“啪！啪！啪！”
穿著破舊商會製服的中年人蹲坐在結滿冰霜的煤氣燈杆下，嘴角咬著還剩半截的煙頭凍得青紫，顫巍巍的雙手努力點燃一顆有些濕潤的火柴。
“啪！”
誘人的橘紅色小火苗映照著中年人邋遢的麵頰，滿是疲倦的瞳孔中流露出一絲的欣喜。
突然，一輛笨重的四輪馬車從泥濘的街道疾馳而過，風風火火的車輪卷起黑糊糊的汙水把他澆了個透心涼，揚長而去。
中年人先是一僵，從頭到腳濕透了身體在寒風中打了個哆嗦，然後猛地把還在冒煙的火柴頂在嘴角的煙頭上。
蒙蒙亮的天色，下著小雪的街道被散發著詭異氣味的濃霧所籠罩時不時有路過的目光穿過霧氣和街道，用接近冷漠的眼神觀賞著這出路燈下的“點煙”啞劇。
就在中年人還在努力“嘗試”的時候，不經意間發現一個穿著身舊大衣，帶著圓頂禮帽的年輕人正朝這邊走來那沾滿泥點和雪花的舊大衣，看上去分外的暖和。
“不好意思，請問”
“香煙！能給我支香煙和火柴嗎？”渾身冷顫的中年人抱著肩膀，跺著腳急不可耐道：
“我兩個晚上沒睡覺了，工作也丟了給我一支香煙吧，或者四個銅板也行！”
被打斷的年輕人愣了下，隨即在身上的口袋裡摸索掀開的衣領下從舊大衣的內口袋裡，露出了一條銀色的表鏈。
純銀的表鏈！
抱著快被凍僵的身體，瞳孔驟縮的中年人口水開始不住的分泌。
趁著年輕人低頭找零錢的功夫，他上前湊了湊，凍得生疼右手“不經意的”的碰開舊大衣的衣領，用兩根手指朝裡麵探進去。
“啪。”
中年人愣住了。
手上傳來的觸感告訴他自己碰到的絕對不是懷表的表鏈，而是某個木質的握柄，摸起來的感覺就像
擋在眼前的舊大衣突然被掀開，露出了藏在下麵的左輪槍。
表情僵硬的中年人咽了咽口水，緩緩抬起頭，發現年輕人正衝自己微笑。
“我、我”
“您的香煙。”年輕人微笑著握住他的手腕，將幾枚硬幣塞進他的右手掌心：
“不好意思，請問王冠酒館怎麼走？”
感受著掌心與硬幣表麵花紋的摩擦，熟悉而又陌生的觸感告訴他那是足足四枚銀幣中年人的臉上立刻露出了討好的笑容：
“我、我認識路，我可以帶您去！”
“那再好不過了。”年輕人微微一笑，用舊大衣重新遮住腋下的左輪槍：
“請帶路吧。”
“好、好！”
中年人迫不及待的點點頭，頂著呼嘯的寒風邁開已經沒知覺的雙腳。麵帶微笑的年輕人雙手插進衣兜，慢他半步走在後麵。
“那個、能問您一個事兒嗎？”
“請講。”
“您去王冠酒館要乾什麼？”
略帶討好的中年人表情有些恐懼他不覺得這種用得起純銀表鏈，口袋裡隨時裝著銀幣當零錢的家夥，會是外城區街頭酒館的“常客”。
“不乾什麼。”
看著腳步踉蹌的中年人，年輕人扶住了他的肩膀：
“就是去認識一個朋友。”
“卡林雅克？”
從布洛恩手中接過寫著名字的字條，尾綴上還蓋著一個秩序之環的印記，坐在壁爐前的安森忍不住挑了挑眉毛：“這人是個教士？”
“準確的說，是個實習教士。”端坐在沙發上的布洛恩吐出一口煙霧：
“他常年混跡在外城區一個叫王冠酒館的地區附近，白天通常在教堂做雜務，偶爾兼職傳教，晚上和淩晨在酒館賭博、酗酒和聊天。”
賭博、酗酒安森表情有點兒古怪：“他真是個教士？”
“見習教士。”年輕學士又強調了一遍：
“他在外城區經營著一個地下倒賣市場，專門買賣一些涉嫌違法的書籍，破落家族的藏品，其中有許多都是與舊神派有關的物品。”
嗯，還是個倒買倒賣舊神派和非法贓物的教士安森的表情更古怪了。
“某個巧合的機會，我從一個線人的口中得到情報，卡林雅克極有可能持有散落在克洛維城內四冊大魔法書中的一冊證據是他每隔段時間就能拿出一些比較稀有，但很普通的魔法書。”
布洛恩吸了口煙鬥：“另外還有人告訴我，他曾經和一個紅頭發，自稱家的人一同出現在王冠酒館。”
“我需要你去調查下這個叫卡林雅克的家夥，弄清他是不是真的有德拉科維爾特斯的情報同時如果他真的持有一份大魔法書，想辦法弄到手。”
安靜的午夜，冰藍色的眸子裡倒映著安森懷中熟睡的莉莎，還有那張陷入沉思的臉孔。
“我有兩個問題。”
“請講。”布洛恩放下煙鬥，略微調整了下坐姿。
“首先我很感激教授能給我這個機會，真的，能為教授幫忙一直是我的夢想。”表情真誠的安森，眼神裡卻有幾分糾結：
“可為什麼是我你已經有線索，有目擊者，甚至連這個人的底細都摸清楚了，為什麼要突然把這個任務交給還什麼都不清楚的我？”
“你覺得意外？”布洛恩反問道。
安森用力點點頭：“很意外。”
“我也覺得意外。”年輕學士歎了口氣：
“但是梅斯霍納德教授臨走之前明確告訴我，一切涉及大魔法書和德拉科維爾特斯的任務，必須由你安森巴赫負責，我隻準提供幫助。”
黑法師離開了克洛維城？
安森快速眨了眨眼睛：“為什麼？”
“我不知道，教授沒有告訴我。”布洛恩微微搖頭：
“你的第二個問題是什麼？”
“宗教審判所。”安森有些為難道：
“我現在正被求真修會的人監視，並且答應過每天都要去一次俱樂部如果我出現在外城區，被他們察覺到幾乎是必然的事。”
“這一點你不用擔心。”