白布覆蓋著冷冰僵硬的身體,本應是人形輪廓下雙腿的位置空蕩蕩陷落。
貓沢奈奈一步步走進去，手指顫抖著想觸碰白布，窒悶壓抑到讓人無法喘息的負麵情緒沉甸甸積壓在胸腔身體。
眼淚已經流不出來了。
生命真正逝去的時候，反而讓人做不出任何反應。
所有想要呐喊痛哭悲傷的聲音全部都堵在喉嚨深處,現在的貓沢奈奈連聲音都無法發出。
乾燥起皮的嘴唇蠕動幾下,她連灰原雄的名字都無法喊出來。
越是難過悲傷，身體裡的咒力越是旺盛強大。
仿佛連咒力都在痛哭嚎叫,咒力形成的蝴蝶落在她發上輕輕扇動翅膀,不絕灑落星光點點的粉狀咒力殘穢。
僵硬發痛到快要痙攣的手指緩緩落在白布扯下來,灰原雄蒼白布滿傷痕的臉龐暴露在空氣中,清晰映照在她的瞳孔視線裡。
清晰得讓她無法否認的生命逝去。
“……你是貓沢？”疲倦到極致的聲音沙啞開口。
七海建人昂頭抵住身後的牆壁，折疊起來的毛巾覆蓋在眼睛上透著些濕潤。
不知道是眼淚浸濕的毛巾還是濕毛巾敷在眼睛上蒸發了水汽。
“嗯。”她極輕應了聲。
分不出心神去問七海建人為什麼會知道她的存在，滿溢的負麵情緒占據她的內心沉重而壓抑。
比在醫院裡一天天等死的時候，還要茫然痛苦十倍。
過去的貓沢奈奈知道自己遲早會迎來死亡,即便畏懼害怕也知道不過是時間問題。
但她從來沒想過自己會有見證朋友死去的一天。
灰原雄曾經的麵容、聲音、笑容在腦海裡一遍遍出現，最後定格在蒼白無聲閉著眼睛的畫麵。
她總以為自己會是最先離開的人。
卻從來沒想過要接受朋友先一步離開，而且是以這樣殘破不全的方式永遠離開。
冷冰冰躺在這裡，再不會睜開眼睛笑起來說話。
“灰原提過你，”關於自己在高專山上遇見的迷路少女,活力十足、精神充沛說了很多話,還說自己想起了家裡的妹妹。
等這段時間任務結束,要找時間回去看望家人。
“你也成了咒術師啊。”成為灰原雄最不希望妹妹接近的職業。
充沛到令人驚駭的咒力量堪比五條悟，或許又是第二個天賦絕佳的咒術師苗子。
咒術師與咒靈搏鬥,天生的強大術式會讓咒術師在咒靈麵前極具優勢。
像是五條悟的【無下限】、夏油傑的【咒靈操術】……
天賦卓絕的術師輕易能獲得旁人沒有的成就,二年級的五條悟和夏油傑已經是特級咒術師。
但同樣的時間升上二年級不久的灰原雄和七海建人還是二級咒術師,對付著本應毫無難度、適合他們對付的咒靈。
他們沒有最強的實力。
不能輕易簡單祓除一級的咒靈。
灰原雄以生命拖住一級土地神咒靈,等待來自高專的支援,他僥幸在咒靈手上活了下來，再醒過來麵對的是同伴冰涼的屍體。
唯一的同學、唯一的同級生。
能成為咒術師的人很少，願意來咒術高專學習使用術式咒力，往後餘生都在咒術界與咒靈奮鬥的咒術師更少。
灰原雄是七海建人僅有的搭檔。
從一年級開始，他們一直搭檔在一起執行任務。
現在……隻剩下他一個人了。
“硝子小姐說我的咒力量很多，要是能好好掌握力量或許能成為一級咒術師。”貓沢奈奈輕輕蓋上白布，重新遮擋住灰原雄的麵容。
一級咒術師不是咒術界最強大的術師。
但已經能超過很多人。
整個咒術界特級的咒術師隻有三人，分彆是五條悟、夏油傑和九十九由基。
其中兩個特級已經見過，還剩一個五條悟隻聞其名，未見其人。
貓沢奈奈不覺得自己能成為最強的特級，但至少一級咒術師是她有可能觸及的高度。
如果她是一級咒術師。
如果她能早些接觸咒術界，成為一級咒術師。
是不是灰原雄就不會死？
是不是更多人就不會死在咒靈之手。
懷抱著這樣的想法，她向夜蛾正道請求入學高專學習如何成為一名真正的咒術師。
現在的貓沢奈奈已經是咒術高專的一年級新生，隻會粗糙激發咒力，沒有對付過咒靈連四級咒術師都談不上的小人物。
“……見到灰原這樣，你還要當咒術師嗎？”七海建人啞聲問道。
看到灰原雄連完整的屍體都沒辦法保存下來，她還要成為咒術師嗎？
貓沢奈奈沉默片刻，問道：“七海君又是因為什麼成為咒術師？”
