五月二十四日,在完成了部隊整編和集體換裝後,實力大大增強的風暴師正式開拔,向晨曦山脈以南進軍。
之所以定在這一天,除了要搶在南部軍團主力軍東進兩天前——防止某些新人後悔——之外,還有就是要配合好圖恩軍隊返回的日子。
原本預定六月一日返程的一萬八千圖恩軍隊,突然提前了整整一周告知路德維希,他們必須立刻離開鷹角城,請將約定要交付的戰利品準備好。
原因也很簡單,七城同盟亂了。
徹底亂了!
因為擁有晨曦山脈作為屏障,以七城同盟為首的瀚土諸國在得到庇護與難得的和平同時,消息也相對閉塞。
例如帝國大舉入侵克洛維這種驚動整個秩序世界的消息,差不多到聖徒曆一百年一月底,才傳遍了整個瀚土,並且大多數貴族領主對戰爭的起因、規模、局勢變化…統統一無所知。
而在克洛維對伊瑟爾戰爭這件事上,因為消息閉塞,整個七城同盟對這件事的認知出現了“時間錯位”。
首先是在四月底,七城同盟中通過各種情報網,得知了克洛維對伊瑟爾正式宣戰的情報;並且完全不以為意——畢竟任何一個國家從宣戰到正式開戰都要過很久,戰爭影響到七城同盟,怎麼想也得是幾個月後的事情。
他們不知道的是再過兩三天,鷹角城就要被攻陷了。
緊接著的就是五月六日的白塔城叛亂,以及之後的“圖恩宣言”;作為瀚土的東大門,圖恩公開“背叛”伊瑟爾的消息迅速傳遍了整個七城同盟,引起無數目光。
瀚土諸國為此震驚不已,有的害怕圖恩是否會趁勢入侵弱小鄰國,有的對圖恩表示同情,想與之聯手;有的則意識到這可能是千載難逢的機會,對這片富饒的領地投來了覬覦的目光……
然後他們就聽說鷹角城淪陷了。
之前因為圖恩大公國的“背叛”而紛紛展開行動的瀚土諸國,在經曆了親友背叛,兄弟鬩牆,串聯結盟,權錢交易……
無數明爭暗鬥和縝密籌劃之後,新上台的勢力和決心聯手的同盟們還沒等開始行動,就再次因為新的“大新聞”而陷入到第二輪動蕩之中。
這一回的局勢就比之前明朗多了,瀚土諸國紛紛按照彼此的地理位置,實力強弱,以及和圖恩大公國的親屬關係,大致分成了三大陣營:
誓死抵抗克洛維入侵的,嚴守中立的,以及下定決心做騎牆派和帶路黨的。
瀚土貴族們的想法很簡單——首先伊瑟爾精靈肯定會派遣精銳軍團,奪回對他們同樣至關重要的鷹角城;然後帝國也不會眼睜睜看著克洛維勢力擴張,一定會插手乾涉;而克洛維的主要敵人是伊瑟爾和帝國,七城同盟肯定不是他們的主要進攻目標。
隻要等到三方勢力交戰,再按照彼此的利益站隊不就行了嘛。
五月二十日,伊瑟爾禁衛軍團被全殲的消息傳遍整個瀚土。
如果說之前瀚土貴族們的感受是“馬上就要大難臨頭了”的話,那這次差不多就是天塌地陷。
局勢發展的太快,導致大多數勢力還沒真正展開行動,事情就有了新變化——白天締結的同盟,剛到下午就分崩離析;中午還在把酒言歡的摯友,太陽還沒落山就變成了不死不休的仇敵……
到此為止,鐵板一塊,共同進退的七城同盟因為失去了伊瑟爾的庇護,已經在實質上崩潰瓦解。
瀚土諸國並未如他們一開始所料想的那樣,依靠外敵威脅保持團結;隨著圖恩大公國跳反,剩下的七城同盟雖然嘴上還在指責或同情,行動倒是很誠實的將七城同盟拋在了腦後。
麵對這種情況,克洛德·弗朗索瓦當然不會再讓自己最重要的軍隊滯留鷹角城;哪怕不是為了趁機攻略瀚土,他也需要軍隊為他震懾某些向自己投來的覬覦目光。
除此之外,他還需要克洛維儘快做出承諾和姿態,保障圖恩在瀚土的利益不受侵犯,同時儘快將約定的武器裝備運到金石城,幫他組建新軍。
在這種情況下,除非克洛維真心打算賣隊友,否則就必須對圖恩這個野心勃勃的同盟予以支持。
於是剛剛完成整編,攜帶大批輜重的風暴師正式開拔;為了彰顯克洛維的支持,也為了彌補安森和他的風暴師,在對禁衛軍團殲滅戰中幾乎沒得到太多利益的補償,路德維希再次慷慨了一把。
原本編製內的輕騎兵連被“升級”為騎兵營,核心戰力前“風暴團”改編為擲彈兵團,並且在保留其原本的炮兵連編製基礎上,又給風暴師補充了一個炮兵連。
這樣一來安森的風暴師,就差不多是每五百名士兵就能均攤到一門火炮的級彆,遠程火力足足是同級彆正規軍步兵師的兩倍——當然,和路德維希比那還是遠遠不如的。
同時新補充進來的部隊,也不再是之前雷鳴堡之戰時的“流浪漢新兵”,而是真的給他實打實的補員了兩千多人,核心主力是東部要塞分過來的後備軍。
風暴師,終於有人了。
既然這次路德維希那麼慷慨,安森當然不會放過薅羊毛的好機會——火炮不要戰利品,要新出廠的而且規格全部統一,六磅步兵炮,十二磅野戰炮和榴彈炮。
戰馬不要雜毛的,必須是東部戰區的驃騎兵專配,全員裝備手榴彈、左輪、馬刀和卡賓槍。
順便就連風暴師的步槍和刺刀,也全部重新換裝成了統一規格:主力是新出廠的萊頓,擲彈兵和散兵裝備利奧波德,警衛連是清一色的博爾尼。
看著自己麾下已經徹底成型的風暴師,安森終於有了“一點點”的膨脹。
五月二十四日,在卡爾·貝恩的建議下,安森·巴赫在出發前對全軍進行了一次動員演講——話說好像每次演講都是被卡爾竄唆的。
要塞南城門,從這裡麵向城外是一片較為平坦的開闊地,風暴師的開拔儀式就被安排在了這裡。
城門之下,換上了副司令軍服的安森在警衛連的簇擁下,走到了臨時搭建的禮台上,被金色流蘇裝飾的奧斯特利亞王旗在他身後旗杆上迎風飄揚。
麵對著台下五千餘名士兵組成的,鴉雀無聲的方陣,安森“唰!”的舉起了一支嶄新的步槍:
“這件武器,是一位今天從克洛維王都來到鷹角城的埃裡希先生,送給我的禮物。”
“它的槍托和槍身來自北方殖民地森林,槍管和刺刀來自東部幽邃礦坑。”