克洛維王都，外城區西門街，淩晨。
一身黑色教士袍的卡林·雅克像往常一樣早早的起身出門，睡眼惺忪的打著哈欠，走在去王冠酒館的路。
明明還是淩晨，隻稀稀落落亮著幾盞路燈的街道已經到處能看見穿著製服，腋下夾著用舊報紙包裹的麵包，神色疲憊還步履匆匆的工人們。
在經曆了三月初的暴動之後，近乎化作廢墟的外城區不僅沒有消亡，大大小小的工廠、作坊、排樓…如雨後春筍般，在殘破的貧民窟和荒地間野蠻生長。
得益於“伊瑟爾懲戒戰爭”導致的戰爭規模擴大，以及在暴動中保存完好的克洛維大教堂，經曆了戰爭後第一輪破產潮、倒閉潮後的克洛維城不僅沒有繼續崩潰下去，反而靠戰爭激發了活力。
原本的儲存消耗一空後，大量的訂單如同雪花般湧入重建的工廠，工人們不再被拖欠薪水，總算他們能喂飽自己的家人了。
推門走進酒館，空蕩蕩的大廳內隻寥寥幾個客人，年輕的酒保甚至趴在吧台打瞌睡，讓卡林·雅克歎了口氣。
想想也是…眼下整個外城區到處都是在招工的，據說不少新建的紡織廠都開始願意招女工，工資減半；幾個印刷廠和火柴廠更是被逼到連孩子都要，工資隻給四分之一但包一日三餐。
也許是因為競爭激烈的緣故，這些工廠的工時是一個比一個長；十小時已經是常事，兩個月下來連十三、十四個小時也不罕見了；現在工人一下班根本不泡酒館，回到家就恨不得立刻睡死過去。
於是不光酒館客源突然匱乏，連帶著卡林·雅克也損失一大筆額外收入——沒有了醉鬼和賭棍，他也就沒機會靠給這幫家夥讀報紙，順帶推銷幾個不太好出手的贓物掙酒錢了。
當然，對於光榮的秩序教會教士，舊神派咒法師，真理會外圍成員，情報加二手違禁魔法物品販子，地下黑市頭目，審判所“合作人”卡林·雅克先生而言，他並不缺這麼一個兩個掙錢的來路。
於是心情有些鬱悶的卡林·雅克點了份豬肉香腸和黑啤酒——常年給王冠酒館提供咖啡豆的走私販子被白廳街的巡警隊抓了，加最近的“伊瑟爾懲戒戰爭”，讓外城區的咖啡價格一下子翻了個三倍。
對於這個新成立的“近衛軍”，卡林·雅克和不少在外城區討生活的人都十分糾結。
一方麵，這幫人的存在的確讓外城區比之前安全了不少；雖然大大小小的黑幫，尤其是某些地下舊神派組織的幫會團夥依然存在，但已經不敢像之前那樣明目張膽了。
另一方麵也是因為他們，導致外城區的不少人的生意比之前難做不少，經常能聽到某些小商販被抓，商鋪被查封的消息；而且雖然工資漲了，但物價也隨著仍未結束的戰爭一起開始飛漲。
喝著比平時貴一倍的黑啤酒，睡眼惺忪的卡林·雅克從懷中翻出了那份還散發著油墨味兒的報紙——這也是全職教士的福利之一，每天能領一份教會辦的晨報。
靠著遍布秩序世界的教堂和信息網，各種大小消息遠比某些小報——對，說的就是《克洛維真相報》——都及時準確。
然而下一秒，視線剛落在報紙的卡林·雅克突然瞪大了眼睛，一口啤酒“噗！”的噴在了報紙。
幾乎同時，酒館外的街道傳來了報童們的吆喝聲：
“號外！號外！南部軍團副司令安森·巴赫率兩千士兵翻越晨曦峰，奇襲攻下鷹角城！奇襲攻下鷹角城！”
…………………………
“砰！”
一聲脆響，捧著晨報的小女仆安潔莉卡直接推開了臥室的房門，踱著碎步一路小跑衝進來，紅彤彤的小臉滿是驚喜：“索菲婭小姐，您有沒有看今天的報紙？！麵說……”
“是鷹角城的事情吧？”
一身花邊絲綢睡衣的索菲婭坐在梳妝台前，優雅的端著一杯熱氣騰騰的黑咖啡，不緊不慢的背對著小女仆輕聲道。
“啊……”前一秒還滿臉興奮的小女仆立刻露出了失望的表情：
“原來您已經知道啦？安潔莉卡那麼著急的跑回來想給您驚喜，連《克洛維真相報》的彩票開獎都沒有去……”
望著臉寫滿了埋怨的小女仆，輕抿了小口咖啡的索菲婭淺淺一笑。
“哼…隻不過是碰巧運氣好，攻下了一座鷹角城而已；又不是已經擊敗禁衛軍團，攻下伊瑟爾王庭，有什麼值得大驚小怪的——倒不如說用這麼長時間才攻下來，我都開始對他有些失望了呢。”
索菲婭輕哼一聲，完全是雲淡風輕的模樣，端著咖啡杯的纖細小手以極高的頻率，微微顫抖著。
在她的梳妝台同時擺放著一份秩序教會的晨報，和一封剛剛從鷹角隘口前線寄來的信箋——兩份都已經被打開了。
“有了鷹角城的戰功，安森·巴赫大人應該很快就會成為英雄了吧？”
隻用一秒鐘就恢複精神的小女仆將報紙塞在後腰的蝴蝶結，嘴角掛起開心的微笑：“聽說樞密院已經通過了授銜令，還授權安森·巴赫大人組建風暴師——這樣用不了多久，小姐的投資就能看見回報了！”
“回報？”索菲婭放下咖啡杯，若無其事的翻開了桌的晨報：
“隻是攻下鷹角城，恐怕還遠遠不夠……”
雖然路德維希·弗朗茨的確信守了諾言，將攻下鷹角城的戰功完全讓給了安森和他的風暴師，但並不等於傳到後方的報道也會像他一樣的坦率。
克洛維秩序教會的晨報編輯，顯然很清楚知道自己真正的頂頭司是誰，希望看到什麼樣的報道；他用實施行動證明了什麼叫真正的求生欲，什麼叫“真相說兩遍，就會變成兩碼事”。
儘管新聞的標題是安森領軍攻下鷹角城——並且還是頭版標題，但報道絕大部分篇幅都是“路德維希少將率領主力軍發起正麵進攻始末”。
其中尤其介紹了少將本人是如何“不畏艱難”的組織攻城陣地，一個炮壘一個炮壘的向前推進，在“物資供應最緊張，士氣低落”時，又是如何“與士兵同甘共苦”，“臨陣指揮若定”的。
關於安森·巴赫的內容，隻提了一句“耗時十餘天，翻越晨曦山脈”。
而到了最關鍵的“奇襲鷹角城”，重點環節也從激戰過程，轉變為“路德維希少將果斷發起佯攻，極大的吸引了敵軍的注意力”；最後補充了“淩晨三時，安森·巴赫副司令全殲數百殘存的要塞守軍”。
這種已經不能說“偏向性”，簡直是在胡說八道的新聞報道，讓索菲婭在小小開心之餘氣憤不已。
明明是自己那個愚蠢的兄長無能透頂，強攻近一個月還沒碰到鷹角城的邊，全靠自己資助的安森·巴赫翻盤救場——怎麼一到報紙功勞就全變成他的了？！
要全都是這種報道，自己資助安森·巴赫還有什麼意義？！