時局震蕩，亂象頻起。
中詔野心勃勃，本想趁著南盛和東慶戰亂不休的良機，出兵占便宜，擴大領土。
奈何他們自己也有一腦門子的官司，國內鬥爭空前激烈，百姓的日子越發不好過。
許是氣數將近，步了南盛和中詔的後塵，中詔已經出現好幾撥試圖反抗的農民軍隊。
奈何起義軍的規模太小，還未來得及掀起什麼風浪，便被官方用兵殘忍鎮壓。
民間團體躁動不安，那些擁兵自重的士族豪強也各有心事，隱隱有諸侯分裂的架勢。
在這個敏感的時節，中詔皇宮傳出一個駭人的消息——
杜皇後是木人成精的妖孽！
野心勃勃的諸侯按捺不住，乾脆以此為借口，叱罵如今的皇帝倒行逆施，竟然縱容一介妖孽禍害宮闈，還將這些消息傳出去。誰知道如今皇宮內的皇帝、皇子、皇女還是不是人？
這個謠言迅速傳開，原本就被削弱的皇權更是搖搖欲墜。
當然，皇室哪裡會承認這個謠言，絕口否認。
隻是杜皇後薨了，皇室的作態惹人生疑，百姓對那個木頭妖的傳聞越發深信不疑。
皇帝下令杜皇後薨後，不得入皇陵、不得享供奉，還將杜皇後冊封時的金冊寶印逐一收回。
雖沒有直接說廢後，但這個待遇已經和廢後彆無二致。
中詔國內，哪個百姓不知道杜皇後深受皇寵？。
若非盛寵優渥，杜皇後寫的《女四書》如何會在中詔大行其道？
現在杜皇後薨了，要說裡頭沒點兒貓膩，皇帝怎麼會如此殘忍地對待曾經深愛的女人？
一番腦補之下，百姓的猜測竟然無比接近事實。
杜皇後倒黴，杜氏首當其衝。
杜氏本來開始落寞了，誰知出個賢德無雙的杜皇後，她寫下的《女四書》被天下名士追捧盛讚、還被樹立為女性標杆楷模，連帶杜氏也沾了光，不由得飄飄然，連骨頭都輕了好幾斤。
如今靠山倒了，他們又得罪了不少手握重兵的世家豪族，遲早要被旁人清算。
因此，杜氏這一支的日子並不好過。
風光的時候，誰都想來沾個光，落魄的時候，什麼阿貓阿狗都能對他們落井下石。
麵對落差巨大的境地，不少杜氏族人對杜皇後有了怨言。
奈何杜皇後人都死了，屍體不知去向，他們怨氣無處發泄，隻能將憤怒發泄在杜五娘身上。
杜五娘，便是風瑾的長兄——風珪的原配妻子，原先的風杜氏。
她與風珪和離之後被安全送回了中詔。
按照中詔越來越畸形的風氣，她作為被夫家趕出來的婦人，應該被抓過去沉塘。
不過，她手中有風珪給的放妻書，送她回來的人也是風珪精心挑選的心腹。
一番周旋之後，杜五娘勉強保住了小命，被杜氏隨意打發到了一間佛堂，出家為尼。
杜五娘心中恨著風珪，一直想著如何借助娘家的勢力向風珪施加壓力，讓他再將自己跪著迎回去。不過，殘酷的現實卻給她迎頭痛擊，莫說借助娘家勢力，若非風珪派來的心腹和杜氏周旋，她早被人綁著抓去沉塘了。饒是如此，她也不曾有過一絲絲的感恩或者懺悔之情。
杜五娘學了杜皇後的做派，踩著對方上位，這才贏了賢德美名。
如今杜皇後薨逝，杜氏被人牽連，身處佛堂的杜五娘自然也不好過。
沒有要她的性命，但日日派遣仆婦過來羞辱她，還讓相貌醜陋的男仆圍觀她受辱的場景。