律的紅線。
他是同行眼中的詐騙家，某些人恨他恨得要死，偶爾他也覺得自己和父輩沒什麼兩樣。
——不過不同的是，他自力更生。
在意外被輔助係統選中前，詹姆斯·霍克利是霍克利家族矛盾又叛逆的獨子。
————————
霍克利家族的房產遍布美東，詹姆斯是在紐約某處的家裡與老霍克利見麵的。
在霍克利夫人的督促下，父子二人僵硬地吃完了午飯，詹姆斯也收下了母親交給他的開雲集團（Kering）慈善晚宴的邀請函。
——霍克利夫人顯然覺得自己的兒子單身了太久，遭遇的事故又太過駭人，是該休息一段時間散散心了。
在離開紐約前，老霍克利生硬地把車庫裡的邁巴赫鑰匙留在了房子裡，並在這套豪宅的安保係統裡錄入了詹姆斯的聲控及指紋。
“……父母隻不過是有小孩的小孩。”
老霍克利夫人——這位溫柔的母親在臨行前摸著詹姆斯的臉頰。
“原諒你的爸爸。”
她悄悄對詹姆斯這樣說著，撓了撓一旁反舌鳥的下巴。
……
但就在老霍克利夫婦離開不久後，一名不速之客就到訪了這裡。
“這裡不像是家，像個空殼。”
小醜坐在客廳的沙發上抬起了頭，說出了見到詹姆斯後的第一句話。
“Joker……”
詹姆斯注視著小醜，微微皺了皺眉。
“Uh-uh.”（不不）
小醜搖了搖頭。
他看起來比在哥譚時正常了很多，微卷的長發打理的很工整，西裝馬甲下是一件綠色的襯衣，和他精心設計的發色相同，除了那雙在輕微顫抖的手，他甚至看起來一點都不瘋狂。
“叫我傑克·內皮爾（Jaapier）、叫我喬·克爾（Joe Kerr）、叫我亞瑟·弗萊克（Arthur Fleck）。”
他向詹姆斯點頭致意。
“隨便哪個都可以，三個小醜都是我……我是醜角、笑匠和犯罪。”
他向詹姆斯微笑著。
“親愛的小兔子……”
他懷念的叫出了他在哥譚時常對詹姆斯說出的昵稱。
“和你一起死亡的那刻，我看見了無數多元宇宙，無數小醜的一生。”
他的聲音因為興奮輕輕顫抖。
“你帶我跳出了命運，我品嘗了自由，可我並不快樂。”
在這一刻，小醜坦誠的像是對心理醫生傾訴病情。
“第一次見到你的時候……我就知道……假如世界上沒有我，蝙蝠俠依舊是蝙蝠俠，你依舊是你，可我……我需要你和蝙蝠俠，你們讓我快樂。”
小醜是個自由論和自由主義者，無論是維護秩序的警察，還是依附秩序的黑幫，他一視同仁的厭惡。
他的雙手撫過了一張皺巴巴的海報，那是1928年的電影《笑麵人》，原著形象是由法國著名作家維克多·雨果創造的。
電影海報上的笑麵人和小醜擁有如出一轍的笑容。
小醜知道那就是他，“笑麵人”這是他命運的起點、他的原型，而如今他已經脫離了命運既定的線。
“多麼了不起啊，我不隻是蝙蝠俠的宿命，我創造了世界的真神。”
小醜注視著詹姆斯，神經質地咧嘴大笑。
“你是‘巴巴托斯’的反麵，小醜創造的‘帕佩圖阿’，我仍然不快樂，但我感到了幸福。”
……‘巴巴托斯’和‘帕佩圖阿’？
詹姆斯詢問著輔助係統。