土堆，儘管他將土堆恢複了原狀，但我們還是在土裡找到了一點他留下的痕跡，看來他果然如侯爺你說的那樣，這兩天一直躲在土堆裡。
他的身上應該粘滿了泥土，不然他就在床上留了幾根頭發，怎麼這幾根頭發上就粘滿了泥土呢。這兩天宮裡人人自危，陳姑娘不可能要到水洗澡，就那麼點洗臉的水，可不夠他將身上的土清理乾淨的，奇怪，奇怪，宮九是怎麼清理身上的土的。”
他們走到梅園，梅園中沒有梅花，樹枝上生滿葉子，地上猶有積水，水中飄著幾片葉子，好似小船浮在水中，許寒封伸手一指園中西北角一處高高隆起的土堆，道：“那晚他從這裡出來，也不知是從哪裡離開的，最後到了華穆宮中，如果從這一處小門過去，”他指了指東南角的小門，“換做常人，大概要走一炷香的時間，他輕功很好，恐怕一半時間都用不了。”
賈珂凝視那土堆半晌，問道：“許總管，不知道家姐和陳姑娘是在哪裡投的湖？”
許寒封道：“是華穆宮東麵的含光池，那裡侯爺應該沒去過。”
賈珂點點頭，他一個外臣，當然不能在後宮中亂跑。
許寒封道：“那含光池比梅園這池子要大上一倍，池中種滿了荷花，因為池底淤泥和其他池子相比，要多上許多。這也是為什麼陳姑娘一頭紮進湖底，頭就紮進淤
泥裡，拔不出來了，要是換個池子，她也未必會死。”
賈珂一怔，一個模糊念頭在他心頭如閃電般一閃而過，速度太快，連他自己都抓不住，微一沉吟，笑道：“許總管，我能否去含光池看一看？”
許寒封點頭笑道：“當然，皇上已經給我一道口諭，說賈侯爺這幾日可以自由出入後宮，以便早日找到宮九，不然卑職也不會特意過來迎侯爺你了。”
賈珂心道：“這麼好，如果宮九找不到，不會也算在我頭上吧。”心中略感不快，但找出宮九這件事帶給他的愉悅仍然穩穩占據上風，他心中清楚，隻要他能抓住宮九，那麼他和吳明的這場對決裡，他就贏了大半，就算宮九口風很緊，不肯說出一點吳明的事情，說不定他也能用宮九將謝麟交換來。當即跟著許寒封走去含光池。
這含光池並不算大，四周有侍衛把守，以防有人過來，破壞了地上腳印，這時正值九月，池中荷花儘已凋落，池旁停著一條小船，船艙中堆滿了藕，水麵上鋪滿了荷葉，清波之中，綠葉翠蓋，見之便覺心曠神怡。
賈珂走到池邊，見池邊楊柳依依，下麵儘是青青草地，草叢中留著一汪汪積水，兩排腳印自西麵而來，一路走進池中，腳印甚小，一看便是女人留下來的，再向西一看，便見一座宮殿巍峨聳立，想來這應該就是華穆殿了。
許寒封見他目光落在這座宮殿上，便介紹道：“這就是華穆殿，平日裡公主們就在這裡跟著女先生讀書，賈姑娘和陳姑娘這樣的入學陪侍，也都住在這裡。這兩日皇上暫停了皇子和公主讀書，因此幾位公主都沒來過這裡。”
賈珂嗯了一聲，目光落在含光池邊的柳樹上。
許寒封順著他的目光看過去，便見陽光明媚，秋風拂麵，柳樹枝葉在風裡飄舞，這是宮裡常見的景色，他怎麼也沒看出不妥來，便問道：“侯爺，這柳樹有什麼古怪嗎？”
賈珂道：“不好說，我去看看。”說著已經輕飄飄飛到柳樹上，挨個檢查了一遍柳樹樹枝，然後又落回地麵。
許寒封道：“怎麼，柳樹上有什麼東西嗎？”
賈珂聳聳肩，道：“什麼也沒有。”
許寒封奇道：“侯爺，你原
本想找什麼？”
賈珂道：“腳印，或者泥土。”說話間，他蹲下身，兩手在濕透的草地上向下一壓，站起身時，手心上已經沾滿了濕潤的泥土，泥土是褐色的，有點發紅，愈發顯得他的手潔白如玉。
賈珂低頭看了看手心上的泥土，解釋道：“我剛剛一直在想，宮九究竟是在哪裡洗掉的身上的土，因此一看見含光池，就在想他會不會是在含光池裡洗掉的身上的泥土。”
許寒封恍然大悟道：“所以你剛剛去柳樹上看了一圈，如果他來過池邊，又不想在草上留下腳印，那麼這些柳樹是最好的落腳點。”他看向賈珂的靴子，靴子的麵上已經有點濕了，頓了一頓，繼續道：“並且早上剛下過雨，柳樹上還很濕，如果他曾經上過柳樹，柳樹上應該會沾著他身上的泥。”
賈珂道：“不錯，但是柳樹上什麼也沒有，何況……如果他真的在這含光池裡洗過澡，不，應該說，他在其他地方洗澡，隻要他把頭發打濕了，那麼他的頭發就不可能在這段時間裡變乾，我實在想不通他是怎麼做到的。”
