蕭道登基後,一邊屠殺劉宋諸王，一邊忌憚著北魏。
他領兵多年，對北朝人並不陌生,因此在淮北與北魏軍隊交手後，他才會對北方生出深深的憂慮和恐懼。
先前北朝士兵雖然精於騎射，作戰勇猛,但好歹是血肉之軀，隻要指揮得當根本不足為懼。但最近他們像是練了什麼邪術一樣，蕭道親眼看到長矛刺穿了北朝士兵的盔甲,但對麵人毫發無傷,反而繼續衝鋒。
蕭道對此深深忌憚,但作為一個帝王,誰不想擁有這樣一支刀槍不入的軍隊呢？蕭道正輾轉反側，忽然建康收到一封請降書,定州刺史萬景願率眾投降,並獻上北魏練兵秘法以示誠意。
如今北魏太上皇一係和馮太後一係明爭暗鬥,萬景率先投靠太上皇，但萬景嚴苛殘酷又暴戾恣睢，與拓跋弘身邊的親信交惡,逐漸被太上皇冷落。萬景氣憤之下又投向馮太後,馮太後擔心他是奸細，並不肯委以信任。萬景走投無路之下,隻能投降南朝。
蕭道接到這個消息後大喜，如果能得到北朝士兵刀槍不入的秘訣，統一天下豈不是唾手可得？
蕭道立刻接收了萬景,並封他為河南王，授官大將軍、持節。
對於降將來說,這個待遇可以說很高了。萬景來建康謁見蕭道，他早就聽說了世家的名氣，所以在朝堂上提出想娶王謝女為妻。
萬景說出這個想法後，兩邊的內侍、臣子都露出笑。
這顯然不會是善意的笑。王謝在世家榜上排第一第二，門第之高，血統之清貴，豈是萬景一個羯人能高攀的？蕭道也覺得他太不識好歹了，直接說道：“王、謝高門不是你能相配的，還是從朱、張以下的寒門中找吧。”
這句話激怒了萬景，他從宮裡出來後，恚罵道：“敢看不起我，來日我會將王謝的兒女配奴！”
先前萬景為了防止蕭道卸磨殺驢，獻強體之術時留了個心眼，隻給出去一半，如今被蕭道和南朝世家這番羞辱，他越發不會把剩下一半交出去了。
北魏聽說萬景帶著法訣叛逃後，大為震怒，太上皇拓跋弘親自率領大軍，怒氣衝衝朝淮河而來。
萬景被蕭道派去鎮守壽陽，他隔著淮水看到對岸旗幟翻湧，十分害怕蕭道把他送出去求和。萬景在北魏多年，很熟悉太上皇的筆跡。他假冒拓跋弘給蕭道寫了一封議和信，提出以萬景交換青州，蕭道接到信後不疑有他，欣然接受。
消息傳到壽陽，萬景大怒。萬景先前就介懷蕭道和世家看不起他，如今更是惡向膽邊生，他悄悄在壽陽發布告示，書道：“近歲以來，世家權幸用事，割剝齊民，以供嗜欲。如曰不然，公等試觀：國家池苑，王公第宅，姬薑百室，仆從數千，不耕不織，錦衣玉食。不奪百姓，從何得之！”
萬景廢除了皇室和世家壓在百姓頭上沉重的田稅和市稅，一時投奔萬景者雲集，很快就湊齊萬眾。
壽陽暗流湧動時，建康毫無所知。蕭道完全不相信一個無依無靠的降將敢造反，哪怕臣子稟報壽陽有異動，蕭道也沒有放在心上。
他正美滋滋等著北魏從青州退兵，然後就可以召蕭子鐸回來了。這半年蕭子鐸名望更甚，他上戰場時永遠穿著一襲銀甲白袍，在屍山血海中七進七出，身上白衣不染纖毫，被兩軍稱為白袍將軍。齊地甚至有歌謠，名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。
如今戰亂連綿，百姓太需要蕭子鐸這樣百戰百勝的少年將軍作信仰了。蕭子鐸的聲名甚至已經越過青冀兩州，傳到淮河以南。
曾經蕭道是將軍，遇到這樣的將才必然欣喜不已、精心栽培，如今他成了皇帝，很多想法不知不覺就變了。
蕭子鋒從小跟在他身邊，溫良孝
順，恭謹謙讓，而蕭子鐸卻相反，十分孤傲不孝。為了避免走上劉宋宗室自相殘殺的老路，他還是早做打算為好。
蕭道想著日後如何平衡蕭子鋒和蕭子鐸的權力，建康亦沉浸在曲水流觴、談玄論道之中。謝韞玉出閣的日子快到了，謝玖兮跟著家人坐上馬車，十裡紅妝悠悠朝廣陵走去。
謝家送嫁隊伍渡江，然後下船登車。謝韞玉單獨坐在婚車上備嫁，謝玖兮和謝韞珠同車。謝韞珠看著外麵一成不變的風景，無聊地合上簾子，抱怨道：“還有多久才到？”
丫鬟去前麵問話，過了一會回來說：“回稟三娘子，六郎君說隻剩十裡，如果我們走得快一些，今天落日前就能進廣陵城。”
謝韞珠癱倒在車廂上，嘟囔道：“還有十裡啊。”
謝韞珠百無聊賴，想找人說說話，然而對麵謝玖兮專注地看著一卷圖，上麵全是她看不懂的符號。謝韞珠看了一會，按捺不住問：“你過不了多久就要嫁人了，還看這些玄怪之書做什麼，莫非真打算當道士呀？”
