聶氏族人極多，老太爺一口氣生了五個兒子，五個兒子又開枝散葉，等待聶清父輩開始成婚生子的時候，聶清未出五服的親戚已經能用“百”做單位，堂兄堂弟多得記不過來。
幸好聶清沒有臉盲症，記性又好，不然記不住啊。
這一年族人聚會，聶清亦步亦趨跟在父親聶良身後，水汪汪的眼睛忍不住朝四周亂瞟。
聶良一眼便知道兒子坐不住，笑道，“若是無趣，讓侍女帶著去一旁找兄弟姐妹們玩耍。”
聶清紅了臉頰，垂著腦袋不敢看父親打趣的神情。
彼時的聶良還未綻放光芒，仿佛一顆夜明珠，光芒雖亮卻不耀眼逼人，存在感並不高，這也導致聶清的身份有些不上不下。縱使如此，族內侍女也不敢怠慢他，仔細小心地伺候著。
聶清在側間休息了一會兒，餘光瞥見園中聚著幾個同族孩童圍著什麼人。
“你們這是做什麼？”
聶清隔著遠，聽不到他們說什麼，但卻能看到被圍的孩子縮著肩膀，一臉的委屈。
一眾小郎君見聶清過來，頓時露出不悅的神情。
“不過是與兄弟幾個聚話閒談罷了。”
說這話的是在場身高最高的小郎君，聶清認得他，聶氏長房嫡長孫，身份不一般。
“原來是這般，小弟誤會了，還請堂兄見諒。”聶清說罷，對著被圍的同齡男孩兒招了招手，“你過來，長輩有事尋你。方才侍女找了好久，還以為你走丟了呢，快些隨我同去。”
此話一出，那位嫡長孫的臉色變沉了下去，但聶清神情自然，他又不好出麵質疑。
隻能眼睜睜看著聶清將聶洋那小子帶走。
“他們方才是在欺負你？”
他記性不錯，隱隱記得這位像隻無害兔子的小郎君是自己堂叔的孩子。
聶洋揪著手指點頭，眼睛還紅紅的，看得更像是兔子了。
“他們為何欺負你？”
“堂兄這話好生沒有道理，小弟被他們幾個高個兒的欺負，你不該問他們為何欺負小弟麼？為何反倒問小弟了？”聶洋不滿嘟嘴，意識到自己說得太過了，訕訕改口，“這、這並非是小弟有意頂嘴，隻是近日來諸事不順，他們又煩得緊……小弟這才……還請堂兄見諒則個。”
聶清是個好脾氣，他也瞧得出來聶洋的處境有些不太好，自然不會遷怒他。
“之所以詢問你，僅僅是因為身邊隻有你啊，若是他們也在，為兄便問他們去了。”
聶洋尷尬地紅了臉，為自己杠精的行為感到歉意。
“倒也沒什麼……上族學的時候，他們功課被先生批評了，小弟入得晚，學得卻比他們好，一時被嫉妒了唄。”聶洋歎了一聲，老氣橫秋地道，“不遭人妒是庸才，小弟不與他們計較。”
聶清聽後哈哈大笑。
他還是頭一回見這麼有趣的堂弟。
“不遭人妒是庸才，這話說的真是有理有據！”
聶洋又道，“除了這個，大概還與小弟長相有關，他們總說瞧著太像女娃了，好欺負得很。”
哪怕是士族出身的孩子，說白了也隻是個孩子，欺負人的時候什麼理由都能是理由。
聶洋的父親喜歡女色，孩子一個接著一個生，嫡子庶子滿地爬，聶洋雖為嫡子卻不受重視。
連自己父親都不受重視的孩子，還能指望他在族學這個複雜的環境能有多少依仗？
隻要不是鬨出大事兒，“小打小鬨”的，夫子不會管的。
聶清笑道，“為兄瞧你伶牙利嘴，不像是個好欺負的。”
聶洋睜大了眼，瞧著更加無辜可欺了。