許寒封猜測道：“也許他練過一門可以迅速蒸乾身上的水的武功。”
賈珂沒有說話，他走到含光池前，將手伸進池中，用池水洗乾淨手上泥土。一眼望去，湖中滿是荷葉、浮萍、蘆葦和茭白，湖麵上原先是一個模樣，一陣風吹來，忽然就變成了另一個模樣。
賈珂心中一動，暗道：“另一個模樣？”
想到這裡，站起身來，看向那兩排腳印，隻見那兩排腳印雖然都不大，但左邊一排卻明顯要比右邊一排深一些，也明顯一些，顯然走在左邊的人要比走在右邊的人重一些。
賈珂抬頭看向許寒封，問道：“許總管，不知道那位陳姑娘長得什麼模樣？是胖是瘦，是高是矮？”
許寒封道：“侯爺可要看看她的屍首？”
賈珂頷首道：“也好。”便跟著許寒封走去停放陳姑娘屍首的房間。
賈珂走進房去，就見屋中放著一張床，床上躺著一個人，身上蓋著一個白布。一個侍衛走到床前，將白布揭開，一個妙齡女郎便出現在眾人麵前。
她約莫十六七歲，大概因為淹死的緣故，身體也脹了
起來，但仍能看出她生前很是苗條婀娜，這一點和賈元春頗為相像。一張圓臉，下頦很尖，臉頰上有幾粒雀斑，在她生前，這幾粒雀斑大概為她平添幾分可愛俏皮，但是這會兒她的皮膚是死灰色，臉也好像麵團一樣發了起來，這幾粒雀斑也變得好像灰塵似的。
賈珂看她許久，忍不住在心裡罵了一句：“他媽的，怎麼一個比一個能惹事！”
******
嫣桃敲了敲書房的門，房中“嗑噠嗑噠”之聲停了下來，王憐花放下手中刻刀，問道：“怎麼？”
嫣桃走進書房，斟字酌句道：“爺，司徒靜姑娘過來了，她說咱們爺先前請她到家裡一坐，仿佛有什麼事想跟她說，你看……”
王憐花見她這般小心翼翼，知道是因為先前自己在禦前看見司徒靜投入賈珂懷裡，一氣之下捏碎了茶杯，她便認定自己恨極了司徒靜，不由看了手上的鑽石指環一眼，微微一笑，道：“也罷，賈珂既然不在，我便替他招待他這位朋友吧。”
說著站起身來，正要走出屋去，忽然停住腳步，道：“你且待在這裡，幫我看著桌上這些東西，省得被人弄壞了。”
嫣桃應了一聲，站在桌旁，目送王憐花離開，想到王憐花和司徒靜見麵，自己竟然看不見，不由暗自後悔，若非自己太過好奇王憐花知道司徒靜登門拜訪後會是什麼反應，她就不會將差事搶來，興衝衝過來報信，當然也不會落到現在這樣被王憐花一句話就困死在書房的境地。
她長長歎了口氣，心想：“夫人怎麼一點也不生氣呢？連皮笑肉不笑都沒有，難道他突然想開了？早知道我應該告訴夫人另一件事了。”想到這裡，心中驀地生出萬千勇氣，衝出書房，見王憐花還沒走出走廊，連忙道：“夫人！”
話音一落，便見王憐花回過頭來，微微笑道：“哦？”
嫣桃見他臉色一沉，皮笑肉不笑地看著自己，心道：“呀，我怎麼一不留神，就這樣叫他了。”連忙改口道：“爺，我思來想去，都覺得有件事要告訴您。”
王憐花走起路來還有點痛，便斜倚在牆，說道：“你說。”
嫣桃快步走到王憐花麵前，說道：“前幾日爺您被幾個蒙麵人在天牢劫
走，這消息一傳開，好多人都以為您回不來了，就……就……”
王憐花道：“就什麼，莫要吞吞吐吐，直說就是。”
嫣桃本就是想要賣個關子，一聽王憐花這話，連忙道：“是這樣的，一開始大家都以為咱們爺被毒蛇咬了嘛，那時候誰也不知道爺還能不能救回來，因此大家都隻是登門探望爺。後來爺救駕的事情一傳開，大家都知道躺在床上裝著中毒的人是魚爺了。
因此雖然爺還沒有回家，仍然有好多人登門拜訪，留下禮物，這個說這是自己家的姑娘啊侄女啊外甥女啊繡的東西，明裡暗裡誇讚他們家的姑娘多麼蕙質蘭心，賢良淑德，那個說這是自己家的兒子啊侄子啊外甥啊特意送的東西，也是明裡暗裡說他們家的少年郎多麼英俊，多麼能乾，多麼孝順，甚至……”
王憐花“哼”了一聲，道：“甚至什麼？”見嫣桃滿臉忐忑，微微一笑，說道：“這些話又不是你說的，你怕什麼？”
嫣桃見他雖然在笑，但目光卻很是冰冷，心中暗喜，心想：“太好了，夫人這是生氣了。”扁了扁嘴，道：“我不是怕，是……是替您生氣，他們想要讓自己家的人頂替您的位置，那也罷了，我們跟著爺這麼多年，每年不知道幫他擋過多少這樣的人。”
王憐花淡淡一笑，道：“是麼。”