虞城,王都彆院。
進了臘月便開始張燈結彩，婢女熬了濃濃一碗粥提著提盒進了房中。
“王姬，灶上熬了熱粥,您吃一碗暖暖身子。”
房中大大小小擺了許多火盆,俞姝手裡抱著手爐在暖。她聞言,讓人把粥碗放在桌子上,手裡仍舊翻著書,瞧得認真。
婢女出了門去,正好與前來的人遇了個正著。
來人少婦打扮，小腹挺了起來,妝容華貴,氣度不凡。
婢女跟她行禮,她抬手止了,進到了房中。
俞姝看書看得認真，她走進了也沒發覺。
還是那女子先開了口。
“妹妹在看兵法？竟看得如此癡迷？”
俞姝這才抬頭瞧見了來人，她起身行禮，請那少婦坐下。
“嫂嫂來了？”
此人姓孟,名喚爾鳳,是易川孟氏的嫡女，兩年前孟氏和虞城王聯姻,她如今是虞城王後。
孟爾鳳扶著高挺的肚子,說過來看看俞姝。
“你哥哥成日在外打仗,沒時間回虞城，心裡又惦記著你，總叮囑我過來瞧瞧你身子恢複的怎麼樣了。”
“讓哥哥嫂嫂惦記了，我好多了。”
這一養三載，當時受的重傷,都已漸漸好轉，如今除了怕冷，倒也沒什麼旁的。
孟爾鳳給她帶了兩塊上好的皮子過來，囑咐她多穿衣裳。
姑嫂之間相處算得融洽，坐在床下圍著爐子說話。
俞姝的眼睛也好了許多，隻是強光還看不得罷了。
孟爾鳳瞧著，止不住感歎。
“小小年紀，竟得了一身的傷病，也難怪你哥哥總覺得虧欠了你。”
俞姝笑笑，同孟爾鳳搖頭。
“我同哥哥是一母同胞的兄妹，不必說這些話。”
她轉了話題，問到了孟爾鳳身上。
“我聞著嫂子身上有種特殊的香氣，不曾在旁處聞到過。”
孟爾鳳一聽便笑起來，將身上的香囊解開拿給了她。
“這是我家祖傳的香囊。說是祖傳，實際上是我那位在前朝做過皇後的曾曾姑祖母用過的，又傳下來的。”
她說的是前朝的元宜皇後，元宜皇後在的時候，是易川孟氏最風光的年月。
孟氏一族都將元宜皇後引以為傲，孟爾鳳亦然，時常將皇後事跡掛在嘴邊。
若是旁人這般，難免有些猖狂。
可她是俞厲的王後，日後若有俞厲稱帝之時，孟爾鳳便是當之無愧的新帝之後。
俞姝看了看那香囊，讚了兩句。
正這時，外麵來報，說賀將軍來了。
話音落地，孟爾鳳便瞧了俞姝一眼。
這位賀將軍名叫賀激，原是袁王的近身侍衛，後來袁王父子身死，他投到了趙勤麾下，趙勤死後，他不喜趙勉為人，又見俞厲秉承袁王遺誌，便跟了俞厲。
他年歲雖然剛二十出頭，但頗有一番領兵守城的工夫。
俞厲將王都虞城交給了他看管。
俞厲托他守衛王都，自然也托他照看妻妹。俞姝在此處養傷的事情，知道的人並不多，她要靜養，俞厲不許旁人打擾，但賀激卻是常來之客。
他與俞姝年歲相當，明眼人都知他是什麼意思。
隻不過俞姝不提、俞厲不提、賀激自己也開不了口，誰也不好多說什麼。
當下，得了傳信，賀激進了房中，他見俞姝和孟爾鳳都在，連忙行禮。
俞姝一如尋常待客，請他坐了，他目光在俞姝身上落了落又收了回來。
倒是孟爾鳳瞧出他的匆忙。
“賀將軍，是有什麼事嗎？”
賀激也不轉彎，直言。
“王傳了令回來，臨時調屬下前去楊城支援，趙勉兵壓邊境，可能要對楊城下手。”
話音落地，房中氣氛嚴肅起來。
如今天下，早已不是三年前兩王造反的情形，也不止是四五年前四王作亂的亂象，現今民心渙散，天下形成六片勢力，各自為政為王。
北方便以俞厲和趙勉最大，與朝廷三方分庭抗禮。
而南方也亂起來，本就有兩王作亂，如今又添福建一王，處處兵荒馬亂。
朝廷像是一個破漏的篩子，再不能一手挽起天下大勢，能勉強抵擋俞厲和趙勉的進攻，便不錯了。
但趙勉此人頗會鑽營，不一味地對戰某一方，前些日剛吞了個造反不到三月的小王，那小王地盤不大，但火/器厲害，趙勉收了他的火/器庫，如虎添翼。
彼時衛澤言便提醒過要留意趙勉動向，眼下趙勉果真要向楊城下手了。
