淩青蘅手撐在桌上,壓低聲音道:“你忘了?誣告我父親欲發動兵變造反的前兵部侍郎秦庸,那天晚上我們一起潛入他家逼他寫認罪書的那個,事後他便畏罪自殺了。”
顧憫剛回憶起秦庸是誰,忽然酒樓窗戶下麵傳來一陣嘈雜的聲音,他忙站起來推窗一看,隻見路上經過一隊官差,官差們前後抬著五副擔架,由白布蒙著,看形狀好像都是屍體!
一下子死了五個人,老百姓看到自然會引起轟動,街上議論紛紛,都在打聽是誰家死了人。
顧憫又注意到有幾個錦衣衛在底下亂晃悠,好像在尋找什麼人,於是從樓上出聲示意了一下,錦衣衛一抬頭看見了顧憫,臉上卻隻見驚不見喜,“大人!可算找著您了!”
錦衣衛們匆匆上樓,見到顧憫連禮都忘了行,急急道:“大人,出大事了!剛才刑部的人前去秦家抓捕嫌犯,到了秦家卻發現秦家一家五口已經全部上吊自儘!還在牆上寫了血書!”
顧憫臉色微變,問:“寫了什麼?”
錦衣衛支支吾吾地道:“顧賊……弄權,殘害忠良,吾不能除之為父報仇……天必誅之……”
顧憫聽完瞬時有種醍醐灌頂之感,不禁冷笑出聲,原來兜了這麼大一個圈子,刺殺劉侍郎嫁禍給他並不是凶手的真正目的,劉侍郎、陳福、趙臨、秦家一家五口,一共八條人命,就是為了給他扣上一個殘害忠良的罪名。
就算顧憫能夠洗清收買陳福刺殺劉侍郎的嫌疑,可誰又會拿一家人的性命來陷害他?秦家這五口人一死,事情鬨得這麼大,顧憫就是渾身上下長滿了嘴也都說不清了。
顧憫讓錦衣衛先退下,雅間裡隻留他和淩青蘅兩個人,兩人神色如出一轍的冷凝沉重,對坐無言,各自沉思,房間裡靜得連呼吸聲都微不可聞。
最後淩青蘅率先開口打破沉默,手在桌子上敲了敲,“我不明白,就算秦家想要同你玉石俱焚,那為何又要大費周章謀劃刺殺吏部侍郎的事來嫁禍給你?反正真相揭穿後他們還是要死,這麼做豈不是多此一舉?”
“你到現在還以為想搞垮我的隻是秦家嗎?”顧憫給自己倒了一杯酒,漫不經心地道,“你弄錯了因果,幕後黑手設計出刺殺劉侍郎一案,不是真的想嫁禍給我,一個錯漏百出的圈套怎麼能套得住人?他們是想逼秦家不得不以死來明誌。按照大應律例,殺害朝廷命官等同犯上作亂,罪當淩遲處死,其親族流放兩千裡,妻女充作官奴。秦家陰謀敗露,自知罪責難逃,所以一家五口才會心甘情願赴死,而他們一死,事情鬨得不可收拾,便給了幕後黑手攻訐我的借口,眾口鑠金,積毀銷骨,這才是他們真正的目的。”
“可誰會想要置你於死地?”淩青蘅,“杜謙仁?郭九塵?這些人死的死,幽禁的幽禁,都對你造不成威脅了啊。”
“應該有一股我不知道的勢力,在我沒有察覺的時候滲透入京城了。”顧憫飲儘杯中的酒,將酒杯用力拍在桌上,“而且很可能已經知道了我的真實身份,否則為什麼會偏偏選擇利用秦家來向我發難?隻要朝廷下令調查秦庸之死,我的身份恐怕就藏不住了。”說到此處,頓了一下,嚴肅地看著淩青蘅,“你也要早做準備,說不定也一早有人盯上了你。”
淩青蘅無謂一笑,拍桌道:“我早知會有這一天!這些人十幾年前就用這種肮臟卑鄙的手段害了你我兩家滿門,沒想到十幾年後陷害人的本事不消但長,也虧得他們能想出這麼陰毒的詭計來!但道高一尺魔高一丈,誰輸誰贏還未有定論!”淩青蘅利眸微眯,看著顧憫道,“事到如今,敵暗我明,但隻要皇帝對你深信不疑,勝算就還在我們這邊!”
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顧憫和淩青蘅商議完了事情已經夜深,宮門早已下鑰,所以今晚他也進不了宮,便歇在了自己府裡,第二日一早,他趕在早朝前,進宮見沈映。
沈映已經起床,小太監正在幫他更衣,顧憫進來後,接過了小太監的活,親手幫沈映穿衣。
沈映雙臂展開由著顧憫幫他穿衣,似昨夜沒有睡好,眉眼間還有殘留的慵懶,半睜著鳳眸,懶洋洋地問:“昨兒個晚上乾什麼去了?怎麼沒回宮?”