謝玖兮淡淡道：“我看書和我嫁不嫁人有什麼關係？”
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“當然有關係了。”謝韞珠說道，“嫁人後就要相夫教子，侍奉公婆，主持中饋，你成天看這些玄怪之書，被夫婿看到定會不喜。”
謝玖兮眼皮也沒抬，翻過新的一頁，清清冷冷道：“如果他連我看什麼書都想管，隻能說明我們不合適，他不會成為我的夫婿。”
謝韞珠也是要出嫁的人了，她看著這位四妹妹還是如此不食人間煙火，真是不知該說什麼好：“那還有婆母呢？哪家婆母願意看著兒媳擺弄玄虛，不理家事？”
“我嫁人是嫁給他，不是嫁給他的母親。如果他無法說服他的母親，那也說明我們不合適。”
謝韞珠翻了個白眼：“你就是仗著未來婆母是二姑姑，不舍得罰你，所以才有恃無恐。”
“慎言。”謝玖兮終於抬頭，冷冷瞥了謝韞珠一眼，“我和太子沒關係，勿要擺弄這種話。”
謝韞珠撇嘴：“你還惦記著蕭子鐸……不對，北雍王呢？他都出去一年了，連個信也沒有送回來，你怎麼知道他有沒有在外麵遇到相好？女郎花季短，適宜定親的就這麼一兩年，你長點心吧，彆把自己拖成老姑娘。”
謝玖兮搭在卷軸上的手指縮了縮，最終低頭，微不可聞道：“他不會。”
謝韞珠嗤了一聲，懶得和謝玖兮爭辯。她來來回回掀開簾子，試圖靠眼睛看廣陵城還有多遠，謝韞珠像是想到什麼好玩的事情，回頭和謝玖兮笑道：“你聽說了嗎，前幾個月有個姓萬的羯人，竟想娶王謝家的女子，真是異想天開！”
謝玖兮道：“行了，皇帝最終也沒答應，你就少說兩句吧。”
謝韞珠像被狗舔了一樣惡心，憤憤不平道：“幸好皇帝明理，敲打了他。二姐姐的夫婿是彭城劉氏嫡係公子，少有神童之名，如今是人人稱讚的玉郎;我的夫婿是太原王氏五郎，如今已授鎮南將軍，任京口太守。他一個連寒門都攀不上的胡人，也不看看自己哪裡配？”
謝韞珠正在罵不知天高地厚的胡人，忽然馬車重重一晃。謝玖兮連忙穩住身體，掀簾問：“怎麼了？”
隨行車外的丫鬟茫然道：“奴婢也不知道，突然就衝過來很多人。”
謝玖兮朝前方看去，一群百姓拖家帶口，神色慌張，像是身後追著什麼可怕的東西。謝玖兮直覺不對勁，沉著臉道：“快去前麵打聽！”
沒過一會，打聽消息的謝六郎回來了，他直接奔到謝玖兮和謝韞珠車前，慌張道：“三姐，四妹，大事不好了！萬景叛亂，叛軍
已至附近，我們得趕快進廣陵城！”
謝溫珠狠狠嚇了一跳:“叛軍?”
“彆廢話了!”謝玫兮冷聲道，“吩咐所有人上車，拋下輜重，全速趕往廣陵城。”
“可是裡麵有很多財物....."
“是錢重要還是命重要？”謝玖兮嗬斥了一句，謝韞珠不再說話了。謝玖兮回頭，以不容置喙的語氣說道：“扔東西，上車！”
謝家隊伍最開始拋下家具、器皿，最後連謝蘊玉的嫁妝也扔了許多，驚險趕到廣陵城。他們路上差點撞上了叛軍隊伍，幸虧謝玖兮反應快，當機立斷往另一條路上扔了金銀財物，這才險險躲過。
謝六郎不敢耽誤，每多耽誤一刻，他們被追上來的可能就越大。謝六郎下馬，不顧儀態砰砰砰敲門：“快開門，我是謝家六郎，送二姐來和敬尚兄成婚！”
廣陵城得知有叛軍後立刻關閉城門，瞭望台上的士兵聽到謝六郎的話，飛奔下去通報。沒一會，一個年輕俊美的玉麵郎君登上城牆。謝韞玉被迫和逃難的百姓擠在城門口，她長這麼大從未這麼近距離接觸過平民，早已渾身不適，她看到城牆上熟悉的麵容，驚喜道：“敬尚兄，是我！”
劉於穆看到果真是未婚妻，眉梢緊皺，十分為難。他叫來一個士卒吩咐了什麼，隨後下令道：“開城門。”
城門緩慢支開一條小縫，城下眾人大喜，然而還不等他們高興完，裡麵鑽出來一隊手執長矛的士兵，毫不留情地將百姓推走：“都閃開，勿阻礙謝家入城。”
謝韞玉狠狠怔了一下，她剛剛跑過來時差點摔倒，還是一個帶孩子的民婦扶了她一把，要不然謝韞玉定會被踩死。她不習慣和平民貼這麼近，但她從沒想過拋開這群人，自己進城。
為什麼謝家可以入城，平民百姓不得入？
謝六郎也問了出來，士兵用長矛頂著洶湧的人潮，不耐煩說：“叛軍不知道什麼時候就會過來，放這麼多人入城，定會耽誤不少時間，萬一來不及關城門怎麼辦？”
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