俞厲占領的楊城，是自古兵家必爭之地。
若是趙勉占據了此地，向西威脅虞城，向北甚至能長驅直入，抵達京城門戶。
俞姝聞言便道，“趙勉有此動向，朝廷不會也毫無防備吧？”
楊城一旦攻下，對俞軍和朝廷都非常不妙，朝廷可能會也想拿下楊城，至少也要幫俞軍守住。
賀激聞言，不由看了俞姝一眼。
“王姬說得是，朝廷兵部給楊城的鄰城津州派了新將領，此人姓穆名行州。”
話音落地，俞姝微怔。
孟爾鳳在此時，急忙同賀激打了個眼色——
俞厲曾下過重令，誰人都不可再在俞姝麵前提及定國公府的事情，違者重罰！
若不是俞姝問及，賀激也不會說，畢竟這位穆行州可是定國公副將出身。
這三年，定國公還是定國公，定國公府還是定國公府，隻是定國公據說一直在府中養傷，沒再現於人前。
有人說定國公已經不在朝廷了，但定國公夫人還在，副將也成了大將。
此事撲朔迷離。
但再如何，也沒有人敢在俞姝麵前提起，孟爾鳳和賀激也不例外。
兩人都閉了嘴。
俞姝對此什麼都沒說，隻是問賀激什麼時候啟程去楊城。
賀激說今天，又去看俞姝的神色，但見她也隻是點了點頭，讓他行軍小心，多多保重。
賀激暗暗抿了嘴，隻能告辭離去了。
他走了，孟爾鳳歎了一句。
“對戰趙勉，不該讓他去，趙勉到底是袁王親子，賀激當年極其忠於袁王，對趙勉能行嗎？”
俞姝也這樣想。
賀激還是袁王近衛的時候，同趙勉多少有些情誼，若是趙勉此次耍花招，賀激能下得去狠手？
可是俞地本就不大，良將有限，這些年俞厲征戰朝廷，地盤擴大，人手卻日減，時常無人可用。
其間不乏有朝廷將領被俘或者主動投於俞厲，可是俞厲的大部都是袁王舊日的兵馬。
當年袁王父子慘死在朝廷手中，似賀激這等袁王舊部都還記著與朝廷的仇恨，他們堅決不肯同朝廷投來的將士並肩作戰。
就連當年俞厲俘虜了竇首輔，這些袁王舊部立刻便表示要殺死首輔，震懾朝廷。
但竇首輔也是被害之人，他願意給俞厲獻計獻策攻打朝廷，隻是袁王舊部不肯。
俞厲殺也不是，用也不是，三年間竇首輔隻能被俞厲留在虞城書院教書。
大材小用，令人扼腕歎息。
這也就是竇首輔。
若是親自領兵擊殺袁王父子的定國公本人在此，隻怕袁王舊部吃了他的心都有！
但幸好，他並不在......
無人可用，隻能臨時抓人。
這樣的用人之法，豈能長久？
俞姝歎氣，隨著哥哥征戰的腳步越來越大，這用人的問題隻怕也越來越大了。
她翻著手中的兵書，看著那些詭譎的兵法，仿佛看到了遠方的戰場......
*
津州，往水之末。
此地多年無戰，比起炮火連天的各地，百姓過得還算平順。
男人一人沿著山路走了許久，路過山腳村莊的時候，抬頭看了一眼不遠處的田莊。
他這幾年都居於此地，平日裡魏北海夫妻照看暮哥兒，他在這茫茫天地之間尋找，可每每回來，無不是身邊空空。
臘八將至，山腳下的村子裡熱熱鬨鬨。
有孩子在村頭的闊地上耍玩。
男人看過去，一眼就看到了跟在大孩子身後的一個小人兒。
小人兒穿了大紅色的錦緞小襖，比村人家的小孩不知漂亮多少。
但他一個人孤零零的，好似融不進孩子群裡去一樣。
那群小孩嘰嘰喳喳說著臘八去鎮上玩的事情，還說起翻過了年，正月十五要去看花燈。
有孩子說看花燈的人特彆多，要騎在爹的頭上，有娘扶著，才能看見。
其中有個孩子爹爹在村裡個頭最好，他最自豪，“我每年都看得最遠，沒人擋得了我。”
他們說著，看向了一旁的小人兒。
“你到時候也去看花燈嗎？”
小人兒還沒回答，就有小孩替他道。
“他爹娘都不在家，誰帶著他去看啊？”
小人兒繃著小臉，“表叔嬸嬸，會帶我看！”
小孩們聽了都道奇怪。
“那你爹娘呢？”
小人兒聽了，小嘴癟了癟，悶聲悶氣。
“爹爹找娘去了。”
“那你娘呢？”