即便他們從未互相見過、未交換過姓名，但咒術高專就是這麼小的地方。
他們從相互身邊的人聽說了對方的名字，知道對方的存在。
“……”七海建人沒有回答她問題。
急促的腳步聲匆匆靠近，在接近門口的時候又放緩放慢下來，貓沢奈奈順著聲音看去，來人正是之前見過的夏油傑。
“貓沢，你還在這裡？”他愣了愣，神色間帶著掩飾不去的疲憊。
貓沢奈奈垂眸輕點頭，道：“要留在這裡了。”
她已經不像開始害怕夏油傑，他也是高專的咒術師，一直與咒靈戰鬥保護不知道咒靈存在的普通人。
幽幽散落著咒力的蝴蝶拍打翅膀飛下來，她抬起手以食指接住蝴蝶，輕輕在灰原雄的身體旁放下，任由咒力的蝴蝶緩緩揮動翅膀。
“抱歉，先失陪了。”
貓沢奈奈衝他們點點頭，轉身離開將這裡留給他們。
她無法繼續呆在這裡，沉重的負麵情緒幾乎要將她壓垮。
夏油傑喊住她道：“貓沢，你的咒力不收回去嗎？”
宛如浸透身體的咒力量隨著貓沢奈奈移動的步伐落下大片咒力殘穢，像水珠不斷滴落以咒力潤濕地麵。
“……對不起，我會儘快學會控製咒力收入身體。”她安靜片刻，背對著夏油傑回答。
越是難過越是壓抑，咒力就會源源不斷溢出。
負麵情緒產出的咒力量多得身體都無法承載，不斷溢出浸濕她整個人，每走一步身邊都會留下星星點點的咒力殘穢。
咒力好像代替眼淚訴說痛哭。
知道灰原雄他們遇見一級咒靈生死難測的時候，她還哭得出來。
現在反而什麼眼淚都流不出來了。
無法排解的負麵情緒會一直積壓在身體，這就是咒術師的力量來源。
……
咒術師任務繁重，即便是還在高專學習的咒術師，隻要遇見咒靈高發季節都要外出執行任務。
代表著咒術界最高戰力的特級咒術師夏油傑和五條悟負擔的任務最多，為了利益最大化祓除咒靈，兩名特級咒術師不像高專彆的學生組隊搭檔一起外出。
七海建人更是連休息都沒休息好又被派出去執行任務。
最後能去參加灰原雄葬禮的人隻剩下貓沢奈奈和伊地知潔高，家入硝子和夜蛾正道都要留在咒術高專坐鎮，不能隨意離開。
葬禮上灰原雄的母親泣不成聲，哭得差點要暈死過去，他的父親忍著難過安撫自己的妻子歎氣愁容不絕。
貓沢奈奈沉默坐在最後排的位置，靜靜看著灰原雄生前留下的照片。
笑容燦爛陽光，一如她認識灰原雄那天。
“請問，你們是我哥哥的同學嗎？”緊緊咬著下唇的小姑娘走過來，她強忍著眼眶裡打轉的眼淚：“可以跟我說說哥哥在學校裡的事嗎？”
與灰原雄十分相似，看起來不過中學生年紀的女孩。
“……我跟灰原君隻見過一次，”貓沢奈奈緩緩回答，不敢去看那雙盈著眼淚的雙眸：“但你哥哥是個很好的人。”
無法麵對灰原妹妹的眼淚。
僅僅是身處這裡，混雜著歉疚難過傷心的情緒如潮海向她湧來，幾乎要逼得人窒息溺死在其中。
貓沢奈奈動作生疏為她擦了擦眼淚，又一次重複道：“你哥哥是很好的人，他救了一整個村子的人。”
因為灰原雄和七海建人極力將戰場帶往村外，一級土地神咒靈沒有收割村民供奉的年幼祭品，村子裡除了原本死在咒靈手下的村民，幾乎沒有人再死去。
唯一死去的人是灰原雄。
他是那次任務中唯一的犧牲者。
“謝謝你們，”灰原妹妹強忍著眼淚用力點頭，加重聲音道：“我以後也要成為咒術師，祓除更多的咒靈為哥哥報仇，保護看不見咒靈的普通人。”
貓沢奈奈努力想彎起唇笑一下，卻隻能露出難過的表情：“請不要這樣。”
她低聲道：“你哥哥不希望你成為咒術師。”
灰原雄不希望自己的妹妹也踏入這裡。
咒術師極少能善始善終，活著回歸正常的普通社會。
灰原雄的父母已經失去了一個孩子，至少不要再讓他們失去第二個孩子。
“你不需要為灰原君報仇，隻要好好活著長大就好。”
平平安安、健健康康長大成人。
過去貓沢奈奈唯一的期望，她希望自己能擺脫病痛獲得健康的身體，過上平凡安寧的人生。
可惜這樣的期望，現在隻能寄托在彆人身上實現。
她想要回避死亡本身，最終又重新走回這個危險的怪圈。
“伊地知君，我們走吧。”
