“多謝。”白華不知何時湊了過來，平淡道。
沈嬈與馮知遠皆是一驚！
雖白華此刻化了妝扮作個頭頂大痣的粗糙商人，可他那張臉，但凡見過的，再怎麼改動也不會認不出來。
馮知遠顯然驚得更多，指著白華訥訥說不出話，旁邊兒侍衛是個有眼色的，一見這樣便要劍已半拔出鞘，沈嬈反應快，趕緊按下馮知遠的胳膊，笑道：“這是我遠方表弟。”
而同時，一把刀刃已在袖口遮掩下抵住馮知遠後腰。
她臉色難看，向沈嬈磨牙道：“你可真有那方子？”
“自然有！”
三人一同進了裡屋。
如沈嬈所料，跋山涉水過來的攝政王並未在案前嘔心瀝血，而是奄奄一息躺在榻上發著低燒人事不省。
方墉要想有理有據地將白全兒這個正統血脈從龍椅上拉下來不容易，有足夠的實力還不夠，還得有充分的理由。而其中，民心向背最為關鍵。所以方墉必須愛民如子，而白全兒必須昏庸無道，甚至暴戾恣睢。所以這次白全兒設計方墉南下想要趁機架空她京中勢力，她才會這麼痛快。
可一路走來，聽過方墉各色傳聞，卻沒她在南綏親自賑災，與民同甘共苦的。甚至反其道而行之，她總歇在茅草屋裡。
這說明有事牽絆住了方墉表現自己的機會。還是件大事。要麼茅草屋裡不是方墉，多少皇家侍衛盯著幾率不大。要麼方墉出了問題，不適合出巡。
洪水後最容易出的問題，便是患疫。淹死的動物屍體沒有及時撈出汙染水源，千裡迢迢運水供這樣多的幸存者是一筆方墉承擔不起，國庫不會承擔的開銷，更何況，這些人並不知道喝水也會喝出問題。
沈嬈也是隨師尊沈宴遊曆時偶然曉得。
她決定由這兒賭一把，而她賭對了。
半月後，幾乎未曾露過麵的攝政王方墉親自布粥賑災，並大肆熬藥，叫民眾喝下預防瘟疫。
瘟疫可以預防，也可以救治。這對百姓們是個天大的消息！比在這時候飽腹還大！要知道，每次發洪水，死於瘟疫的人數要比死於洪水饑餓人數的總和還要多！
方墉一時名聲大噪，成為百姓口中的活菩薩。
攝政王很滿意，遂接納沈嬈、白華二人扮作門客，一同回京。
白華政治才華不輸當年王綰，幕後幾次謀劃，不但將方墉離京時不得不舍棄的雞肋奪回來，還撕下白全兒一大塊香噴噴的肉！白全兒氣急敗壞，更加幾步走錯，一點點露出真實麵目。
這時候再派人在百姓裡頭傳點兒謠，甚囂塵上的謠便變成真的。
十月後，方墉順應民意，將白全兒尊為太上皇養著，登基，改國號天元。
次日一早，尊貴的太上皇無聲無息死在白華手裡，為避免狡兔死走狗烹的下場，沈白二人下午便去方墉那請辭。
她正批閱奏折，聞聲往這邊兒望，瘦下來的容顏堅毅，目光明銳，再沒從前那個蠢胖子的影兒。
她一向是不喜歡白華的，因而應允地格外痛快。
退下時，白華躬身退在前頭，沈嬈慢他半步。
“沈嬈。”她聽見年輕的女皇輕輕道。
沈嬈邁出最後半步，沒有一絲異樣。
這次出京，白華格外地輕鬆，陽光下總是壓抑的豔麗眉眼，裂開一條縫隙，漸漸地，漸漸地，從那縫隙裡湧出越來越多的鮮活。
沈嬈想著去找司寇丹，奈何那幫人反偵查能力的確強，找了半年都沒找到，無奈隻得放棄。
決定放棄時，白華正在車廂裡擦他的寶劍。
聞聲動作一頓，“還以為能成功丟掉你。”他遺憾道：“可惜了。”
沈嬈揮著馬鞭笑：“可惜什麼，我隻是想看她們一眼，最終總是要跟著你的。除非你真正可以保護自己，也真正厭煩我了。”
寶劍入鞘，白華丟開抹布，悠悠閉上眼。倒沒斬釘截鐵地趕人。
馬車噠噠，穿過程程山水。歲月賦予白華獨特的韻味，讓他的容色如醇香的酒，更加引人入勝。每到一個地方，他總有烏泱烏泱的追求者，不乏激烈狂野的，都被沈嬈一一打了回去。
彆看她是泥塑的身子，這泥是靈泥，再加上內魂靈氣充沛，練功也是一日千裡，時間一久，放眼江湖廟堂，再沒能與沈嬈過上兩招的。
白華對此沒有表示，可沈嬈覺著他一定是喜歡的。
他看她為他打架時，眼睛是亮的，黑幽幽的底落滿天河星子。很像初識時，瓊林宴上，他瞅著她與方墉抿嘴直樂時的眼。俏生生地，快活。