顧憫忽然覺得自己昨晚沒進宮是對的,若是沈映知道了昨天宮外發生了什麼,恐怕昨晚他便不是沒睡好,而是一夜難眠。
顧憫幫沈映穿好龍袍,走到沈映身前,幫他把衣服上的褶皺拍平整,淡淡地道:“臣被些雜事絆住了腳,所以沒來得及趕在宮門下鑰之前回宮。”
沈映饒有興趣地問:“何事?”
顧憫拿起掛在屏風上的金玉琥珀透犀帶,雙手伸到沈映腰間替他將玉帶圍上,語氣仿佛閒話家常一般隨意,“皇上,昨兒個京中發生了兩起命案,死了六個人。”
沈映按住顧憫的肩膀,微詫道:“你說什麼?京城裡又死人了?這次死的又是誰?”
顧憫笑了笑,“皇上莫急,臣給皇上慢慢道來……”
沈映聽顧憫說完前因後果,大臘月裡頭,出了一身冷汗,他緊緊地抓著顧憫的手臂,呼吸有些急促,“你說的這些是有真憑實據,還是隻是你的猜測?”
他有些不敢相信,竟然會有人給顧憫下這麼大一個圈套,一個環環相扣,讓人防不勝防的圈套?!
世上怎麼會有人心思如此陰毒?可光是聽顧憫說,他都已經夠膽戰心驚了。
顧憫反握住沈映的手,“想知道是猜測,還是事實,皇上等會兒一上朝便知。”
事情過去一晚上,恐怕今天早上那些要彈劾他的言官早就寫好了奏本,就等著今天上朝的時候參他,他甚至現在就能想象得等下朝上會出現的畫麵,言官們免不了群情激奮,慷慨陳詞要求皇帝處置查辦他,若皇帝不答應,他們便連皇帝一起批判,有時文官們的唇槍舌劍,一點兒都不比戰場上的刀光劍影殺傷力小。
他不擔心沈映能不能扛得住言官們施加的壓力保住他,隻擔心沈映會不會因為一意孤行要保住他,和朝臣們關係鬨得太僵,影響了君主賢明的聲名。
沈映垂眸思忖了一會兒,“等會兒要是有人上奏彈劾你,朕得想個理由把事情壓下來,這事若是追查下去,對你是大為不利。”
假如不能替徐舒兩家翻案,那顧憫和淩青蘅的身份就會一直是謀逆罪人之後,要是顧憫是徐家後人的身份在此時暴露,便一定會有人說他待在皇帝身邊是居心叵測,意圖禍亂朝綱。
顧憫伸手替沈映撫平眉間的褶皺,溫聲道:“若是等下上朝彈劾臣的聲音太多,皇上也不必為了臣和文武百官對立,弄得君臣關係緊張。”
“怎麼不必?你是因為替朕做事才成為眾矢之的,若朕不保你,還有誰保你?”沈映輕歎了聲,神情有些沮喪,“幸好宮外還有淩青蘅可以幫你,朕被困在這皇城裡,就算知道那些人要害你,朕都幫不上你什麼忙……”
顧憫深深地看著沈映,“皇上相信臣,便已經是對臣最大的鼓舞。”
“光朕相信你還不夠,”沈映眉頭一皺,好像想起了什麼,抬頭朝外麵喊了聲,“來人!”
朔玉忙帶著兩個小太監進來等沈映示下,沈映交代他們立即去找那幾個他信得過的大臣,告訴那些大臣,等下上朝的時候,若是有言官彈劾顧憫,務必要站出來替顧憫據理力爭。
雖然他是皇帝,但他也隻有一張嘴,哪裡說得過十幾個能言善辯的言官,當然得找些幫手。
顧憫幫沈映最後戴上翼善冠,他這雙手是舞刀弄劍的手,做這等伺候人的事卻也能做的得心應手,而且仿佛樂此不疲,等冠服都穿戴完整,他後退端詳了會兒沈映然後又上前幫他理理衣服,扶一扶翼善冠,反複這樣好幾次,直到沈映渾身上下一點兒毛病都挑不出來才肯罷手,真不知道他哪裡來的耐心。
最後沈映都被他弄得不耐煩了,開玩笑地道:“平時也沒見你多挑剔,這麼今天讓你穿個衣服這麼磨嘰,什麼時候得的強迫症?”
顧憫一眨不眨地看著沈映,眼底湧現出貪戀,好像要把沈映的模樣烙印在眼底,“臣是怕今日過後,再也不會有像今天這樣的機會伺候皇上了。”
“說什麼喪氣話!”沈映收斂了玩笑之色,拉過顧憫的手緊緊握住,堅定地道,“你相信朕,朕一定可以護你無恙,就算與百官對立,朕也一定站在你這邊!”
作者有話要說: 快了快了,我最期待的那個情節馬上就要來了!讓腥風血雨再來得猛烈些!
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