灰原妹妹怔怔看著他們離開，充盈溢滿眼眶的淚水接受重力的召喚，沉重滴答落下來打濕她的臉龐。
她不懂貓沢奈奈為什麼會露出這麼難過的表情。
沒有流淚、沒有痛哭。
卻莫名會讓人聽了心裡發酸的話。
“我、我們還會見麵嗎？”她追出去幾步，大聲喊道。
貓沢奈奈腳步一頓，輕聲道：“記住你哥哥的話。”
不要成為咒術師。
不要來咒術高專。
“貓沢同學，其實灰原學長的妹妹來高專不一定要成為咒術師，她還有成為輔助監督或是窗的選擇。”伊地知潔高遲疑著開口。
許多天資不高或是不敢與咒靈搏鬥的高專學生，畢業後還可以選擇成為輔助監督為咒術師處理善後或是成為窗監測咒靈的動向。
他就是打算以後成為輔助監督的人。
“……確實是這樣，但我想還是尊重灰原君的意願好些。”
離開咒術高專之前，七海建人特意來找她說過這件事。
或許就是希望通過她轉達灰原雄的意思。
“夏油君？”
貓沢奈奈停住步伐，看著馬路對麵的夏油傑溫柔牽住兩個女童：“你是來參加灰原君的葬禮嗎？”
夏油傑穿過馬路過來，嘴角揚著輕鬆的笑意。
貓沢奈奈愣了愣，有些反應不過來。
她還是第一次見到夏油傑露出這樣的微笑。
之前的他一直顯得非常疲憊冷淡，什麼事都不感興趣的樣子。
現在好像所有的煩惱都離他遠去，他已經擺脫過去一切的困擾，找到脫離苦悶困境的出路。
夏油傑笑吟吟回答：“不，我準備給這兩個孩子買些新衣服。”
瑟縮著躲在夏油傑身後的菜菜子美美子，身上衣服沾染著血跡和臟汙，暴露在外的皮膚帶著青紫紅腫的傷痕。
貓沢奈奈凝起眉，有些擔心：“她們受傷了嗎？”
她們躲在夏油傑身後，探出一點腦袋偷看她，視線一對上又立刻縮回去。
“任務途中救出來的孩子，受了一點傷。”夏油傑輕描淡寫帶過，似乎不願意過多解釋。
貓沢奈奈欲言又止：“是、是嗎……”
她感覺這兩個孩子不像是遇見咒靈，倒像是因為什麼彆的原因造成的傷口。
但她見過的咒靈不多，僅有高專豢養起來給新生練手的低級咒靈。
一時也不敢肯定自己的猜測。
夏油傑笑彎起狹長的狐狸眼，帶著幾分遇見熟人寒暄的意思道：“看來你的咒力已經能成功收起來了。”
上次在咒術高專看見貓沢奈奈，她還沒辦法控製自己過於澎湃的咒力。
不成想過段時間再看，她的咒力已經變得溫馴服帖，乖乖呆在身體裡麵。
“進步很快，”他毫不吝嗇誇讚，笑著道：“大概訓練一段時間，很快能申請成為三級咒術師。”
以貓沢奈奈的咒力量，二級以下的咒靈對她來說都不是什麼問題。
像五條悟一樣將咒力當光炮打出去，雖然沒有【無下限】的術式加成，但咒力量多得能堆死咒靈，三級四級咒靈對她來說都是很快能適應的事。
咒術師等級同咒靈一般分為一到四級以及最高的特級，同等級的情況下咒術師要祓除咒靈基本沒什麼難度。
真正對貓沢奈奈來說比較難跨越的是二級咒術師的檻。
她的體能實在太差了。
戰鬥經驗幾乎為零，體術和體能都嚴重缺乏鍛煉。
這種情況下就算咒力量是二級咒靈的數十倍之多，貓沢奈奈也不一定能成功祓除咒靈。
二級以上的咒靈，智力已經達到相當的程度。
發現力量不如貓沢奈奈，它們會竭力避免與她正麵起衝突，儘量用彆的辦法消耗她的體力。
“謝、謝謝……”
夏油傑的友好態度令她有些受寵若驚。
今天的夏油傑跟前兩次見麵的時候，態度發生天翻地覆的轉變。
她小心著問道：“夏油君要將這兩個孩子帶回高專治療嗎？”
她們身上青青紫紫的傷痕要是送去一般醫院，很可能會被醫生舉報夏油傑虐待兒童。
上麵有些傷口看著實在太像人類造成的傷痕。
“她們身上的傷不用麻煩硝子，我會處理好的。”夏油傑麵色不改笑著回答。
“啊、對了，”他像是突然想起來一般，笑眯眯道：“貓沢，你上次弄出來的咒力蝴蝶可以給我兩隻嗎？”
獨特罕見的術式效果。
與一般術師的咒力顏色和形態都有所不同。
停留在灰原雄身邊的咒力蝴蝶飛舞著複原了他殘破的身體，失去的雙腿以及身上的傷痕都恢複成健康的模樣。
除了灰原雄再也睜不開眼睛，沒有呼吸、沒有心跳，身體溫度徹底冷下來。